Sanh Tử Kiều

Đến lúc van cầu

Nhìn chiếc Tượng Vĩ Tiên nơi tay đối phương, Lệ Tuyệt Linh ước lượng trình độ võ

công của y.

Hẳn là ngọn roi đó biểu tượng tinh túy của võ học mà y sở cậy nhất. Bởi nó là

một thứ vũ khí quái dị trên giang hồ chưa có vật thứ hai tương tự.

Bên trong là xương con tê, bên ngoài là da rắn quấn quanh. Nó lại được tẩm độc

rất kỹ. Nếu nó chạm vào da rướm máu là độc nhiễm luôn vào cơ thể, đối phương khó

bảo toàn tính mạng. Chỉ có Oanh Tế Nhân mới có loại giải dược hữu hiệu mà thôi.

Trên đời, không có thứ thuốc nào chữa trị nổi. Chỗ bị thương cứ lở loét ra, chẳng một

linh dược nào có thể làm cho lành da, khép miệng. Rồi sau đó ba hôm, chất độc thấm

vào lục phủ ngũ tạng, người đó ắt phải chết.

Lệ Tuyệt Linh điểm một nụ cười tàn khốc, hướng qua Thân Xương Ngọc, thốt:

- Lão ca lưu ý đến viện thủ của hắn nhé, để một mình đệ thu thập hắn cho.

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Nên nhớ chúng ta còn có việc gấp đấy, tốc chiến tốc thắng thì hơn. Tuyệt đối

không nên lưu tình!

Oanh Tế Nhân cười gằn:

- Dễ ăn quá hử. Ta nghĩ đêm nay là hai ngươi không còn được nói nữa đấy.

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Ngươi ra tay đi chứ. Đừng rườm lời nữa. Ngươi chắc cũng đã biết tính ý của ta

rồi. Nếu muốn còn sống thì nhanh tay lên.

Oanh Tế Nhân lại khích nộ:

- Ngươi chán muốn sống rồi đó ư. Ta muốn để cho ngươi nói thêm vài câu nữa mà

ngươi lại không muốn nói nữa sao?

Vẻ bình tĩnh trên gương mặt Lệ Tuyệt Linh pha lẫn lạnh lùng tàn nhẫn. Chàng

thong thả buông:

- Ngươi nói hết chưa?

Là một tay đại đạo lừng danh, trải qua bao sóng gió trên giang hồ, y thừa kinh

nghiệm để biết là Lệ Tuyệt Linh sắp sửa ra tay. Oanh Tế Nhân giật mình lùi lại một

bước. Chiếc Tượng Vĩ Tiên hoành ngang trước ngực trong tư thế sẵn sàng ứng phó với

chàng. Thân Xương Ngọc hừ một tiếng:

- Ngươi biết sợ rồi sao? Khi nãy ngươi oang oang lắm mà. Nào ngươi hãy xuất

chiêu để lấy mạng chúng ta đi. Còn chờ gì nữa chứ?

Oanh Tế Nhân đảo mắt nhìn quanh. Lệ Tuyệt Linh từ từ bước tới, đao vác hờ hững

trên vai. Chợt có tiếng người nói vang lên:

- Sao hai vị lừng danh như vậy mà lại đi ăn hiếp một kẻ cô thân độc mã như thế ?

Giọng nói của nữ nhân làm cho Lệ Tuyệt Linh đứng lại. Chàng đảo mắt nhìn.

Trong trường bây giờ lại hiện ra thêm hai người nữa, một nam, một nữ, song song đứng

cạnh nhau. Lệ Tuyệt Linh nhận ra hai người đó. Nữ nhân chính là Tiểu Như Ý Hà Tinh

Huỳnh. Còn nam nhân là Cương Quái Tạ Tông. Hai nhân vật cũng đã nổi danh trong

giới giang hồ.

Lệ Tuyệt Linh cười lạnh thốt:

- Thì ra là hai vị. Ta biết hắn phải có viện thủ thì mới dám hành động như vậy,

nhưng thật là không ngờ Tiểu Như Ý và Cương Quái vang danh khắp chốn.

Hà Tinh Huỳnh mỉm cười đáp:

- Tiểu nữ như con ốc, rút mình vào vỏ, nào dám ngo ngoe? Hà huống bên cạnh

đại ca còn có Thân lão đại ? Từ lâu tiểu nữ hằng ngưỡng mộ đại danh của hai vị, hiện

tại gặp nhau đây quả là tam sinh hữu hạnh…

Thân Xương Ngọc chán ngấy cái trò đưa đẩy giả dối đó, buột miệng chặn ngang:

- Ngươi dến đây hẳn là phải có chuyện chi đó ! Vì chuyện gì mà ngươi đến, cứ

nói thẳng ra. Nói nhanh đi!

Hà Tinh Huỳnh chớp mắt:

- Chuyện gì đâu?

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Còn giả vờ mãi!

Hà Tinh Huỳnh cười lạt:

- Tiểu nữ không biết hai vị muốn ám chỉ cái gì. Tiểu nữ cũng không nhớ rõ là

mình có đắc tội với hai vị chăng ? Và đắc tội tại đâu, từ lúc nào ? Muốn giáo huấn tiểu

nữ thì ít nhất hai vị cũng phải cho biết nguyên nhân chứ.

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Oanh Tế Nhân giật bao ngọc của ta, bị bọn ta chận đầu. Ngươi và Tạ Tông xuất

hiện bất thình lình, hiển nhiên sự xuất hiện của các ngươi có liên quan đến vụ bạo

hành của hắn. Ta nghĩ các ngươi đồng lõa với Oanh Tế Nhân, định chia nhau mà nuốtsố ngọc của ta. Bây giờ ta hỏi ngươi, có nên bảo hắn trao trả cho ta hay giữ luôn mà

chia với nhau? Nếu ngươi chẳng có ý gì trong vụ này thì ta khuyên ngươi nên làm kẻ

bàng quang để tránh sự bất lợi cho ngươi!

Hà Tinh Huỳnh ạ một tiếng, cười duyên thốt:

- Thì ra là có việc như vậy. Chả trách các vị trừng mắt nhìn tiểu nữ như kẻ thù.

Cần gì phải có thái độ quyết liệt như thế chứ!

Oanh Tế Nhân gật đầu:

- Phải đó ! Việc gì đến đổi phải xem nhau như kẻ thù chứ !

Hà Tinh Huỳnh tiếp:

- Việc nhỏ mọn mà! Bất quá chúng ta chỉ nói với nhau mấy tiếng là thanh toán

xong. Làm gì phải nghĩ đến sự động võ. Mình là chỗ đồng đạo với nhau cả mà. Làm

thương tổn hoà khí giữa nhau thì khách giang hồ cười cho!

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Ngươi cho là việc nhỏ mọn chứ ta thì không nghĩ như vậy!

Thân Xương Ngọc bực dọc:

- Ngươi có lời gì giải quyết cứ nói cho ta nghe !

Hà Tinh Huỳnh cười khanh khách:

- Đóng vi trò hoà giải nghĩ cũng khó chứ! Phải làm sao cho đôi bên đều hoan hỉ

mới được!

Lệ Tuyệt Linh cao giọng:

- Làm sao cho đôi bên hoan hỉ ?

Hà Tinh Huỳnh day qua Oanh Tế Nhân hỏi:

- Bao ngọc có nhiều lắm không ?

Oanh Tế Nhân đáp:

- Độ vài trăm hạt!

Hà Tinh Huỳnh gật đầu:

- Tốt ! Theo quy củ của chúng ta là ai trông thấy tất có phần. Vậy thì chúng ta cả

thảy năm người, cứ đem bao ngọc đó chia ra năm phần đồng đều, mỗi người lấy một

phần. Có phải là tất cả đều hoan hỉ chăng? Ai cũng có lợi cả ma!

Lệ Tuyệt Linh bật cười hăng hắc. Hà Tinh Huỳnh lộ vẻ không vui tiếp:

-Phương pháp của tiểu nữ không thích hợp sao mà đại ca cười?

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên đáp :

- Hà Tinh Huỳnh ! Có phải ngươi định chia đều, ai cũng có lợi chăng?Hà Tinh Huỳnh cười nụ:

- Như thế không công bình ư?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Công bình chứ ! Nhưng tại sao có cái việc chia đều ?

Hà Tinh Huỳnh đáp:

- Thì tiểu nữ đã nói là chiếu theo quy củ của chúng ta!

Lệ Tuyệt Linh thong thả đáp:

- Quy củ đó chỉ áp dụng trong trường hợp hiệp tác mà hành sự kia, chứ ở đây,

bao ngọc đã về tay ta, nó là vật sở hữu của ta rồi, chỉ có ta mới được quyền sử dụng.

Chứ nào có phải là tài vật mà bọn các ngươi định hợp tác để mưu cướp đoạt? Chẳng lẽ

ngươi chạy vào nhà ta, rồi cho rằng ngươi có quyền chia của trong nhà ta à? Đừng nuôi

dưỡng tư tưởng trẻ con đó!

Hà Tinh Huỳnh trầm gương mặt:

- Thế đại ca muốn sao?

Lệ Tuyệt Linh cao giọng:

- Ta muốn gã họ Oanh kia đặt bao ngọc xuống đất rồi cút đi. Ta hứa sẽ không làm

gì có hại cho hắn. Còn như hắn quyết tâm cướp đoạt thì có bề gì hắn không thể trách ta

tàn nhẫn được!

Hà Tinh Huỳnh quắc đôi mắt bắn tinh quang sắc lạnh:

- Thế đại ca muốn hưởng một mình?

Lệ Tuyệt Linh nổi giận:

- Ngươi ngu quá! Vật của ta, ta không hưởng một mình thì chẳng lẽ đem cho kẻ

khác sao?

Hà Tinh Huỳnh toan cãi, Thân Xương Ngọc cao giọng tiếp:

-Đệ còn cãi vả với chúng làm chi nữa? Thật là đem đàn mà gãy bên tai trâu.

Hà Tinh Huỳnh rắn giọng:

- Ngươi dám mắng ta?

Thân Xương Ngọc xì một tiếng:

- Ta chỉ mắng những kẻ đáng mắng!

Hà Tinh Huỳnh trầm giọng:

- Như vậy là hai ngươi nhất định động võ à?

Lệ Tuyệt Linh so vai:- Không còn cách nào khác hơn. Đúng là các ngươi chết vì tiền tài!

Oanh Tế Nhân cười hắc hắc:

- Các ngươi nên cân nhắc lực lượng đi! Bọn ta ba người, ngươi thì chỉ có hai.

Chắc gì ngươi thủ thắng mà hòng lớn lối !

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Nếu ta bất tài thì làm gì dám hoành hành trong thiên hạ?

Cương Quái Tạ Tông từ lúc đầu không hề mở miệng, bây giờ mới cất tiếng:

- Họ Lệ kia ! Cái ngoại hiệu Diêm La Đao của ngươi đó không gây tiếng vang nào

nơi bọn ta cả đâu! Bỏ cái ảo tưởng đi, tự đắc là chuốc khổ đấy!

Lệ Tuyệt Linh cười nhẹ:

- Cứ thử đi ! Chỉ có thử thách mới chứng minh được sự thật!

Oanh Tế Nhân cười mỉa:

- Ngươi nhất định lấy thân che của?

Lệ Tuyệt Linh đáp:

- Ta đã nói rồi là cho các ngươi phải chết vì lòng tham!

Hà Tinh Huỳnh đề nghị:

- Thôi thì số ngọc đó chia ra làm đôi, hai người một nửa, bọn ta một nửa. Bọn ta

chịu lỗ vậy!

Lệ Tuyệt Linh lắc đầu:

- Các ngươi không có một hạt nào cả!

Hà Tinh Huỳnh cao giọng:

- Thế là ngươi bỏ mềm, nhận cứng. Các ngươi đòi giỡn với tử thần đấy nhé!

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Các ngươi sẽ thấy kết quả! Đừng nói sớm!

Thân Xương Ngọc bĩu môi:

- Hãy hành động đi! Hay là ngươi muốn bọn ta ra tay trước?

Lệ Tuyệt Linh nhích tới một bước, hai bước…

Thanh Sanh Tử Kiều chớp lên, ánh lam quang lóe sáng.

Oanh Tế Nhân hét lên một tiếng quái dị, quay mình. Ngọn Tượng Vĩ Tiên vút ra,

thẳng cứng, quét qua khoảng không. Lệ Tuyệt Linh đã đoán được hướng rồi, lách mình

tránh trước, đồng thời thật sự phản công.

Thanh đao của chàng chiếu xuống Thiên Linh Cái của đối phương.Oanh Tế Nhân gầm lên, quật ngọn roi trở lại, hất thanh đao trệch khỏi đầu.

Nhưng Lệ Tuyệt Linh vung tay tả, phóng chiếc vỏ đao qua, bức Oanh Tế Nhân lùi

lại ba bước. Lệ Tuyệt Linh không theo, cười lạnh hỏi:

- Thấy chưa? Liệu mà quyết định đi! Suy nghĩ cho kỹ để khỏi phải hối hận!

Oanh Tế Nhân thở phì phì, trợn tròn mắt, răng nghiến ken két như muốn nuốt

sống đối phương:

- Khoan đắc ý vội !

Hà Tinh Huỳnh bất thình lình vung thanh Loan Nhẫn Đao chém tới.

Thân Xương Ngọc chỉ chờ có thế, chiếc búa hình mặt trăng chớp lên, bay ra đón

chận thanh đao nàng. Cuộc chiến khai diễn thật sự rồi. Lệ Tuyệt Linh khoát tay, chém

sang Oanh Tế Nhân một đao. Chỉ còn Tạ Tông là đứng ngoài vòng. Nhưng Hà Tinh

Huỳnh cao giọng gọi, hắn lập tức cử chiếc ống đồng dài ba thước xông vào tiếp trợ Hà

Tinh Huỳnh.

Phải nhìn nhận thân thủ của hắn cũng có hạng lắm.

Thân Xương Ngọc không hề nao núng, khẽ xoay mình điều động chiếc búa tạo

thành môt bức tường tròn bao bọc bốn phía. Chiếc búa bay vun vút, chạm vũ khí địch

kêu chan chát, lửa bắn tung tóe.

Chịu không nổi sức va chạm đó, Hà Tinh Huỳnh lùi lại kêu lên:

- Ta chỉ sợ đầu voi đuôi chuột thôi!

Lệ Tuyệt Linh vừa giao đầu với Oanh Tế Nhân vừa khích:

- Ngươi hãy tự liệu sức mình đi. Ta tưởng ngươi không đến nổi quá ngu dại mà

liều mình.

Hà Tinh Huỳnh hét:

- Hãy cố mà tự lo cho bản thân đi. Ngươi phải chết đêm nay là cái chắc!

Oanh Tế Nhân đã đánh bảy mươi ba ngọn roi rồi, song chỉ đánh vào khoảng

không. Lệ Tuyệt Linh như cái bóng ma lẩn tránh nhẹ nhàng. Thật ra chàng không vội

thanh toán Oanh Tế Nhân mà mục tiêu đầu tiên là Hà Tinh Huỳnh.

Cho nên vừa lẩn tránh ngọn roi của Oanh Tế Nhân, chàng vừa lưu ý đến Hà Tinh

Huỳnh, chờ dịp ra tay. Bỗng chàng loang đao một vòng, thanh đao bay đi, nhắm đầu

Hà Tinh Huỳnh vút tới. Oanh Tế Nhân hét lên:

- Coi chừng đấy !

Nghe tiếng đó, Hà Tinh Huỳnh lạng người qua một bên, cử Loan Nhẫn Đao hất

lên. Một tiến keng vang dội, lửa bắn sáng ngời. Tiểu Như Ý loạng choạng lùi lại sáu,

bảy thước. Vừa dừng lại, nàng vung tay ra, sáu vệt sáng bay đi.Lệ Tuyệt Linh còn ở trên không, cấp tốc trầm mình đáp xuống, loang Sanh Tử

Kiều một vòng, nhiều tiếng loảng xoảng vang lên, sáu chiếc Như Ý bằng thanh cương

bịt bạc bắn ra bốn phía. Liền theo đó, ngọn Tượng Vĩ Tiên của Oanh Tế Nhân bay tới

như con rắn đang phóng mình.

Lệ Tuyệt Linh dùng tay tả quất chiếc vỏ đao chận ngọn roi. Thanh Sanh Tử Kiều

tiếp nối, vẽ thành một đường ngang. Oanh Tế Nhân thết lên một tiếng lớn rồi lùi

nhanh lại tránh nhát đao. Lệ Tuyệt Linh lướt lên bám chặt lấy Oanh Tế Nhân như hình

với bóng, tay vung lên phát xuất mười tám đạo đao quang sáng ngời. Oanh Tế Nhân

kinh hoàng nhảy loạn tránh né, đồng thời vụt ngọn roi ngăn chận quanh thân mình.

Nhưng mười tám đạo đao quang tắt phụt, Lệ Tuyệt Linh xoay mình tiếp cận đối

phương, vụt chiếc vỏ đao qua làm Oanh Tế Nhân nhảy dựng.

Bốn mũi thanh cương Như Ý bay đến, do Hà Tinh Huỳnh phát ra để cứu Oanh Tế

Nhân, nhắm lưng Lệ Tuyệt Linh lao vào. Hoành tay khoát đao một vòng tròn, chàng

hất bốn mũi ám khí bay qua một bên.

Hà Tinh Huỳnh cử đao lướt tới nhập nội.

Khẽ cười lạnh, Lệ Tuyệt Linh hất đầu gối lên chạm vào cánh chỏ hữu, thanh Sanh

Tử Kiều cất cao mũi. Nếu Hà Tinh Huỳnh vọt thẳng đến thì mũi đao sẽ xuyên thủng

người nàng.

Nàng biến sắc, chưa kịp làm gì thì Oanh Tế Nhân bị ngã ngồi trên mặt đất, thấy

thế khiếp quá, cấp tốc quất ngọn Tượng Vĩ Tiên qua.

Lệ Tuyệt Linh lại nhấc cao mũi đao lên một chút, chừa khoảng không cho ngọn

roi giáng xuống, đúng lúc Hà Tinh Huỳnh đến nơi. Đầu ngọn roi chạm vào má nàng,

đau quá nàng rú lên một tiếng thảm. Chân chập choạng, tay tả che chỗ bị thương nhào

lăn xuống đất rên ư ử.

Vung roi gây tổn thương người nhà, Oanh Tế Nhân sững sờ.

Y sững sờ nhưng Lệ Tuyệt Linh không sững sờ như y được. Chàng bước một bước

kề lưỡi đao nơi ót y, thép đao lạnh làm y giật mình nhưng đã muộn rồi…

Bên kia Thân Xương Ngọc đã dồn Cương Quái Tạ Tông vào thế thụ động, hắn

không còn xuất phát một chiêu thức nào nữa, dù là miễn cưỡng.

Lệ Tuyệt Linh bảo:

- Oanh Tế Nhân ! Gọi tên kia buông vũ khí đi!

Oanh Tế Nhân nghiến răng gọi:

- Lão Tạ ! Thức thời vụ là hơn!

Tạ Tông lập tức nhảy ra ngoài vòng chiến.Thân Xương Ngọc không buồn vọt theo, để mặc hắn lùi lại.

Tạ Tông còn uất hận, chưa cam nhận bại. Hắn hằn học:

- Các ngươi hèn quá, chết nhát như bọn tầm thường. Ta thì đầu rơi được chứ chí

không thay đổi!

Thân Xương Ngọc gật gù:

- Khá đó! Như vậy mới là hảo hán. Muốn làm tròn chí nguyện thì chứ vào trở lại,

ta sẵn sàng giúp ngươi mãn nguyện.

Tạ Tông hét:

- Ngươi tưởng ta sợ ngươi à?

Oanh Tế Nhân kêu lên:

- Thôi đi, lão Tạ ! Thua keo này thì còn keo khác. Nóng nảy làm chi. Ngươi đừng

ngoan cố mà hại luôn cả ta và Tiểu Như Ý nữa đấy!

Hà Tinh Huỳnh cũng kêu lên:

- Hoa Tử ! Lại đây rịt thuốc cho ta! Chỉ tại ngọn roi không có mắt của ngươi mà ta

thọ thương đó. Đầu roi có tẩm thuốc độc, ngươi hãy chữa trị gấp cho ta đi!

Oanh Tế Nhân hừ một tiếng:

- Gọi cái gì? Ngươi đã chẳng đòi chi ba đó sao?

Hà Tinh Huỳnh giật mình:

- Lão Hoa Tử! Ngươi nói cái gì vậy? Ta nói như thế nào mà không đúng ? Ý định

của ngươi như thế nào hả?

Oanh Tế Nhân lạnh lùng:

- Công lao là của ta. Ta phải hưởng nửa phần. Còn hai ngươi chi đều nửa phần

còn lại. Ta không ngờ lòng ngươi lại tham lam quá đáng như vậy.

Hà Tinh Huỳnh cười nhạt :

- Lão Hoa Tử ơi ! Một mình ngươi có công à? Còn bọn ta không có công sao? Nếu

một mình ngươi thử hỏi ngươi có dám liều mạng mà làm không ? Sao bây giờ ngươi lại

nói như vậy ?

Oanh Tế Nhân buông giọng dáp:

- Ngươi nói dễ nghe quá Tiểu Như Ý! Kế hoạch này ai định? Ai bàn ra? Các ngươi

chỉ có công giám hộ mà đòi hỏi quá đáng quá đấy. Ngươi cứ nghĩ lại xem lời nói của

mình đã đúng chưa mà vội trách người.

Hà Tinh Huỳnh há hốc mồm. Chưa kịp trả lời thì Lệ Tuyệt Linh bật tiếng cười

vang, làm cho cả ba tên đêu giật mình đưa mắt ngó Lệ Tuyệt Linh.Oanh Tế Nhân hỏi:

-Ngươi cười cái gì ?

Lệ Tuyệt Linh dừng tiếng cười đáp:

- Ta cười cho cái tánh xuẩn ngốc, tham lam của các ngươi. Chết đã đến nơi rồi

mà không lo. Lại còn đứng đó tranh cãi với nhau cái mà mình không có.

Hà Tinh Huỳnh bật cười, nhìn Oanh Tế Nhân hỏi:

- Hoa Tử !Ngươi có nghe hắn nói chưa? Đao còn đang kề cổ, chỉ cần hắn nhích

tay một chút là ngươi xuống Diêm La Điện mà chi ngọc với Diêm Vương ngay. Thế mà

còn giở giọng tham lam. Thật là đáng tức cười quá.

Oanh Tế Nhân giận dữ đáp ngay:

- Tiểu Như Ý! Phen này ngươi đừng hòng được như ý. Ta có xuống Diêm La Điện

thì cũng đứng ở đó mà chờ ngươi cùng theo làm bầu bạn. Ngươi cứ an tâm như vậy đi.

Hà Tinh Huỳnh nói với Tạ Tông:

- Lão Tạ ơi ! Ngươi hãy xuất thủ đi thôi. Dù sao thì cũng …

Tạ Tông ngắt lời:

- Ngươi hãy khép cái miệng lại cho ta nhờ. Động thủ tùy tiện? Mạng ta hay mạng

ngươi bị mất chứ ? Ngươi nói dễ nghe quá! Ta là chủ chốt, thủ đoạn của đối phương dĩ

nhiên là nhắm vào ta còn ngươi thì ai kể làm gì ? Cho nên ngươi nói năng như kẻ bàng

quang. Đáng khinh bỉ quá!

Hà Tinh Huỳnh căm hận:

- Lão Tạ ơi ! Ngươi ích kỷ quá ! Chỉ biết lo cho chính mình thôi. Hoàn toàn không

tìm cách gì giúp đỡ bọn này…

Tạ Tông nhăn mặt như vẫn lạnh lùng, không mảy may cảm xúc, trái lại còn cảm

thấy khó chịu. Y buông gọn:

- Cái thế đã cùng thì dù muốn dù không cũng phải tùy theo. Các ngươi tham sống

sợ chết quá. Ta thẹn hết sức!

Oanh Tế Nhân cao giọng:

- Đừng tỏ lộ tính các anh hùng. Ta thấy rõ sự giả tạo của ngươi. Kẻ ngoại cảnh

bao giờ cũng mạnh miệng cả. Ta nghĩ nếu Lệ Tuyệt Linh kề đao nơi cổ ngươi thì chẳng

biết lúc đó ngươi có cảm tưởng như thế nào ?

Lệ Tuyệt Linh cười hắc hắc:

- Ngươi yên trí, thế nào thanh Sanh Tử Kiều của ta cũng bén cổ hắn.

Cương Quái Tạ Tông câm miệng liền.Thân Xương Ngọc lắc đầu, thấp giọng thốt:

- Trước khi xuất thủ ta lo lắng một điều. Ta tự hỏi tài nghệ của chúng đến mức độ

nào. Cứ theo khẩu khí của chúng thì ta đinh ninh là gặp tay khá. Bây giờ thì ta thất

vọng quá! Tánh xấc láo của chúng làm ta thất vọng luôn. Thứ cuồng nịnh gian tà đó,

chúng ta không nên để chúng sống làm gì.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Đệ cũng có ý đó !

Rồi chàng tiếp:

- Trên giang hồ thiếu chi kẻ mang danh không phù hợp với thực tế. Thật chúng

làm nhục lây đến hàng ngũ con nhà võ.

Oanh Tế Nhân trợn tròn mắt, hét lớn:

-Bao lâu nay ngươi giết người, giết quanh năm suốt tháng, giết hàng ngày, thế

chưa đủ sao? Ngươi lại giết cả những kẻ chiến bại à? Như vậy mà xưng anh hùng, ngươi

không thẹn sao?

Hà Tinh Huỳnh cao giọng tiếp nối:

- Phải đó ! Người anh hùng chân chính đâu có hèn như các ngươi? Huống chi đối

với các ngươi, bọn ta chưa có thâm cừu đại hận gì cả. Bọn ta chưa cướp đoạt vợ con

của các ngươi, chưa sát hại cha mẹ các ngươi mà ? Quả thật các ngươi khát máu cực

độ.

Lệ Tuyệt Linh thoáng do dự. Chàng cười khổ, hỏi:

- Lão ca, nghĩ sao ? Ả ta nói nghe khó chịu quá.

Thân Xương Ngọc điềm nhiên:

- Thì chúng ta cứ khóa cái miệng của ả cho ả vĩnh viễn không còn phát ngôn

được nữa!

Hà Tinh Huỳnh thất sắc:

-Các ngươi tàn nhẫn quá. Ta không ngờ một cao thủ trong Hắc Lâu, một hoàng đế

không ngai vàng tại Trung Điền Sơn lại chẳng có một điểm nhân tính. Ngươi còn ngẩng

mặt nhìn được nữa chứ?

Thân Xương Ngọc lạnh lùng:

- Mắng đi! Ngươi chẳng còn mấy phút nữa đâu!

Oanh Tế Nhân quát tháo:

- Có can đảm thì rút đao về, ta với ngươi một đối một, liều một cuộc tử chiến.

Lệ Tuyệt Linh cười lạnh:- Vô ích thôi Hoa Tử ! Hai đối một mà ngươi còn không làm nên trò gì thì đòi một

đối một để chết sớm phải không? Ta đâu có dư hơi để đùa với ngươi chứ!

Oanh Tế Nhân cao giọng:

- Vừa rồi bất quá ngươi gặp cơn may, thành ta chiếm được tiện nghi đó thôi. Nếu

có cuộc tái đấu thì ta chắc là hạ được ngươi đó. Ngươi khiếp nhược quá !

Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Dù tái đấu mười lượt cũng vậy thôi, ngươi chẳng hy vọng làm được gì hơn đâu.

Cho ngươi biết, đòi hỏi như vậy là tự chuốc lấy đau khổ thêm đấy!

Oanh Tế Nhân hét:

- Thì ngươi cứ thử đi, ta sẽ cho ngươi thấy.

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Thật vậy sao?

Oanh Tế Nhân gầm lên:

- Tự nhiên !

Thân Xương Ngọc lạnh lùng:

- Xuống tay đi thôi! Còn nói dông dài với hắn làm gì?

Tiểu Như Ý Hà Tinh Huỳnh biết rõ nguy hiểm đang đến với họ. Tuy chưa nghĩ ra

kế thoát thân nhưng kéo dài thời gian được phút nào có lợi phút đó. Biết đâu lại có việc

bất ngờ xảy ra.

Lệ Tuyệt Linh đang kề chặt thanh đao vào cổ của Oanh Tế Nhân, nếu chàng ấn

xuống một nhát thì cầm như vĩnh quyết cuộc đời hắn.

Hà Tinh Huỳnh khích:

-Ngươi xuống tay đi, ngươi sợ Hoa Tử chuyển bại thành thắng nên không dám đấu

lại thì thôi vậy. Ngươi giết người như thế có vinh dự gì không?

Thân Xương Ngọc quát:

- Câm miệng ngay cho ta!

Hà Tinh Huỳnh ngước nhìn Thân Xương Ngọc, tay sờ vào vết thương nơi mặt, mỉa

mai:

- Chém đi! Đao đã kề vào cổ rồi thì có khó khăn gì đâu? Tuy nhiên đầu y rơi thì

thanh danh của các ngươi cũng rơi theo.

Chiếc búa hình mặt nguyệt chớp lên, Thân Xương Ngọc không chịu nổi giọng nói

xỉa xói của ả nên bắt buộc phải động thủ. Hà Tinh Huỳnh rú lên một tiếng, ngã nhào

xuống, đầu vai bị lưỡi búa phớt qua, hớt mất một phần.Hoành thân sang phía tả, Thân Xương Ngọc giật nhẹ cánh tay, đường dây thu lại

nhấc lưỡi búa lên, bay luôn theo hình vòng cung ngược trở lại, chém xuống Hà Tinh

Huỳnh đang nằm ngửa mặt. Dù có tài nghệ đến đâu thì Hà Tinh Huỳnh cũng không

làm sao tránh khỏi nhát búa đó. Ả ta cầm chắc phải mang cái mặt nát mà về chầu tổ

tiên. Nhưng một tiếng thở dài vang khẽ vang lên, một ánh thép chớp lên, Lệ Tuyệt Linh

vung tay ra, thanh đao bay đến hất lưỡi búa qua một bên. Hà Tinh Huỳnh lăn đi một

vòng, ngoài tầm lưỡi búa, sợ Thân Xương Ngọc tấn công lượt thứ ba.

Thân Xương Ngọc phẫn nộ, không rõ tại sao Lệ Tuyệt Linh lại có hành động

ngang như vậy. Lệ Tuyệt Linh nhìn Hà Tinh Huỳnh còn run bây bẩy. Chàng từ từ tra

đao vào vỏ, lẩm nhẩm:

- Tại sao?

Nhìn Thân Xương Ngọc chàng tiếp:

- Lão ca, đệ biết lỗi ! Đệ không kịp khuyên ngăn lão ca mà cũng không kịp

chuyển đạt cái ý của đệ cho lão ca biết. Lão ca hành động nhanh quá, bắt buộc đệ

phải dùng cách đó!

Thân Xương Ngọc phẫn nộ:

- Tâm ý gì, ngoài cái việc thanh toán ba tên này?

Nhếch nụ cười khổ, Lệ Tuyệt Linh đáp:

- Nghe đệ nói đi. Giết chúng như vậy là chúng bất phục. Đệ muốn cho chúng

một cơ hội. Dù có chết thì chúng cũng cam tâm mà bọn ta cũng được nhẹ thắc mắc.

Thân Xương Ngọc trầm giọng:

- Giết chúng là một lẽ phải, hợp với quy củ của giang hồ. Chúng đông, ta ít.

Chúng có gian mưu, ta đường hoàng minh chánh. Chúng lừa ta, ta mắc bẫy. Rồi nhân

đó, ta dùng toàn tâm toàn lực đểø giành sự sống. Chính chúng mới là hèn, còn bọn ta

chỉ tự vệ mà thọi. Thì tại sao đệ lại vẽ rắn thêm chân? Tha chúng để chúng có dịp hại

người là điều không nên làm!

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Đệ sẽ buộc chúng cải tà quy chánh!

Thân Xương Ngọc khoát tay:

- Đừng nuôi mộng ! Ngươi yếu lòng trước mỹ nhân thấy rõ. Ả đó dùng kế hoãn

binh để tìm phương tự giải thoát, ta thấy làm lạ là sao đệ không nghĩ đến việc nếu đệ

sa vào chúng thì chúng có khoan hồng cho đệ không?

Y kết luận:

- Đệ áp dụng cái nhân của nhi nữ rồi.Lệ Tuyệt Linh cười gượng:

- Không phải vậy đâu ! Bất quá đệ muốn lấy đại lộ đối xử với chúng, cho chúng

một bài học để xám hối cải sửa. Chắc gì chúng sẽ làm được sự gì có hại cho chúng ta

sau này?

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Đêm dài nhiều mộng. Người ta liệu dứt hậu hoạn chứ không ai nuôi dưỡng hậu

hoạn bao giờ. Ta khuyên đệ đừng làm mất thì giờ trong tương lai nếu phải đối phó với

chúng một lần nữa.

Lệ Tuyệt Linh thở ra:

- Cứ cho đệ thử đi! Đệ xin lão ca đừng quá nóng!

Thân Xương Ngọc cau mày, tỏ vẻ bất mãn, nhưng không biết làm sao hơn, đành

gật đầu:

- Tùy đệ!

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Lão ca yên trí! Chúng sẽ cam tâm mà chết dưới thanh đao này!

Hà Tinh Huỳnh từ cái chết trở về các sống, ngồi trên mặt đất lau lệ, đấu chí tiêu

tan hết. Oanh Tế Nhân cầm chắc ngọn Tượng Vĩ Tiên nơi tay. Đôi mắt chớp lên, ngực

phập phồng, thỉnh thoảng đưa tay áo lên lau mồ hôi trán.

Đứng bên cạnh trong tư thế sẵn sàng ứng phó, y có vẻ khiếp sợ rõ rệt.

Bởi chắc gì y làm được một việc phi thường? Và bất quá cái chết được dời lại vài

phút giây thôi. Chiếc bao đựng châu ngọc nằm cách y ba thước. Cương Quái Tạ Tông

không hề nhích động, gương mặt vô tình. Chẳng rõ y đang nghĩ gì. Tay cầm ống đồng,

y nhịp nhịp đầu ống trên mặt đất song không để ý đến cử động đó. Y cũng chẳng hơn

gì Oanh Tế Nhân, hẳn là đang lo nghĩ đến số phận trong chốc lát nữa đây.

Lệ Tuyệt Linh đã nói là cho cả ba có dịp hối cải. Giả như họ được may mắn sống

sót thì chàng có còn đâu mà nhìn thấy sự cải sửa của họ chứ? Cái chết nếu không ở

bên này thì phải ở bên kia. Trong hai phải mất một kia mà.

Thân Xương Ngọc chợt thốt:

- Để cho ta, Lệ Tuyệt Linh!

Lệ Tuyệt Linh lắc đầu:

- Không ! Đệ phải giành phần thu thập chúng!

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Đủ số nhé ! Đừng để một mạng sống sót!Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Nhất định là vậy rồi. lão ca yên trí!

Chàng bưới tới bình tĩnh thốt:

- Vào đi, Hoa Tử! Chúng ta lấy cái chết làm hạn định cuộc chiến, chưa chết là

chưa dừng tay!

Oanh Tế Nhân cố bạo dạn:

- Đừng khoát lác. Cái may không đeo mãi theo ngươi đâu. Lần này sẽ khác đó

nhé!

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Cứ vào đi, nói nhiều làm gì?

Bây giờ Cương Quái Tạ Tông mới nhích động. Y bước tới vài bước.

Thân Xương Ngọc từ từ nhấc chiếc búa lên, lạnh lùng buông từng tiếng:

- Khôn hồn thì đứng im tại chỗ ! Còn ả họ Hà nữa, ta cảnh cáo hai ngươi, chuẩn

bị mà theo Oanh Tế Nhân đi, không còn con đường nào khác đâu. Đừng có mà nuôi

mộng. Nên nhớ là còn có ta ở đây. Và điều kiện là một đổi một đấy nhé!

Hà Tinh Huỳnh ngồi yên một chỗ như biết thân của mình lắm. Tạ Tông chôn

chân tại chỗ, dùng roi mà đập vào y thì chưa chắc y dám kêu la.

Hoành thanh đao tước ngực, nhìn Oanh Tế Nhân, Lệ Tuyệt Linh gật đầu thốt:

- Trời đất tuy bao la song tiến trình có lối. Trên cái lối đó, cuối cùng chúng ta

cũng gặp nhau. Huống chi là đồng nghề đồng nghiệp thì sự gặp gỡ hẳn phải sớm xảy

ra. Giờ đây chúng ta thực nghiệm xem kẻ nào mạnh, kẻ nào yếu. Trên lối đi này, trong

nghề của chúng ta, chỉ có kẻ mạnh mới sống sót!

Oanh Tế Nhân nghiến răng:

- Ngươi lại nói nhiều hơn ta rồi đó!

Lệ Tuyệt Linh vụt cao giọng:

- Chuẩn bị đi. Ta động thủ đây!

Oanh Tế Nhân nắm chắn ngọn Tượng Vĩ Tiên , đầu ngọn duỗi dài, hơi thở dồn

dập hơn, hét:

- Thái Sơn Thạch Cầm Dương !

Âm thinh của y chưa dứt thì Lệ Tuyệt Linh đã lao vút mình lên không. Đồng thời

Sanh Tử Kiều lóe sáng ngân quang tỏa rộng, trùm xuống như cơn mưa rào.

Lần này Oanh Tế Nhân vận dụng thân pháp nhanh hơn trước gấp mấy lần, khí

thế rất hùng mạnh. Đao xuống, tiên lên, đao ngắn, tiên dài, tiên vẫn chưa đổi hướng,bắt buộc Lệ Tuyệt Linh phải tràn mình đáp chênh chếch xuống một bên. Oanh Tế

Nhân lướt tới liền.

Không nao núng, Lệ Tuyệt Linh vung đao nghinh đón Tượng Vĩ Tiên. Đao pháp

cực nhanh, vừa thấy bên tả lại chuyển sang bên hữu liền, mường tượng chàng dùng

song đao mà giao đấu.

Đao quang càng phút càng tỏa rộng, đao phong rít lên vù vù. Oanh Tế Nhân xuất

phát đúng mười chín chiêu song không áp đảo nổi, bắt buộc phải lùi hơn bảy bước. Y

lùi thì Lệ Tuyệt Linh tiến. Tiên dài, đao ngắn, đánh cận càng có lợi, Oanh Tế Nhân

càng lúng túng với chiếc roi dài.

Nhưng y không thể bỏ cuộc, vung loạn ngọn roi đánh ra bốn phương tám hướng.

Đánh như không còn tuân theo một quy củ nào.

Lệ Tuyệt Linh tràn tả, tạt hữu, luôn luôn xoắn tít bên mình y, đao chớp ngời ngời.

Rồi Oanh Tế Nhân cũng phải thoái hậu, thoái hậu mãi. Rút mình ra khỏi vùng đao

quang song đao quang cứ bám y như hình với bóng. Y đến đâu là Lệ Tuyệt Linh theo

dến đó. Bỗng Lệ Tuyệt Linh nhân né tránh một ngọn roi trí mạng của Oanh Tế Nhân,

vút mình ra ngoài vòng chiến rồi vung tay, thanh đao bay đi. Oanh Tế Nhân chỉ kịp rú

lên một tiếng, không phản ứng kịp, thanh đao bay qua tiện mất bàn tay hữu của y.

Y gào lên thảm thiết, lùi lại năm sáu thước. Máu từ cổ tay vọt ra vẽ trên mặt đất

thành một vệt dài. Thân Xương Ngọc khen:

- Được lắm!

Trong khi đó, thanh đao đi chưa hết đà, còn bay vèo vèo. Lệ Tuyệt Linh nhón

chân tung mình theo, chụp trước khi thanh đao rơi xuống đất.

Chàng đáp xuống luôn, điểm nhẹ một nụ cười, từ từ bước đến gần Oanh Tế Nhân.

Đuối sức, Oanh Tế Nhân phải ngồi xuống. Thấy chàng tiếp cận, y vội gượng đứng lên

nhưng không đứng vững nổi. Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng nhìn y mộ lúc lâu, thong thả cử

đao lên, cất giọng trầm trầm:

- Bây giờ ngươi mãn nguyện chứ ? Ngươi muốn có sự công bình thì ta đã chấp

nhận cho ngươi một cơ hội. Dù là ta biết trước, cái kết quả cũng thế mà thôi !

Oanh Tế Nhân sợ hãi đến cực độ, niềm tuyệt vọng hiện rõ nơi gương mặt bi

thảm. Y muốn nói gì đó song âm thanh biến cải, gia dĩ có tiếng khóc chen lẫn vào

thành ra tiếng nói phát xuất vừa khó nghe vừa quái dị.

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Sao lại hèn thế ? Hãy cho ta thấy một điểm khí cốt của người anh hùng đi nào ?

Sống là nam tử hán thì chết cũng phải là đại trượng phu chứ !Đem lửa mà đốt sau lưng y, chưa chắc gì y nói được một tiếng nào, y chỉ giương

tròn đôi mắt khủng khiếp nhìn đối tượng. Tay này nắm chặt cổ tay kia, vừa gào vừa

nhăn nhó, uốn éo thân hình.

Lệ Tuyệt Linh toan hạ đao xuống, kết liễu tính mạng của con người hèn nhát đó.

Bỗng chàng thấy một bóng người xuất hiện sau cây cột.

Bóng đó là Hoàng Quân Nhã .

Lệ Tuyệt Linh thoáng giật mình, hỏi:

- Cô nương ra đây làm gì? Tại hạ đã bảo cô nương nên ở tại tòa lương đình đó,

chờ đợi mà?

Niềm sợ hãi hiện lộ nơi gương mặt nàng rất rõ rệt, hơn hẵn Oanh Tế Nhân là kẻ

đang chờ chết. Trong vẻ khiếp sợ ẩn ước có sự oán hận, ánh mắt nói lên phần nào sự

bi thương, bằng cớ là nàng đang khóc. Nàng quỳ xuống.

Lệ Tuyệt Linh giật mình hét:

- Đứng lên đi, cô nương làm gì kì thế?

Hoàng Quân Nhã cất giọng run run:

- Lệ đại hiệp…tiểu nữ cầu xin đại hiệp tha cho y …

Lệ Tuyệt Linh sững sờ một chút.

Rồi chàng nổi giận , cất cao giọng:

- Đừng có gây rối! Việc không liên can đến cô nương, hãy tránh qua một bên…

Hoàng Quân Nhã vẫn quỳ, vẫn khóc, vẫn van cầu:

- Lệ đại hiệp … y thọ thương nặng…y đáng thương hại… đại hiệp nhẫn tâm được

sao ? Y còn gia quyến, có cha mẹ, anh em … y là cột trụ gia đình… y chết là bao nhiêu

người đói …

-------o o O o o-------

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 34

Vấn đề nhân tính

Lệ Tuyệt Linh trừng mắt:

- Cô nương biết cái chi mà can thiệp? Muốn giết chúng thì tự nhiên là tại hạ có

cái đạo lý của mình. Cô nương không nên bận tâm vì chúng. Đứng lên đi!

Hoàng Quân Nhã càng khóc lớn, gào như Đỗ Quyên kêu giữa dêm trường:

- Đại hiệp ơi ! Con người sinh ra, tánh vốn thiện, đã lập thân theo đạo nhân từ,

mạnh phải thương yếu, lành phải thương kẻ tàn phế. Y như vậy mà đại hiệp giết được

sao? Y có lỗi nhưng hãy độ lương cho y, tạo cơ hội cho y cải sửa. Hiếu sát là phạm đến

lượng bao dung của hoàng thiên…

Lệ Tuyệt Linh nổi nóng:

-Tại hạ bảo cô nương bước tránh qua một bên. Thiệt là hồ đồ quá!

Nhưng Hoàng Quân Nhã vẫn van cầu:

- Giết kẻ đáng giết là điều nên làm. Khi được thì nên tha. Khơi giòng máu chảy

đâu phải là điều vui.

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Tại hạ không thích cô nương dạy cách làm người đâu. Hoang đường lắm, ấu trĩ

lắm. Tuy nhiên cứ để tại hạ xử trí bọn chúng xong thì sẽ giải thích rõ lý do giết chúng

cho cô nương hiểu.

Hoàng Quân Nhã lắc đầu:

- Tha cho họ đi! Tiểu nữ van cầu đại hiệp mà!

Lệ Tuyệt Linh cũng lắc đầu:

- Cô nương không biết mảy may gì về sinh hoạt giang hồ thì đừng đòi hỏi những

điều vô lý. Tại hạ không nỡ trách cô nương đâu. Hãy bước qua một bên cho tại hạ hành

sự.

Hoàng Quân Nhã không chịu bỏ cuộc:

- Con người lắm khổ đau rồi. Đời lắm cuộc loạn lạc rồi. Chúng ta nên duy trì

nhân loại. Ai đốn cây mặc ai, chúng ta cứ dưỡng chồi cho hợp với đức hiếu sanh của

hoàng thiên! Ít nhất chúng ta cũng giữ lại một điểm nhân tánh chứ! Huống chi nỡ nào

giết kẻ thọ thương?

Lệ Tuyệt Linh thở dài:

- Cô nương buộc khó tại hạ quá! Kẻ đó đáng cho ta độ lượng chăng?

Hoàng Quân Nhã đáp:

- Không nên nói đến việc họ có đáng hay không. Cứ hiểu họ là con người. Người

thì phải thương đồng loại. Chúng ta hãy biểu hiện nhân tánh, còn cảm hoá hay không

là mặc họ .

Lệ Tuyệt Linh nghiến răng :

- Tại hạ thuộc giới Hắc Đạo, không phải là hạng xuất gia mà tuyên dương pháp

giáo, hoá độ chúng sanh.

Hoàng Quân Nhã vẫn khẩn cầu. Bao nhiêu lý luận của nàng, chàng đều bác bỏ.

Sau cùng, có lẽ vì không nỡ làm trái ý nàng, Lệ Tuyệt Linh bảo:

- Thôi, cô nương đứng lên đi !

Hoàng Quân Nhã nhìn chàng, ánh mắt ngời niềm hy vọng:

- Đại hiệp …

Lệ Tuyệt Linh buông gọn:

- Tại hạ đáp ứng!

Nhìn Lệ Tuyệt Linh như si như mê, Hoàng Quân Nhã sung sướng đến rướm lệ:

- Đa tạ… đại hiệp … Đa tạ ! Tiểu nữ biết là cái tâm của đại hiệp rất tốt…

Lệ Tuyệt Linh khoát tay:

- Đừng nói nữa!

Chàng vẫy tay luôn như để xua đuổi sự bực dọc còn vướng víu trong tâm. Đoạn

quay qua Oanh Tế Nhân, cao giọng thốt:

- Sao còn chưa nhanh chân chạy đi? Nếu ta thay đổi chủ ý là ngươi theo tiên tổ

luôn đấy nhé!

Oanh Tế Nhân bất kể là còn có đồng bọn, đứng lên, quay mình chạy gấp.

Lệ Tuyệt Linh lại hường về Hà Tinh Huỳnh nạt:

- Còn ngươi? Chờ đến lúc nào mới chạy theo Hoa Tử? Không nghĩ đến vết thương

nơi mặt à? Đi mà tìm thuốc chữa gấp đi!

Hà Tinh Huỳnh đứng lên, run giọng thốt:

- Đại đức của Lệ đại ca, sẽ có ngày tiểu nữ báo đáp …

Lệ Tuyệt Linh quắc mắt nhìn Tạ Tông. Y khiếp quá lùi lại rồi chạy luôn.

Nơi góc rừng chỉ còn lại ba người của Lệ Tuyệt Linh .Lệ Tuyệt Linh tra đao vào vỏ, bước về phía Thân Xương Ngọc, đặng hắng mấy

tiếng, nở nụ cười bẽn lẽn, thốt:

- Sự tình kết thúc không đẹp lắm, đệ nhận lỗi với lão ca. Cũng tại liễu đầu Hoàng

Quân Nhã cả. Nàng xuất hiện bất ngờ, đệ không thể không quan tâm đến lời van xin

của nàng.

Thân Xương Ngọc thở dài, trầm giọng bảo:

- Không cần nói lỗi phải với ta. Ta cho rằng không xứng đáng…

Lệ Tuyệt Linh giật mình:

- Không xứng đáng?

Thân Xương Ngọc từ từ tiếp:

- Đúng vậy! Ta nói không đáng, hành động nhân từ của đệ đó. Bọn chúng có kẻ

nào không gian tà, không ác độc? Thì chúng đáng sống nữa chăng? Chúng ta hao biết

bao nhiêu tâm lực mới áp đảo nổi chúng. Rồi Hoàng Quân Nhã lại đổ lệ ra mà giành

lại cái sống cho chúng. Thế thì từ nay công phu của chúng ta dù có tận dụng nữa cũng

chẳng ích lợi gì. Chung quy kẻ gian ác vẫn còn và bao nhiêu tội lỗi của chúng đều bị lệ

thảm của vị cô nương kia làm phôi pha hết…

Dừng lại một chút, y tiếp:

- Nàng đâu hiểu nổi cái luật giang hồ? Thương vay, khóc mướn không bao giờ đi

đôi với sinh hoạt của chúng ta. Cũng như hai cung đàn lỗi nhịp. Không hơn không kém!

Lệ Tuyệt Linh cười khổ:

- Tuy nhiên chúng ta không thể phủ nhận cái nhân từ hợp lý của nàng.

Thân Xương Ngọc chận lại:

- Ta không phủ nhận, song ta nghĩ trong hành trang của chúng ta tuyệt đối không

nên mang theo thứ nhân đạo hão huyền đó theo suốt cuộc hành trình dài vô tận. Ta tha

cho người nhưng ai chịu tha cho ta? Ai có thể chấp nhập cái chết để nhường cho người

khác sống?

Lệ Tuyệt Linh cố gắng bênh vực cho Hoàng Quân Nhã.

Thân Xương Ngọc lắc dầu nói:

- Mấy hôm nay đệ thay đổi nhiều quá!

Lệ Tuyệt Linh vội cãi:

- Đệ không thừa nhận sự xét đoán của lão ca …

Thân Xương Ngọc nghiêm sắc mặt:- Đệ sanh tánh do dự, trì nghi, mất cả sự quyết đoán nhanh chóng hằng ngày. Đệ

làm cho ta ngạc nhiên quá đỗi.

Lệ Tuyệt Linh cũng nhận ra sự thay đổi của mình. Đúng là những ngày qua,

không biết tại sao, chàng lại cư xử với bọn Hắc Đạo giang hồ có phần nhã nhặn.

Từ đó đến giờ, Lệ Tuyệt Linh rất cương quyết trong hành động, không bao giờ

chàng chùn tay trước bất cứ việc khó nào.

Quyết định đã ra tay là đừng hòng thay đổi. Ai ngờ bây giờ chàng mỗi lúc mỗi

chùn tay. Thật chàng cũng không hiểu nổi chính bản thân của chàng nữa.

Chẳng biết từ bao giờ, chàng lại mang cái tánh thương hại, hèn yếu của một nữ

nhi. Khác với thái độ ngang tàng ngày trước của chàng. Có phải vì sự có mặt của

Hoàng Quân Nhã? Vì những giọt lệ của nàng không?

Nghĩ đến đó, chàng bắt gặp ánh mắt của nàng đang nhìn mình.

Hai ánh mắt gặp nhau. Cả hai giật mình nhìn lảng ra phía khác.

Thân Xương Ngọc nhìn hai người, mỉm cười, quay mặt nhìn sang hướng khác

luôn.

Hoàng Quân Nhã ngước mặt nhìn Lệ Tuyệt Linh nói:

- Lệ đại hiệp, tiểu nữ có chuyện này muốn nói với đại hiệp .

Lệ Tuyệt Linh nhẹ giọng:

- Cô nương cứ nói ra đi. Tại hạ nghe đây.

Hoàng Quân Nhã nghiêm trang hỏi:

- Tiểu nữ tin rằng Hà cô nương sau này sẽ cải tà quy chánh. Lệ đại hiệp có tin

không?

Lệ Tuyệt Linh trầm ngâm một lúc lâu:

- Cô nương nói ra điều này để an ủi tại hạ vì hành động tha cho họ vừa rồi chăng?

Hoàng Quân Nhã lắc đầu:

- Không phải như vậy. Tiểu nữ tin là Hà cô nương sẽ có hành động như vậy.

Lệ Tuyệt Linh lại hỏi:

- Bằng vào đâu mà cô nương lại tin như vậy?

Hoàng Quân Nhã hỏi lại:

- Nếu Lệ đại hiệp không tin như vậy thì đại hiệp có dám cá với tiểu nữ không?

Do dự một chút, Lệ Tuyệt Linh quay qua Thân Xương Ngọc, hỏi:

- Cá hay không ?

Thân Xương Ngọc mỉm cười:- Tùy đệ quyết định đi!

Trầm ngâm một lúc, Lệ Tuyệt Linh đáp:

- Rồi ! Tại hạ chịu cá đó! Mà cá bằng cái gì chứ?

Hoàng Quân Nhã đáp nhanh:

- Tiểu nữ hiện tại là kẻ vô gia cư, không thể cá bằng tài vật. Vậy tiểu nữ đề nghị

như thế này. Nếu tiểu nữ thắng thì đại hiệp phải tha chết cho mười người. Những người

chiến bại dưới đao của đại hiệp và được tiểu nữ xin cho. Nhược bằng tiểu nữ thua thì

tiểu nữ tình nguyện suốt đời làm tỳ nữ hầu hạ cho đại hiệp.

Lệ Tuyệt Linh hấp tấp thốt:

- Việc này nhỏ mọn, bất quá là để đùa cho vui vậy thôi. Sao cô nương đặt thành

vấn đề quan trọng vậy?

Hoàng Quân Nhã chính sắc, đáp:

- Đánh cuộc về nhân tính của một người thì đâu phải là một việc đùa. Tiểu nữ

cho là quan trọng nên phải đặt thành vấn đề nghiêm chỉnh.

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Cô nương giành phần thiệt hại về mình khá nặng…

Hoàng Quân Nhã mỉm cười:

- Để chứng tỏ tiểu nữ có tính trầm lặng một chút.

Lệ Tuyệt Linh lại trầm ngâm một chút:

- Được rồi!

Hoàng Quân Nhã tiếp:

- Hy vọng đại hiệp nhớ điều kiện cho!

Thân Xương Ngọc chen vào:

- Xong rồi chứ ? Chúng ta đi thôi, đừng để cho Bạch Liên Bình trông đợi.

Họ tiến về phía tòa lương đình.

Thân Xương Ngọc vừa đi vừa hỏi:

- Sao Hoàng cô nương lại bỏ tòa lương đình mà đến nơi đây làm gì?

Hoàng Quân Nhã đáp:

- Tiểu nữ nghe tiếng hét la ghê quá, sợ có việc bất tường xảy ra cho hai vị nên lần

bước đến nơi. Thấy đối phương thảm bại, đáng thương hại vô cùng nên xuất hiện van

cầu hai vị …

Nàng tiếp:- Lúc đó Lệ đại hiệp dọa chúng, trông tàn khốc phát khiếp!

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Một người sắp giết một người, chẳng lẽ phải có thái độ hiền hoà như từ mẫu âu

yếm con?

Hoàng Quân Nhã chớp mắt:

- Biết vậy rồi, song … nó làm sao ấy!

Họ vừa đi vừa nói chuyện, chung quy vẫn quanh quẩn về việc vừa qua.

-------o o O o o-------

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 35

Vui buồn giang hồ

Đến toà lương đình, họ tìm chỗ ngồi. Bây giờ thì họ nín lặng, chừng như mỗi người

có tâm sự riêng tư và họ đang theo đuổi niềm tâm sự đó. Lâu lắm, Thân Xương

Ngọc cất tiếng nói trước:

- Hiền đệ nghĩ gì đó?

Lệ Tuyệt Linh thấp giọng đáp qua mơ màng:

- Đệ nghĩ, con người càng tầm thường càng được hưởng nhiều lạc thú. Chúng ta

đây quả thật là những kẻ vô phúc nhất trần đời… Đến một sự ấm áp của gia đình cũng

chưa hề biết qua …

Thân Xương Ngọc thở dài:

- Chưa hưởng được cái ấm của một mái gia đình mà đệ còn nói thế. Huống hồ là

ta đã hưởng qua thật sự, song lại dở dang. Niềm tiếc hận đeo đẳng ta từ bao năm dài.

Nói chi đến sinh hoạt của chúng ta, của hạng người lấy máu đỏ làm nghề nghiệp.

Danh tuy có song là danh tởm. Thứ danh mà càng hưởng càng nghe vị đắng cay, chua

chát.

Lệ Tuyệt Linh nhìn ra xa xa:

- Đó là mạng số !

Hoàng Quân Nhã hỏi:

- Sao lại có sự mâu thuẫn đó ở các vị ? Có lúc các vị bi quan cực độ nhưng khi

vung vũ khí lên rồi thì các vị là những hung thần, những tay khát máu. Chừng như sanh

ra trên đời là để sát hại sanh linh …

Lệ Tuyệt Linh cười khổ:

- Một sự mâu thuẫn bất đắc dĩ. Muốn giành sự sống phải có mâu thuẫn đó. Trong

giới của bọn tại hạ, nhiều khi phải hành động ngược lại với nhân tính, cô nương ạ !

Bọn tại hạ phải tập cho con tim lạnh lùng chai đá.

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Đúng vậy. Càng lạnh lùng càng sống dai !

Hoàng Quân Nhã ướm thử:

- Hai vị có nhận xét như thế hẳn cũng có nghĩ đến một ngày nào đó, cải biến

sinh hoạt, thoái xuất giang hồ chứ?

Lệ Tuyệt Linh điểm nụ cười khổ:

- Nói thì dễ nhưng làm thì khó! Muốn làm một việc thành tựu thì nào chỉ có ý chí

suông mà đủ? Còn bao nhiêu vấn đề chi phối, bao nhiêu phương tiện giúp giật, cho nên

có những kẻ thừa nghị lực, thừa ý chí mà vẫn ôm hoài bão xuống tuyền đài.

Hoàng Quân Nhã thốt:

- Cứ tận nhân lực đi, dù chí nguyện không thành thì ta vẫn vui, hơn là buông tay

rồi cho nó là nghiệp dĩ.

Họ nói chuyện với nhau qua mọi khía cạnh, trải khắp các vấn đề: lập thân, lập

danh, lập nghiệp, lập gia đình. Có khi họ đồng tình, có lúc họ mâu thuẫn, đối chọi ý

kiến lẫn nhau.

Bỗng Lệ Tuyệt Linh khoát tay, bảo mọi người im lặng rồi lắng tai nghe ngóng.

Thân Xương Ngọc thấp giọng hơn:

- Có người đến!

Lệ Tuyệt Linh nhìn ra phía ngoài rừng đáp:

- Có lẽ là Bạch Liên Bình!

Không lâu lắm, tiếng chân người vang lên rất nhỏ từ trong chỗ tối vọng ra. Rồi có

tiếng y phục lào xào. Tiếng động đó đột nhiên dừng lại ngoài khoảng hơn trượng. Tiếng

động của kẻ thăm dò. Lệ Tuyệt Linh đứng lên, cao giọng hỏi:

- Phải Bạch Liên Bình chăng?

Không có tiếng đáp liền. Một lúc lâu, âm thanh lạnh lùng vọng lại:

- Lệ Tuyệt Linh?

Lệ Tuyệt Linh đáp nhanh:

- Không sai!

Đối phương im lặng. Khi có tiếng đáp vang lên thì âm thanh đã chuyển hướng, từ

một phương vị khác vọng lại:

- Họ Lệ kia! Ngươi đang giở trò gì thế?

Lệ Tuyệt Linh thoáng giật mình:

- Câu hỏi đó có ý tứ gì? Tại hạ đùa từ lúc nào?

Âm thanh lại chuyển hướng lượt nữa:

- Trong toà lương đình, ngoài ngươi ra còn có người khác.

Lệ Tuyệt Linh bực mình:- Đó là hai vị bằng hữu của tại hạ. Bạch Liên Bình, tại hạ vượt đường xa đến đây

để trao vật cho cô nương, chứng tỏ là tại hạ thủ tín. Cô nương còn nghi ngờ nữa sao?

Cho cô nương biết là tại hạ không dư hơi cãi lý với cô nương đâu. Vật đó cô nương

muốn nhận hay không thì cứ bảo.

Đối phương đáp gấp:

- Sao lại không!

Lệ Tuyệt Linh nổi giận:

- Nếu muốn lấy thì cứ ra mặt mà nhận, còn lấp ló làm gì nữa?

Đối phương hỏi:

- Ngươi trao thật ư?

Lệ Tuyệt Linh cáu hơn:

- Không thật thì cần gì tại hạ phải mất công đến đây?

Đối phương im lặng một lúc. Rồi Bạch Liên Bình xuất hiện, song có vẻ khẩn

trương. Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng nói:

- Cô nương không được bình tĩnh thì phải?

Còn cách tòa lương đình độ bảy thước, Bạch Liên Bình dừng lại hỏi:

- Người trong lương đình đó có phải là do ngươi mời đến để đối phó với ta không?

Lệ Tuyệt Linh cười hắc hắc:

- Cô nương đùa có duyên quá!

Bạch Liên Bình còn dè dặt:

- Đáng lẽ ngươi nên đến một mình !

Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Muốn làm chi cô nương thì tại hạ có cần gì phải gọi viện thủ. Như tại hạ đây có

khi nào tại hạ nghi ngờ chi cô nương? Đã hứa đến là tại hạ cứ đến, cho dù cô nương có

bao nhiêu người, tại hạ cũng bất chấp.

Bạch Liên Bình không giận:

- Ta thừa hiểu ngươi mà!

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Biết vậy sao còn đa nghi?

Bạch Liên Bình vào tòa lương đình. Vừa trông thấy Hoàng Quân Nhã, nàng kêu

lên:

- Có cả người đẹp nữa à!Quay qua Thân Xương Ngọc, nàng tiếp:

- Còn vị này là thần thánh từ phương trời nào đến đây ?

Lệ Tuyệt Linh nạt:

- Cô nương nên giữ mồm một chút!

Thân Xương Ngọc khoát tay:

- Cứ để nàng tùy tiện nói !

Bạch Liên Bình cười nhẹ:

-Ngươi thật là có độ lượng đấy. Đi chung với hắn thì ngươi hẳn là một tay không

vừa. Có thể cho ta biết quý danh chăng?

Thân Xương Ngọc thay vì xưng tên, thốt:

- Tại hạ biết cô nương là Thạch Nữ Bạch Liên Bình, người trong Đại Chân Phái.

Bạch Liên Bình cười hắc hắc:

- Có chi lạ đâu. Chỉ vì Lệ Tuyệt Linh đã cho ngươi biết rồi mà. Còn ngươi? Ngươi

chưa cho ta biết tên!

Thân Xương Ngọc điềm nhiên:

- Tại hạ là Thân Xương Ngọc !

Bạch Liên Bình sững sờ. Chừng như nàng không tin vào lỗ tai của nàng nên hỏi

lại:

- Ngươi nói gì ?

Thân Xương Ngọc gằn từng tiếng:

-Họ Thân, tên Xương Ngọc !

Bạch Liên Bình thoáng biến sắc:

- Ngươi đùa …

Thân Xương Ngọc bình tĩnh lắc đầu:

- Đùa để làm gì ?

Bạch Liên Bình lùi lại mấy bước:

- Lệ Tuyệt Linh! Người đó là ai ?

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Y đã xưng tên rồi, cô nương không nghe rõ sao? Huyết Phủ Thân Xương Ngọc !

Bạch Liên Bình nghe điện lạnh chạy khắp mình. Nàng sợ. Nhưng nàng cũng

phẫn nộ, trợn mắt nhìn, nàng chưa nói liền. Lâu lắm nàng mới trách:

-Các ngươi lừa ta!Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Lừa về việc chi?

Bạch Liên Bình run giọng:

- Ngươi cấu kết với Hắc Lâu, đưa người của Hắc Lâu đến đây giăng bẫy chờ ta.

Cho ngươi biết, ngươi đang nuôi mộng đó. Hắc Lâu không bao giờ dung tha cho ngươi

đâu. Thu thập ta rồi, họ sẽ quay lại thanh toán ngươi. Chẳng bao giờ họ để cho ngươi

sống sót đâu. Ngươi tưởng làm như vậy là có thủ đoạn cao minh sao. Ngươi lầm lớn đó!

Lệ Tuyệt Linh hét:

- Cô nương có điên không mà ăn nói hồ đồ thế. Tại hạ cấu kết với Hắc Lâu từ lúc

nào?

- Thân Xương Ngọc kia là một bằng chứng. Y là thủ lãnh bọn Liệp Sát Thủ trong

Hắc Lâu. Ngươi còn chối cãi được chăng? Ngươi ngu quá, bị bọn chúng dùng kế mọn

lừa ngươi vào tròng. Nhất tiễn hạ song điêu. Hạ ta rồi là chúng hạ ngươi luôn.

Bỗng nàng kêu lớn:

- Trời ơi! Chắc sư huynh của ta cũng bị hại rồi.

Lệ Tuyệt Linh trầm tĩnh đến lạnh lùng:

- Cô nương nói gì chứ ?

Bạch Liên Bình dậm chân, lại kêu thảm thiết:

- Sư huynh ơi! Chúng hạ độc thủ với sư huynh. Toàn là do tiểu muội dại dột.

Rồi nàng mắng:

- Lệ Tuyệt Linh! Ngươi là một kẻ vong ân, bội nghĩa, đê hèn. Ta nhất định liều

sanh tử với ngươi đêm nay !

Bây giờ, Thân Xương Ngọc mới cất tiếng:

-Bạch Liên Bình, nàng hãy bình tĩnh lại đi

-------o o O o o-------

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 36

Bạch Liên, Bích ngọc

Bạch Liên Bình xoay mình nửa vòng, hai tay chớp lên, đôi Xà Tín Song Nhẫn lóe

sáng nơi tay, rồi nàng nghiến răng thốt:

- Thân Xương Ngọc! Đừng mong mê hoặc ta bằng những lời xảo trá đó. Muốn gì

thì cứ vào. Vào đi! Ta lấy cái chết hẹn với ngươi đó!

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Buông vũ khí xuống đi. Cô nương lầm rồi !

Bạch Liên Bình bật cười ghê rợn, âm thanh như quỷ thét, ma gào:

- Không khi nào có việc lầm lạc. Hắn với Hắc Lâu ở trong cái thế không đội trời

chung. Mà thủ lãnh Liệp Sát Thủ của Hắc Lâu lại đi chung với hắn, rồi còn mai phục

chờ ta. Thử hỏi ý tứ của các ngươi nếu không ám muội thì là gì nữa chứ ? Một kẻ ngu

ngốc cũng thấu đáo cơ mưu của các ngươi, huống hồ là ta. Họ Lệ hại luôn cả sư huynh

ta, tố cáo với Lâu Chủ là sư huynh ta quán thông với hắn. Hắn tưởng làm thế để lấy

lòng ta, mong ta xóa bỏ hận thù. Rất tiếc là hắn lầm rồi, hắn cũng sẽ bị hại như sư

huynh ta. Thật là oan mạng cho sư huynh ta. Khốn khổ cho ta.

Nàng rít lên:

- Được lắm. Các ngươi đã muốn vậy thì cứ vào đi!

Lệ Tuyệt Linh thở ra:

- Tại hạ khen cô nương giàu trí tưởng tượng thật. Song sự tưởng tượng của cô

nương hoang đường quá. Quái đản quá!

Bạch Liên Bình nổi giận:

- Ngươi còn chối được sao?

Lệ Tuyệt Linh thản nhiên:

-Đại ca nói với nàng đi. Đệ chán quá không muốn nói năng gì cả.

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

-Cô nương là một nhân vật lão luyện trên giang hồ, từng tung hoành ngang dọc,

tại sao hôm nay cô nương hồ đồ như thế?

Bạch Liên Bình cao giọng:

- Ngươi muốn nói gì?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Tại hạ muốn cô nương bình tĩnh, lấy lại sáng suốt mà nghe tại hạ nói đây!

Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Ta bình tĩnh và sáng suốt hơn lúc nào hết. Ta có phải là tay non vừa mới xuất

đạo đâu? Bất cứ thủ đoạn gì của các ngươi cũng không che đậy nổi cái dã tâm đâu.

Thân Xương Ngọc hơi nhíu đôi mày:

- Thật là ấu trĩ. Lấy cái lượng của kẻ thấp hèn mà đo lòng người quân tử.

Bạch Liên Bình bĩu môi:

- Giả quân tử thì phải hơn !

Song phương tranh luận nhau một lúc lâu. Lệ Tuyệt Linh cười nhẹ, chen vào:

- Cô nương càng nói thì càng hồ đồ! Đừng luận đoán là tại hạ có mưu hại cô

nương hay không mà hãy xét đến điểm này, là cô nương chẳng có ân nghĩa gì với tại

hạ cả. Cô nương và tại hạ làm một cuộc đổi chác, cô nương cho tin, tại hạ chia ngọc,

không ai lời, không ai lỗ. Cô nương hiểu chưa?

Bạch Liên Bình đuối lý nhưng vẫn ngang ngạnh:

- Tuy nhiên ngươi định cướp luôn phần của ta. Điều này biểu hiện rõ ràng với sự

có mặt của Thân Xương Ngọc. Ngươi hèn quá. Hành vi đó làm cho ngươi thân bại danh

liệt, ngươi mang tiếng nhơ suốt đời.

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Ăn nói điêu ngoa quá, thật là đáng ghét!

Bạch Liên Bình nghiến răng:

- Cứ động thủ đi. Các ngươi còn chờ gì nữa ?

Thân Xương Ngọc thở dài:

- Cô nương đáng cho tại hạ giáo huấn lắm!

Lệ Tuyệt Linh từ từ bước đến chiếc bàn đá, Bạch Liên Bình theo dõi chàng từng

cửa động một, chuẩn bị sẵn sàng xuất thủ.

Lệ Tuyệt Linh không nói gì, ung dung đặt chiếc bao xuống mặt bàn, mở các mối

cột ra. Trong đêm tối, số ngọc bừng sáng lên như ngàn sao lấp lánh. Bạch Liên Bình

giật mình song bị hấp dẫn mãnh liệt, trố mắt nhìn. Phải cố gắng lắm nàng mới dời ánh

mắt khỏi đống ngọc, rồi cất giọng căm hờn, hỏi:

- Ngươi làm gì thế? Ngươi định kích thích ta chăng? Lầm ! Ta đâu có ấu trĩ như

vậy chứ .

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:- Cô nương đến chia hay tại hạ tự chia?

Bạch Liên Bình do dự:

- Ngươi có ý tứ gì?

Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Tại hạ hỏi cô nương, đêm nay, trong giờ phút này, cô nương đến đây với mục

đích gì?

Bạch Liên Bình buột miệng thốt:

- Lại còn phải hỏi? Thế ngươi quên ước hẹn của chúng ta rồi phải không? Trong

cuộc đổi chác, ta đổi rồi nhưng chưa thu phần của ngươi đáp lại.

Lệ Tuyệt Linh gắt:

- Thì cứ bước tới, cùng chia đôi, rồi lấy phần của cô nương. Xong rồi thì đường ai

nấy đi. Đừng ở đây mà lải nhải. Thật ta bực lắm rồi.

Nhìn thần sắc của Lệ Tuyệt Linh, Bạch Liên Bình nhận ra chàng có vẻ thành thật

chứ không lừa nàng. Tuy nhiên, nàng còn do dự:

- Ngươi định giở trò gì?

Lệ Tuyệt Linh buông gọn:

- Bước tới rồi chia, lấy xong phần mình rồi biến đi.

Bạch Liên Bình vẫn còn do dự:

- Thái độ của ngươi thì không có gì là giả, song điều làm cho ta suy ngĩ là ngươi

cam tâm chia đôi số ngọc với ta sao?

Lệ Tuyệt Linh nổi giận:

- Cô nương cho rằng ta đây là kẻ thất tin ư?

Bạch Liên Bình bối rối. Có khi nào Lệ Tuyệt Linh tỏ vẻ tham tiếc đâu? Chỉ có

nàng quá đa nghi thôi ! Nàng đỏ mặt, cầm vũ khí chỉ về phía Thân Xương Ngọc ấp

úng:

- Thế …Thân Xương Ngọc …việc gì có mặt hắn tại đây?

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Cô nương với tại hạ đến đây để giải quyết việc giữa nhau. Cứ biết thế là đủ rồi,

cần gì quan tâm đến người khác. Tuy nhiên, cho cô nương biết là Thân Xương Ngọc

cũng như vị cô nương kia đều là người tốt. Họ là bằng hữu của tại hạ. Họ không liên

quan gì đến việc của chúng ta. Cứ chia phần đi rồi ai đi đường nấy.

Dừng lại một chút, chàng nghiêm giọng tiếp:- Cô nương nghi ngờ đủ thứ, nói năng hồ đồ, lần thứ nhất, tại hạ tha cho đó. Nếu

còn tái phạm là cô nương phải trả giá đắt.

Bạch Liên Bình buông thẳng đôi tay xuống, song vẫn còn ngang ngạnh:

- Ngươi không thể trách ta. Ở vào địa vị của ta thì ai mà không nghi ngờ chứ ?

Cho đến bây giờ ta cũng chưa hiểu gì cả. Đáng lẽ ngươi phải giải thích sớm cho ta biết.

Thân Xương Ngọc điềm nhiên nối lời:

- Đã mấy lượt, tại hạ toan giải thích nhưng cô nương có chịu nghe đâu? Cô nương

cứ gào thét làm náo loạn cả lên.

Bạch Liên Bình thốt:

- Tại ta nghi ngờ … Ta có lý do nghi ngờ …

Thân Xương Ngọc bình tĩnh tiếp:

-Kiến thức của cô nương đâu phải hẹp hòi? Ít nhất cô nương cũng phải hiểu là

bọn ta thuộc mẫu người tốc chiến tốc quyết, đánh là đánh liền, không là bỏ đi ngay,

không bao giờ có cái lối kéo dài tình trạng một cách vô ích. Cho nên, nếu cần hạ thủ là

đã hạ thủ ngay từ lúc đầu rồi, hà huống chỉ có một mình cô nương. Bọn ta không hạ thủ

là vì không có ác ý chi với cô nương cả. Cô nương đa nghi chỉ mệt trí một cách vô ích

thôi. Hãy chia số ngọc kia, lấy phần rồi ra đi thong thả, đừng nghĩ ngợi xa xôi nữa.

Bạch Liên Bình bị chạm tự ái, ngẩng cao mặt thốt:

- Ngươi tưởng bất cứ ai cũng có thể thu thập ta dễ dàng sao? Lầm to!

Thân Xương Ngọc bĩu môi:

- Sư huynh cô nương không nói gì về tại hạ với cô nương cả sao?

Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Ta biết, ta chưa phải là đối thủ của ngươi, song ta nghĩ, ngươi không nên cao

ngạo thái quá. Người càng có tài cao càng nên dưỡng cái đức khiêm nhượng.

Thân Xương Ngọc cười mỉm:

- Tại hạ có cao ngạo đâu? Bất quá tại hạ chỉ đề tỉnh cho cô nương thôi. Tại hạ sửa

chữa một kinh nghiệm cho cô nương, giúp cô nương làm người hoàn thiện hơn, hành

động tế nhị hơn.

Câu nói đó chạm tự ái Bạch Liên Bình ít nhiều. Dù sao thì nàng cũng đã thành

danh, ngoại hiệu Thạch Nữ. Nàng tạo cái hiệu đó đâu phải dễ dàng, đâu phải là không

gian lao vất vả. Trên giang hồ có ai dám khinh thường nàng?

Thế mà giờ đây bị người chỉ trích, chế nhạo, lên giọng dạy khôn, xem nàng như

một tay vừa mới xuất đạo.Nhưng làm sao được chứ ? Nàng có giận bao nhiêu cũng phải dằn lòng vì đối

phương hai mà nàng chỉ có một. Đối phương lại tài giỏi. Một đối một thì chưa chắc

nàng hoà nổi, thì đừng hòng tạo được cái phi thường với cả hai.

Huống chi người ta có lý do? Trong trường hợp này, người ta có quyền sửa nàng,

chứ nàng đâu đến nổi ngu dại tiếp tục vô lý nữa. Cho nên dù bị chạm tự ái, nàng cũng

phải tạm thời đấu dịu, sau này hãy hay.

Lệ Tuyệt Linh trầm tĩnh tiếp luôn:

- Tại hạ khuyên cô nương từ nay trước khi làm một việc gì thì hãy suy nghĩ kỹ. Xét

việc rõ ràng rồi hãy có thái độ sau, đừng tưởng trên đời chí có mỗi một mình mình mà

phải nhớ là cao nhân tắc hữu cao nhân trị. Được như vậy thì cô nương sẽ bảo trì được

danh dự trọn vẹn mà không sợ mang nhục bất ngờ.

Bạch Liên Bình càng thẹn, gắng gượng thốt:

- Ngươi có giết ta thì bất quá đầu ta rơi xuống đất là cùng. Chứ dùng cái giọng đó

mà dạy ta như dạy con cháu thì thật là ta không chịu nổi. Chừng nào thì ngươi mới hết

lải nhải đây?

Lệ Tuyệt Linh cười nhẹ:

- Thôi đừng nói nhiều nữa, vô ích quá !

Lệ Tuyệt Linh lấy một viên ngọc, nhìn toảng qua, rồi đưa lên miệng, thấm nước

bọt lau vào áo. Bạch Liên Bình ham quá, cũng đưa tay định lấy một hạt nhưng Lệ Tuyệt

Linh đập nhẹ vào tay nàng, hất ra.

Bạch Liên Bình sừng sộ:

- Ngươi làm gì thế?

Lệ Tuyệt Linh đáp:

- Tại hạ sợ cô nương không cẩn thận rồi nuốt mất.

Bạch Liên Bình nổi giận:

-Trong số đó ta có một nửa. Ta có quyền sờ mó cái phần của ta.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Ít nhất cũng phải chờ chia xong đã, gấp gì chứ?

Nàng giục, chàng lại hoà hoãn. Bạch Liên Bình van cầu. Lệ Tuyệt Linh bây giờ

mới chịu cho:

- Bước tới chia đi!

Bạch Liên Bình trố mắt:

- Ngươi bảo ta chia? Do ta chia?Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Phải ! cô nương cứ chọn lựa!

Bạch Liên Bình kêu lên:

- Thật ư?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu luôn:

- Tại hạ tin cô nương sẽ công bằng!

Bạch Liên Bình vừa gật đầu vừa ứng tiếng:

- Dĩ nhiên rồi. Ta nổi tiếng là công bình nhất trần đời mà.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười, không nói gì, quay mình bước đến một chiếc thạch đôn,

cách xa xa chiếc bàn, ngồi xuống, để mặc cho Bạch Liên Bình say sưa sờ vào đống

ngọc, lựa chọn phân chia.

Thân Xương Ngọc cười nhẹ, hướng qua Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Ta lấy làm lạ hết sức. Châu ngọc lại có một hấp lực làm say người đến độ đó

sao. Trông nàng kia thì đủ biết.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Nếu không thì Kim San Khách Mạnh Ngạn và Lâu Tử Nghiên làm gì đổ máu ?

Thân Xương Ngọc rùn vai:

- Ít nhất cũng còn có ta. Thứ đó không dụ hoặc ta nổi.

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Chỉ vì lão ca thấy nhiều quá, lão ca có thừa thải quá, cho nên châu ngọc trở

thành vật tầm thường.

Thân Xương Ngọc lạnh lùng:

- Dù ta chưa thấy, dù ta chưa có, dù ta nghèo, thì ta cũng không thể đánh giá nó

quá cao như vậy.

Lệ Tuyệt Linh tiếp luôn:

- Đệ tin có một hạng người như lão ca, song đó là thiểu số.

Riêng Hoàng Quân Nhã vẫn giữ sự im lặng từ lúc đầu nhưng vẫn theo dõi mọi

diễn tiếng một cách thích thú.

Thân Xương Ngọc ngáp thành tiếng, chán nản thốt:

- Nàng cứ mân mê như thế thì biết đến chừng nào mới lựa xong?

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:- Đối với nàng thì hạt nào cũng hấp dẫn cả, nàng muốn lấy tất cả nên không nỡ

chọn hạt này, bỏ hạt kia.

Thân Xương Ngọc tặc lưỡi:

- Một mẫu người tự tư, gian tham.

Lâu lắm, Bạch Liên Bình gọi:

- Xong rồi, Lệ Tuyệt Linh !

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Thì cô nương cứ lấy phần của cô nương đi !

Bạch Liên Bình đáp nhanh:

- Cung kính bất như phụng mạng.

Bỗng nàng tiếp:

- Thực ra, hai phần bằng nhau, tuy cũng có một vài hạt bất đồng cho hai phần,

song xí xóa cũng được.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Tại hạ không nói gì đâu. Cô nương cứ chọn !

-------o o O o o-------

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 37

Cái tâm kẻ cướp

Bạch Liên Bình chọn ngay phần của nàng:

- Ta lấy phần bên hữu, được chăng?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Tự nhiên là được. Cô nương có gì đựng chăng?

Bạch Liên Bình lấy trong mình ra một chiếc túi da dê, cười tươi đáp:

- Xem đây. Ta chuẩn bị sẵn sàng rồi.

Lệ Tuyệt Linh bảo:

- Thế thì cứ lấy đi.

Bạch Liên Bình rất nhẹ tay, sợ các hạt ngọc chạm vào nhau sứt mẻ, trầy trụa.

Xong rồi nàng nhoẻn miệng cười, thốt:

- Ta cảm tạ ngươi nhé. Ngươi là thần tài của ta đó.

Lệ Tuyệt Linh bước tới, lấy chiếc khăn vấy mồ hôi đựng số ngọc còn lại, cất vào

mình, xong vỗ vỗ hai tay vào nhau, buông gọn:

- Xong! Tiền trao, hàng nhận. Công đức viên mãn!

Bạch Liên Bình dùng tay áo lau mồ hôi mặt, kêu lên:

- Khát nước quá. Không ngờ phân chia một số ngọc như vậy mà ta hao phí tinh

thần nhiều quá.

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Mệt à? Thì cứ ngồi nghỉ cho khỏe rồi hãy đi!

Bạch Liên Bình cười:

- Đa tạ!

Lệ Tuyệt Linh vừa ngáp vừa thì thầm:

- Xem ra mấy hạt Miêu Nhãn ngọc có mãnh lực lạ. Bao nhiêu người vì số ngọc

này mà thân bại danh liệt.

Bạch Liên Bình cũng thở ra thốt:

- Tạo một số tư trang không phải là việc dễ. Cần phải mạo hiểm, xem cái chết

như không. Tạo được đã khó, mà giữ cho nó còn mãi lại khó khăn hơn nữa. Thật là vất

vả. Chỉ một cái việc lựa chọn thôi cũng đủ làm cho ta mệt đừ.

Lệ Tuyệt Linh mỉa:

- Chắc cô nương súc tích nhiều món tư trang lắm. Trong tương lai, kẻ nào tốt phúc

vớ được cô nương làm vợ thì kẻ đó chẳng những chiếm được người đẹp mà còn làm

chủ luôn một số của cải to lớn.

Bạch Liên Bình đỏ mặt:

- Ngươi nói nhảm quá !

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Tại hạ nói thật đấy. Cô nương đẹp thật mà, càng giận càng nóng nảy thì cô

nương càng đẹp. Phàm nữ nhân phải có nhiều sắc thái cho con người luôn luôn mới,

chứ cứ giữ một vẻ mặt …đanh đá lạnh lùng thì ….

Chàng tiếp luôn:

- Có lẽ hôm nay là lần thứ nhất cô nương biến đổi sắc thái đó. Chẳng trách người

ta cứ gọi cô nương là Thạch Nữ !

Bạch Liên Bình kêu lớn:

- Ngươi ăn nói cho có âm đức một chút nhé! Ngươi định tán ta bằng cách đó à?

Lệ Tuyệt Linh lắc đầu:

- Tại hạ thì không! Song trong tương lai sẽ có một gã cuồng si nào đó tán cô

nương.

Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Nói chuyện với ngươi chán quá!

Rồi nàng trầm giọng tiếp:

- Số ngọc rất lớn, được nó là một điều mừng, song mừng chưa xong lại lo. Giữ nó

là ta phải tranh sống chết với kẻ thù. Ta nghĩ có của là một cái khổ chứ chẳng chơi.

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Có khổ cũng ráng mà chịu. Ai bảo cô nương mê tiền.

Đoạn chàng hỏi:

-Cô nương ham tiền lắm phải không ?

Bạch Liên Bình ngẩng cao mặt:

- Hỏi thiệt hay!

Thân Xương Ngọc chen vào:- Chứ cô nương không ham à?

Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Trên thế gian này, có ai thấy tiền của mà không ham? Có khác chăng là cách

đắc thủ có hợp đạo lý hay không hợp mà thôi.

Nàng tiếp luôn:

- Tiền là món nhu cầu vị thủ. Con người muốn sống phải có tiền, do đó ai mà

không tham tiền chứ?

Thân Xương Ngọc muốn nói gì nhưng lại thôi. Vẻ châm biếm hiện nơi ánh mắt y,

châm biếm chính mình mà cũng châm biếm luôn người khác.

Lệ Tuyệt Linh uể oải vặn mình, hỏi:

-Có được số ngọc đó rồi thì cô nương định dùng nó vào việc gì?

Bạch Liên Bình cười khanh khách:

- Ngươi thật tâm muốn biết ?

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Tiện thì nói cho tại hạ nghe chơi, không tiện thì thôi.

Bạch Liên Bình cao giọng:

- Cho ngươi biết cũng chẳng có hại gì ! Đúng ra ngươi chưa hiểu rõ tâm tánh nữ

nhân cho lắm. Ta đâu phải xuất thân từ cửa ngọc thềm vàng, thừa tiền lắm bạc đếm

xem nó như cỏ rác. Cho nên ta không có quyền hoang phí. Tiền là huyết mạch. Tiền

chi ra là phải làm sao cho huyết mạch dồi dào. Tóm lại là phải sinh lợi. Ta sẽ đem một

số ngọc đổi lấy bạc…

Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Phần còn lại thì sao ?

Bạch Liên Bình tiếp:

- Ta cất kỹ, thỉnh thoảng lấy ra mà nhìn cho sướng mắt. Miêu Nhãn ngọc đáng

yêu quá mà.

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Đẹp lắm à? Tại hạ có chú ý đến đâu mà biết!

Chàng tặc lưỡi tiếp:

- Tại hạ không tưởng là ngọc có giá trị cao như vậy!

Bạch Liên Bình đáp:- Ngươi lập dị mất rồi ! Tuy nhiên điều đó không đáng trách, bởi dù sao thì nam

nhân cũng thực tế hơn nữ nhân. Nữ nhân quý ngọc, không chỉ ở giá trị vật chất mà còn

xem nó là một phương tiện tăng vẻ đẹp của con người.

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Thì ra cô nương cũng có tư tưởng. Sai hay đúng, cái đó miễn bàn, chỉ biết là cô

nương có tư tưởng. Cô nương có cái tâm. Vậy mà thiên hạ cho cô nương là thạch nữ.

Tại hạ cũng lầm luôn vì nghĩ rằng đã là thạch nữ thì vô tâm.

Bạch Liên Bình mỉm cười:

- Ta hoan hỉ nghe ngươi nói câu đó. Hy vọng từ nay chúng ta còn nhiều cơ hội

hợp tác.

Lệ Tuyệt Linh cười lớn:

- Tại hạ hy vọng ngược lại. Hợp tác với cô nương thì có ngày tại hạ mất luôn vốn

vì cái tánh tham lam của cô nương. Cô nương tham lam đến độ dám bóc lột tại hạ

không nương tay. Thế thì chẳng hoá ra tại hạ làm cho cô nương hưởng hay sao? Đem

một cái tin vặt mà đánh đổi số ngọc đó thì dù sao cũng quá đáng.

Bạch Liên Bình lờ đi, lảng sang đề khác:

-Ta công nhận ngươi là con người trọng chữ tín.

Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Cô nương nghĩ sao mà nói như thế?

Bạch Liên Bình mỉm cười đáp:

- Rương ngọc đó theo sự giao ước với Lâu Tử Nghiên thì ngươi chỉ có nửa phần. Vì

ngươi hứa giao cho ta nửa phần cho nên ta nghi ngờ, chẳng lẽ ngươi lấy nửa phần của

ngươi mà giao cho ta hay sao? Bởi như vậy là ngươi chẳng hưởng được gì cả trong cuộc

làm ăn này. Ta lo sợ hết sức. Ta sợ mất số ngọc.

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Đã sợ mất sao còn đến?

Bạch Liên Bình tiếp:

- Một phần vì số ngọc hấp dẫn cực độ. Phần khác vì ta tin lời hứa của ngươi nên

ta hy vọng…

Lệ Tuyệt Linh chính sắc mặt:

- Tại hạ đáp ứng ai điều gì là y như thế. Đổi lại, ai đáp ứng làm cho tại hạ cái gì

thì cũng không thể chối bỏ được.

Bạch Liên Bình hỏi:- Thế Lâu Tử Nghiên muốn chiếm hưởng một mình?

Lệ Tuyệt Linh nhớ đến việc cũ, lộ vẻ giận ngay:

- Độc chiếm suông thì còn nói làm gì ? Hắn còn toan hạ sát tại hạ nữa đấy. Suýt

chút nữa là tại hạ chết nơi tay hắn. Thật là một kẻ ti bỉ, đê tiện. Một con chó chứ

chẳng phải là người.

Bạch Liên Bình ạ lên một tiếng:

- Chả trách ngươi có hành động đó!

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Ai ở vào trong trường hợp của tại hạ cũng phải hành động như vậy thôi. Chính

Lâu Tử Nghiên tự chuốc khổ, hắn cố mà chịu, chứ làm sao trách tại hạ được?

Bạch Liên Bình cười gượng:

- Cũng may là ta không có tham tâm quá đáng…

Lệ Tuyệt Linh rùn vai:

- Khi nào cô nương dám!

Bạch Liên Bình lắc đầu:

- Ngươi tự tin quá!

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Chẳng phải tại hạ khinh thường cô nương. Có một số người trời sinh ra chẳng

bao giờ biết đủ, để mà hạn chế lòng tham. Nếu số người đó thuộc hạng hung ác thì họ

sẽ dùng sự hung ác đó để thỏa mãn tham tâm. Họ không bao giờ biết đủ với lòng tham

không đáy đó nên họ khổ. Còn tại hạ, đành là tại hạ không phải đạo đức gì, song tại hạ

không tham. Cô nương biết chưa?

Bạch Liên Bình chớp mắt:

- Dù sao thì ta cũng không vì lợi mà quên nghĩa!

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Nói nghe được đó! Trong tương lai cô nương không đến nỗi quá khổ đâu.

Bạch Liên Bình cười nhẹ:

- Hôm nay ngươi giáo huấn ta đậm đó!

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Trung ngôn nghịch nhĩ, lợi ư hành!

Bạch Liên Bình hỏi:

- Rời khỏi nơi này rồi ngươi sẽ về đâu?Lệ Tuyệt Linh cười, không đáp. Bạch Liên Bình hừ một tiếng:

- Ngươi sợ ta tiết lộ à?

Lệ Tuyệt Linh lắc đầu:

- Cô nương không làm như vậy đâu. Tuy nhiên cô nương không biết thì có lợi cho

tại hạ hơn.

Thân Xương Ngọc chen vào:

- Nàng có biết cũng chẳng sao !

Lệ Tuyệt Linh như thức ngộ một điều gì đó:

- Cô nương có muốn làm một cuộc trao đổi nữa không?

Bạch Liên Bình đáp nhanh:

- Ngươi có ý gì?

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Nàng còn nhiều cơ hội do thám tin tức.

Bạch Liên Bình trầm giọng:

- Những tin tức đó hẳn là quan trọng đối với các ngươi.

Lệ Tuyệt Linh nheo mắt:

- Nhưng giá trị quá đắt !

Bạch Liên Bình cười hì hì:

- Phải có sự thương lượng chứ. Đâu phải ta đơn phương quyết định? Ta đòi một

giá cao thì ngươi có quyền hạ xuống. Bất cừ một cuộc trao đổi nào cũng phải có sự thỏa

thuận giữa hai bên mà.

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Tuỳ cô nương vậy. Song cô nương nên nhớ là tham đến cái độ giết gà lấy trứng

là ngu xuẩn không tưởng nổi đấy.

Bạch Liên Bình gật đầu:

- Ta biết. Ăn ít no dai, ăn nhiều phải chết vì bội thực.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Thông minh đấy!

Thân Xương Ngọc thốt:

- Chúng ta trở về Trung Điền Sơn.

Bạch Liên Bình cười đắc ý :

- Ta nghĩ đúng chứ.Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Đừng cho là mình cao minh. Tự nhiên là cô nương thừa hiểu là chẳng có nơi

nào tiện cho chúng ta bằng nơi đó.

Bạch Liên Bình chớp mắt:

- Giận ư? Ngươi không chấp nhận trí tuệ của một nữ nhân à?

Rồi nàng tiếp:

- Trung Điền Sơn rộng lớn như vậy, nếu ta có tin tức gì thì làm sao mà liên lạc với

các ngươi…

Thân Xương Ngọc đáp:

- Cứ đến đó, gặp bất cứ ai, cô nương cứ bảo là đưa đến gặp ta là được.

Bạch Liên Bình lại hỏi:

- Các ngươi sắp xếp cuộc hành trình trở về đó như thế nào?

Thân Xương Ngọc không dấu, tỏ rõ kế hoạch cho nàng hiểu.

Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Cho cô nương biết điều đó là chúng ta giao mạng sống cho cô nương đó.

Bạch Liên Bình nhếch mép nhưng không cười:

- Yên trí! Không khi nào ta dám có ý gì bất lợi cho các ngươi!

Lệ Tuyệt Linh chỉ tay lên cao:

- Trên có thần minh!

Bạch Liên Bình tiếp:

- Giữa có lương tâm!

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Thế là biết điều vậy !

Bạch Liên Bình thấp giọng:

- Ta xin cáo từ. Một lần nữa xin đa tạ ngươi!

Bạch Liên Bình đi rồi, Lệ Tuyệt Linh âm thầm theo sau nàng. Một lúc lâu chàng

trở lại, vừa cười hì hì vừa gật đầu. Thân Xương Ngọc hỏi:

- Có chi lạ chăng?

Lệ Tuyệt Linh đáp:

- Quả thật nàng chỉ đến một mình.

Thân Xương Ngọc cũng cưới:

- Tại vì nàng quá tin tưởng nơi đệ.Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Nàng phải tin đệ. Nếu nàng có ý gì thì chính đệ phải nghi ngờ nàng trước.

Thân Xương Ngọc thốt:

- Nếu nàng để cho đệ nghi ngờ thì khi nào nàng tiếp nhận được số ngọc đó.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Mà biết đâu tính mạng của nàng cũng mất luôn.

Thân Xương Ngọc thở ra:

- Ta xem ra nàng còn giao dịch với chúng ta nữa đấy.

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Chắc vậy. Huống chi thật sự chúng ta đang cần nàng. Có nàng làm nội tuyến thì

tiện cho chúng ta biết bao. Bất quá…

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Đệ ngán nàng đòi hỏi quá cao?

Lệ Tuyệt Linh cười nhẹ:

- Đúng thế ! Chỉ cần giao dịch với nàng vài lần nữa thôi là chúng ta phải bán

thân mới có đủ tiền trao cho nàng.

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Chẳng bao nhiêu đâu. Miễn là nàng đem những tin tối quan trọng, có giá trị thật

sự cho chúng ta thôi.

Lệ Tuyệt Linh nhìn ra ngoài trời:

- Mình đi ngay bây giờ hay đợi sáng?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Nên đi ngay. Sáng ra đến địa phương nào thì chúng ta sẽ tìm nơi nghỉ ngơi ở địa

phương đó. Nhưng chẳng rõ Hoàng cô nương có chịu nổi vất vả không?

Hoàng Quân Nhã hấp tấp thốt:

- Đừng lo cho tiểu nữ, tiểu nữ đủ sức chi trì mà !

Nhìn qua nàng, Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Hoàng cô nương nhọc thân xác chứ tinh thần còn vững lắm. Vậy chúng ta hãy

thượng lộ.

Thân Xương Ngọc đứng lên:

- Đệ ở đây với Hoàng cô nương, ta đi dắt ngựa đến.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu. Thân Xương Ngọc bước ra rồi, chàng hỏi:- Nhìn cảnh vừa rồi, cô nương có thấy kích thích chăng?

Hoàng Quân Nhã lộ vẻ sợ hãi:

- Bình sinh tiểu nữ chưa hề mục kích những cảnh này. Tiểu nữ bị kích động mãnh

liệt. Cuộc sinh nhai của giới giang hồ như thế sao hở đại hiệp?

Lệ Tuyệt Linh suy nghĩ một chút:

- Sự sinh hoạt chân chánh của giới giang hồ thì thật ra còn tàn khốc hơn nhiều.

Nói không chừng những cuộc chém giết nhau vừa thê thảm vừa liên tục, có thể bảo là

truyền kiếp.

Hoàng Quân Nhã chép miệng:

- Hai vị ứng biến linh xảo quá !

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Thói quen thôi. Một thói quen phát xuất từ bản năng sinh tồn, từ ý chí quật

cường trong cuộc tranh giành sự sống.

Thân Xương Ngọc dắt ngựa đến.

Cả ba cùng lên ngựa, đi liền trong đêm tối.

-------o o O o o-------

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 38

Dưới chân ngọc thuý sơn

Vó ngựa nện đều, không mau, không chậm. Hai nam một nữ tiếp tục cuộc hành

trình về Trung Điền Sơn. Trong đêm sao mờ lặng lẽ, không ai nói với ai một tiếng

nào, không vì mệt mà biếng đàm đạo, mà vì ai cũng có niềm tâm sự riêng. Họ

đang theo dõi suy tưởng của lòng, nghĩ đến tương lai cũng mịt mờ như con đường

trước mắt.

Họ đi, đi mãi. Đêm tàn dần. Sương xuống nhiều hơn, nặng hạt hơn. Ngày sắp trở

về với vạn vật. Cuối cùng Hoàng Quân Nhã bắt đầu thấm mệt, thấm lạnh. Chốc chốc

nàng run lên. Lệ Tuyệt Linh nhìn nàng, dịu giọng hỏi:

- Cô nương lạnh phải không?

Cười không ra tiếng, Hoàng Quân Nhã đáp:

- Tiểu nữ còn chịu được!

Suy nghĩ một chút, Lệ Tuyệt Linh cởi chiếc áo choàng quăng sang cho nàng, bảo:

- Mặc tạm vào đi, cô nương sẽ ấm lại!

Aùo choàng màu đen còn giữ hơi ấm của chàng, cái hơi hướm của một chàng trai

tràn đầy nhựa sống. Ủ cái hơi đó, Hoàng Quân Nhã có cảm giác lạ lùng, một thứ cảm

giác chưa từng đến với nàng trong đời một thiếu nữ.

Đưa ánh mắt lạnh lùng nhìn cả hai, Thân Xương Ngọc điểm nhẹ một nụ cười.

Đến bây giờ Hoàng Quân Nhã mới nhớ đến lễ độ:

- Đa tạ…

Lệ Tuyệt Linh thản nhiên:

- Xin cứ tự nhiên cho!

Rồi chàng tiếp:

- Trời sắp sáng rồi, với ngày về, cái lạnh sẽ tiêu tan, thái dương nhả nóng, lại

thiêu đốt chúng ta còn khó chịu hơn.

Còn ai không biết điều đó.

Thế mà chàng nói ra, nói như một đứa trẻ con, thật là vụng về.

Cái vụng về của một chàng trai không quen tiếp cận phái nữ.

Thân Xương Ngọc cất tiếng:

- Đi hai mươi dặm nữa rồi tìm chỗ nghỉ ngơi.

Lệ Tuyệt Linh đáp gấp:

- Phải ! Đi hai mươi dặm nữa!

Thân Xương Ngọc nhìn thoáng qua chàng:

- Đệ mệt rồi sao?

Lệ Tuyệt Linh cãi:

- Mệt thế nào đưọc ? Đệ còn khỏe lắm!

Thân Xương Ngọc bật cười ha hả, giục ngựa chạy nhanh hơn.

Lệ Tuyệt Linh thẹn đỏ mặt, lúng túng, không dám quay đầu lại nên chẳng thấy

Hoàng Quân Nhã cũng đang đỏ mặt như chàng. Nàng thẹn hơn, cúi thấp đầu, trông

xuống mặt đường không dám nhìn thẳng ra phía trước.

Trên con đường về Sơn Tây, tiến vào địa phận Trung Điền Sơn, họ đi đêm, nghỉ

ngày. Họ lợi dụng cái mát mẻ của đêm trường để tránh cái nóng ban ngày mà cũng giữ

cho hành tung bớt lộ liễu. Đi như thế có cái lợi về an toàn, song lại vất vả hơn nhiều.

Bởi họ làm một cuộc hành trình nghịch thường, đồi ngày làm đêm, lấy đêm làm ngày.

Về Lệ Tuyệt Linh và Thân Xương Ngọc chẳng đáng nói, bởi họ từng quen với những

nghịch thường đó.

Chỉ có Hoàng Quân Nhã là chịu ảnh hưởng nặng nề. Vốn là thiếu nữ đài các

khuê môn bất xuất, bây giờ lại phải đội nguyệt mang sao, dầm sương lạnh, lướt dặm dài

qua nhiều đêm trường, tự nhiên nàng không kham nổi với những thử thách đó. Nhưng

chịu không nổi cũng cố mà chịu, chịu vì hoàn cảnh và … chịu để cho hai người bạn

đồng hành được yên tâm mà lo tiến thủ.

Dù sao thì Lệ Tuyệt Linh và Thân Xương Ngọc cũng nhận ra sự cố gắng của nàng.

Hiện tại họ đã vào ranh giới hạt Sơn Tây. Về đến Sơn Tây, Thân Xương Ngọc có cảm

tưởng là về đến nhà rồi, niềm khích động bừng mạnh trong tâm. Có ai không xao

xuyến ít nhiều khi đặt chân lên mãnh đất quê hương.

Và một niềm vui thích lẫn lộn trong sự khích độn đó, y luôn luôn cười mà đôi mắt

cũng ươn ướt. Vẻ lạnh lùng tàn khốc không còn trùm phủ gương mặt rắn rỏi vì quá dạn

dày với phong sương của kiếp đời phiêu bạt.

Nơi đây y là một nhân vật lừng danh. Nơi đây là giang sơn của y. Ít ra sự an toàn

của y cũng được bảo đảm phần lớn. Với tư cách chủ nhà, y dần dần giải thích từng

cảnh trí trải qua, nhắc nhở một vài kỷ niệm huở xa xưa.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười thốt:- Đi là chết trong lòng một ít. Trở về quê hương thì cầm như uống liều tuốc hồi

sinh. Đệ xem lão ca tươi hẳn ra.

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Không có gì thân hơn cố hương. Không có gì trong hơn nước suối. Con người nếu

còn một điểm nhân tính thì chẳng bao giờ quên được cố hương. Quên cố hương thì

không còn là con người rồi.

Lệ Tuyệt Linh gật gù:

- Vui là quyền của lão ca nhưng ít ra cũng phải nhớ là có khách phương xa theo

lão ca về thăm nhà.

Thân Xương Ngọc đáp nhanh:

- Yên trí lớn ! Các vị sẽ là thượng khách của họ Thân này. Các vị có thể lưu lại

đây hàng trăm năm, chẳng phải chỉ là thượng khách một ngày một bữa.

Bỗng Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Có một điều đệ hết sức lấy làm lạ.

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Điều chi ?

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Tạo nên một cơ nghiệp như thế đó mà lão ca vẫn sống với kỷ niệm ngày nào,

không chịu tái lập gia đình.

Thân Xương Ngọc đáp:

- Đời ta chỉ có một bóng hình thôi. Ta đã nói là không có bóng hình nào thay thế

được người xưa.

Rồi y tiếp:

- Có lạ chăng là lạ cho đệ, đệ không thích dựng nhà. Không thích giao du, không

lập sự nghiệp mà lại cứ tán dương người khác. Chừng như đệ đã bắt đầu đổi ý rồi đó.

Lệ Tuyệt Linh đáp gấp:

- Làm gì có việc đó. Bất quá đệ thấy cái đẹp thì tự nhiên đệ phải khen. Dù sao thì

đệ cũng phải có óc thẩm mỹ chứ. Thú thật với lão ca là đệ lười quá. Mà những kẻ lười

thì không thích có bổn phận nhiều. Bổn phận ràng buộc tự do của đệ. Do đó mà đệ

cam với cô độc, lâu dần thành quen nên đệ không thấm thía lắm sự cô độc đó.

Hoàng Quân Nhã lặng nghe, mường tượng hiểu, mường tượng không hiểu, ánh

mắt đượm vẻ mơ màng.

Lệ Tuyệt Linh đưa tay chỉ ra trước mắt, hỏi:- Nơi đó là gì ?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Nhà một vị lão hữu của ta.

Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Có thôn trấn gì phía trước đó chăng?

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Một vùng sơn cước, u nhã, thanh tịnh!

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Hẳn là một nhân vật siêu trần thoát tục!

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Đệ có nghe nói đến Tiếu Diện Nhân Đồ Trì Cung chăng?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Có nghe chứ ! Chuyên môn bán thịt người, thích uống huyết, chừng như y có mở

một ngôi hắc điềm tại Sơn Tây hay Thiểm Tây gì đó…

Rồi chàng hỏi:

- Lão hữu của lão ca là Trì Cung à?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Chính là y !

Lệ Tuyệt Linh cười hết nổi:

- Lão ca giao du hỗn tạp quá chừng. Trì Cung …

Thân Xương Ngọc chận lời:

- Đừng quá chủ quan! Y đã giải tán hắc điếm. Hiện tại y mở hai toà tửu lâu, sòng

bạc để sinh nhai. Bình thời y ở trong ngôi tịnh xá dưới chân Ngọc Thúy Sơn, tu tâm

dưỡng tánh. Chính y cũng thức ngộ là ngày trước không cao thượng gì.

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Đệ nghe nói y mập mạp như con heo, suốt ngày cứ cười, nụ cười có dấu dao

bén, mắt tam giác như mắt rắn, lạnh lùng, toàn thân bốc tà khí rợn người.

Thân Xương Ngọc thấp giọng:

- Trước kia thì y là con người xấu, cả hai phương diện từ hình hài đến tâm tính.

Song từ hai năm nay, y tu tỉnh lại rồi. hành vi, tác phong của y hiện tại hoàn toàn trái

ngược với dĩ vãng. Chỉ có cái tính phóng túng ngông cuồng thì không bỏ. Y chẳng bao

giờ câu chấp tiểu tiết, cách nói năng quá tự do…Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Làm sao lão ca quen y?

Thân Xương Ngọc cười âm trầm:

- Nhờ đánh nhau mà quen nhau. Đệ còn lại gì cái lối kết giao đó.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Chắc lão ca phá hủy hắc điếm của y ?

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Ta rất ghét cái sinh hoạt đó.

Lệ Tuyệt Linh cau mày:

- Giản đơn như vậy sao?

Nhìn ra xa xa, Thân Xương Ngọc từ từ thốt:

- Cũng phải có đầu mối chứ. Hai thuộc hạ đắc lực của ta thuê phòng trọ trong hắc

điếm của y. Đến nửa đêm, một tên bị chúng giết mất, còn lại một tên cố phá vòng vây

chạy đi. Đồ vật của cả hai bị chúng đoạt hết. Tên thoát chết chạy về Trung Điền Sơn

cho ta hay. Ta nổi giận phá huỷ bao nhiêu là hắc điếm dọc đường suốt vùng Sơn Tây và

Thiểm Tây của Trì Cung. Sau đó ta vây Trì Cung tại Nghinh Phong Bình. Y quả là một

tay khá, không hề sợ hãi, gọi đích danh ta ra độc đấu với y …

Lệ Tuyệt Linh chép miệng:

- Nhiệt náo thật!

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Phải ! Nhiệt náo thật ! Rồi Trì Cung bại, ta không giết y bởi ta nhận thấy y cũng

là một trang hảo hán. Chúng ta trở thành đôi bằng hữu. Còn lại bao nhiêu hắc điếm, ta

buộc y phải giải tán và phải hứa với ta không trở lại cái nghề đó nữa.

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Y giữ lời!

Thân Xương Ngọc thở dài:

- Nếu không thì làm gì còn có Trì Cung đến hôm nay.

Lệ Tuyệt Linh trầm nhâm một chút:

- Thế lực của y tại Sơn Tây đâu phải nhỏ ? Tại sao y liều lĩnh để mang nhục như

vậy?

Thân Xương Ngọc thở dài:

- Con người vì khẩu khí, vì tự phụ mà lắm lúc phải thất bại chua cay.

Chợt Hoàng Quân Nhã hỏi:- Ngọn núi đó là Ngọc Thủy Sơn sao nhị vị?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Phải !

Nói là một ngọn núi nhưng thực ra là một vùng có nhiều ngọn, thấp cao bất

đồng, chồng chất lên nhau, có chỗ vàng, có chỗ xanh. Trong số đó có ngọn Ngọc Thủy

Sơn, hình dáng giống chiếc bình rượu, bầu tròn, ngọn bằng phẳng, quanh chân núi toàn

là trúc xánh. Gió thổi qua, trúc ngã nghiêng như ngàn lượn sóng đùa nhấp nhô, tiếng

kêu lào xào, kẽo kẹt. Cảnh trí u nhã vô cùng.

Hoàng Quân Nhã buột miệng tán:

- Ai ở đây quả thật là có phúc khí!

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Đẹp chứ hả cô nương?

Hoàng Quân Nhã gật đầu:

- Chẳng những đẹp mà còn thanh tịnh, phiêu diêu nữa.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Bất quá là một toà hoang sơn có hình thức một vò rượu thôi chứ có gì đặc biệt.

Thân Xương Ngọc thở ra:

- Đệ không thưởng thức nổi cái thanh nhã của cảnh trí đâu. Trong giòng máu của

đệ không hề có chất nhã.

Lệ Tuyệt Linh xì một tiếng:

- Chứ máu của lão ca thì có à? Chất là gì thế, lão ca cho đệ biết đi?

Thân Xương Ngọc tặc lưỡi:

- Cảnh đẹp đến đâu mà có đệ rồi là cảnh cũng trở thành tục. Chán đệ quá đi

mất!

Lệ Tuyệt Linh bật cười ha hả:

- Chưa đến lúc đệ nghĩ đến sự thanh nhã mà!

Họ đến chân núi, bỏ con đường cái, rẽ qua tả, theo con đường nhỏ mà đi, Thân

Xương Ngọc dẫn đầu. Không lâu lắm, họ thấy một ngôi nhà nhỏ mọc giữa đám trúc.

Ngôi nhà rất trang nhã, ngói đỏ phản chiếu với trúc xanh. Trước nhà, sau nhà đều có

hoa nở. Đường vào nhà dài độ trăm bước, lót đá bằng.

Từ trong nhà, bước ra hai đại hán. Không đợi người quát tháo, bọn Lệ Tuyệt Linh

dừng ngựa. Thân Xương Ngọc lạnh lùng nhìn hai đại hán, hỏi:

- Chủ nhân của các ngươi có nhà không?Hai đại hán đưa mắt cho nhau.

Một tên mặt đỏ bước tới mấy bước, mặt ngẩng lên, tay sờ chuôi đao giắt nơi hông,

cao giọng thốt:

- Nơi đây người lên tiếng trước đâu phải là các ngươi. Nếu ta không hạp nhãn

thì… mà thôi, hãy xưng tên đi, rồi nói gì tính sau.

Thân Xương Ngọc cười nhẹ:

- Ta không ngờ ở đây lại có quy định mới. Ta chỉ chưa qua lại đây độ năm sáu

tháng thôi, thế mà các ngươi xem ta không hạp nhãn.

Lệ Tuyệt Linh tiếp theo:

- Các ngươi thích đùa lắm à? Ta xem các ngươi lớn lối quá.

Thân Xương Ngọc tiếp luôn:

- Chẳng lẽ mới mấy hôm mà nơi đây lại phát sanh biến cố?

Người mặt đỏ tiếp luôn:

- Sao ngươi biết là có biến cố? Ta xem ra các ngươi không thuộc hạng người tốt.

Có lẽ các ngươi là gian tế, tìm đến đây để dòm ngó hành động…

Thân Xương Ngọc nạt ngang:

- Đừng nói nhảm mà mang khổ vào thân bây giờ!

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Trì Cung trị gia bất nghiêm thì chúng ta phải giáo huấn chúng thay cho y mới

được.

-------o o O o o-------

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 39

Trùng trùng sát khí

Đại hán mặt đỏ kêu lên một tiếng quái dị, cấp tốc lùi lại, rồi thốt oang oang:

- Hay chưa ! Ta biết các ngươi đến đây với ác ý mà! Các ngươi to gan lắm đấy

mới dám vào tận hang cọp mà vuốt râu hùm.

Rồi hắn gọi to:

- Các ngươi đâu? Địch đã đến kìa!

Từ trong khu rừng trúc, do bốn phía ập vào, hơn mười người xuất hiện, ánh đao chớp

chớp, khí thế vừa nhanh vừa mạnh.

Chúng vây quanh bọn Lệ Tuyệt Linh. Hoàng Quân Nhã run sợ, lí nhí:

- Thân đại hiệp … đại hiệp đã nói đây là nhà của một vị lão hữu mà… Sao…

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Phải! Song chừng như bọn này điên hết rồi!

Lệ Tuyệt Linh bực quá, càu nhàu:

- Đúng là một bọn vô dụng. Đầu óc của chúng bay mất phương trời nào rồi. Trì

Cung nuôi cái thứ phế vật này thật là vừa tốn kém vừa phiền phức, cho y mà cũng cho

ngoại nhân luôn.

Thân Xương Ngọc cười nhẹ:

- Cứ theo ta nghĩ thì Trì Cung đang gặp rắc rối chi đây. Nếu không thì bọn này đâu

đến nổi mất bình tĩnh như vậy chứ!

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng, hai tay khoanh trước ngực thốt:

-Đệ chán quá! Lão ca có hứng thú thì đối phó với bọn chúng cho đệ xem nhiệt náo

đi!

Thân Xương Ngọc đằng hắng một tiếng, đảo mắt nhìn quanh bọn đại hán. Thấy tên

nào cũng khẩn trương, hơi thở dồn dập, đao hoành trước ngực, sẵn sàng vung ra. Đại

hán mặt đỏ hét:

- Ba tên kia sao chưa chịu xuống ngựa nạp mạng? Phải biết chủ nhân của chúng ta

chẳng phải là tay dễ trêu đấy nhé!

Thân Xương Ngọc bình tĩnh hỏi:

- Các ngươi yên trí đi. Hãy cho ta biết việc gì đã xảy ra tại đây?

Đại hán mặt đỏ hét to hơn:

- Các ngươi còn đóng kịch nữa sao? Rõ ràng là các ngươi do lịnh của cừu nhân đến

đây để do thám sự tình, lại còn giả ma vờ quỷ, định lừa chúng ta à?

Thân Xương Ngọc trầm gương mặt:

- Ngươi ăn nói hồ đồ quá. Đáng tiếp nhận một sự giáo huấn nghiêm khắc!

Đại hán mặt đỏ vẫn hét:

- Rồi ngươi sẽ biết ai giáo huấn ai!

Đaọn hắn ra lịnh:

- Anh em đâu! Nhất tề xông vào!

Chúng đang xốc đao, sắp sửa tấn công thì một bóng người từ trong nhà vọt ra, đồng

thời quát:

- Khoan!

Người đó trạc tứ tuần, thân vóc cao, ốm , mặt trắng, không râu.

Y xuất hiện rồi, bọn đại hán lập tức lùi lại, đứng nghiêm.

Đại hán mặt đỏ nghiêng mình cung kính trình bày:

- Bẩm Sách lão gia ! Mấy tên kia hẳn là gian tế đến đây để dọ thám sự tình. Chúng

biết chủ nhân vắng mặt nên giở thói hoành hành không xem ai ra gì. Bọn thuộc hạ…

Người đó như không nghe đại hán nói gì. Vừa trông thấy Thân Xương Ngọc vội

nghiêng mình làm lễ, vẻ kinh hoàng hiện rõ nơi gương mặt…

Y thốt:

- Đáng chết! Đáng chết! Thân lão gia đến, lại chẳng hay trước thành ra thất lễ tiếp

đón ! Sách Hổ này xin chào mừng lão gia …

Thân Xương Ngọc vòng tay đáp lễ, mỉm cười hỏi:

- Sách tổng quản cứ tự nhiên! Việc gì đã xảy đến cho các vị trong mấy lúc gần đây

vậy?

Sách Hổ đáp :

- Đây không phải là chỗ đàm đạo, xin thỉnh lão gia và hai vị bằng hữu vào nhà

uống chén trà, rồi tại hạ sẽ tường thuật sự tình cho đại gia biết.

Bọn Lệ Tuyệt Linh xuống ngựa, Thân Xương Ngọc chỉ Sách Hổ giới thiệu:

- Vị tổng quản của Trì Cung đó. Một huynh đệ từng theo Trì Cung suốt hai mươi năm

dài, tên Sách Hổ, ngoại hiệu Dương Thế Vô Thường.

Sách Hổ được Thân Xương Ngọc tán dương, bối rối quá gượng cười hỏi:

- Chẳng hay nhị vị là ai ?Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Hoàng Quân Nhã cô nương và Lệ Tuyệt Linh!

Sách Hổ sững sờ, lâu lắm y mới ấp úng:

- Lệ…Tuyệt Linh ! Diêm La Đao Lệ Tuyệt Linh?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Đúng rồi !

Sách Hổ lau mồ hôi trán, không quay đầu lại, cất tiếng gọi to:

- Mã lão tam!

Đại hán mặt đỏ, mồ hôi lạnh ướt mặt, vâng một tiếng bước tới, sợ hãi hỏi:

- Sách gia có điều chi phân phối ?

Đưa tay chỉ Thân Xương Ngọc, Sách Hổ hỏi:

- Ngươi biết ai đó chăng?

Mã lão tam lắc đầu:

- Dạ tiểu nhân không biết!

Sách Hổ cao giọng:

- Đệ nhất cao thủ hạt Sơn Tây, bá chủ trong hắc đạo, tổng thủ lĩnh bảy mươi chín

bang hội tại Trung Điền Sơn, họ Thân, tên Xương Ngọc, ngoại hiệu Huyết Phủ đó !

Gương mặt đỏ của Mã lão tam biến thành xanh rờn, đôi mắt trợn tròn như vượt ra

khỏi trũng rớt ra ngoài. Rồi Sách Hổ chỉ Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Còn vị này là Diêm La Đao Lệ Tuyệt Linh , một tôn sư trong võ lâm, một thiên

thần trong hắc đạo.

Đoạn y gằn từng tiếng:

- Ngươi đã nghe kỹ chưa ?

Mã lão tam sợ quá, rung rung người:

- Biết rồi… Sách gia !

Một tay nắm ngực áo, tay kia tát vào mặt mã lão tam, tát đến trào máu miệng. Sách

Hổ hét:

- Có đến tạ tội với Thân đại gia và Lệ đại ca hay không?

Mã lão tam để nguyên máu me, không dám chùi đi, bước tới trước mặt Thân Xương

Ngọc, trong khi Thân Xương Ngọc bảo:

- Đủ rồi Sách tổng quản ! Cho tại hạ xin đi !

Mã lão tam ấp úng:- Tiểu nhân… đáng tội chết… có mắt mà không thấy Thái Sơn… xin Thân đại gia

và Lệ đại gia tha tội…

Thân Xương Ngọc khoát tay:

- Chẳng có gì! Nên nhớ là từ nay dè dặt thái độ một chút!

Sách Hổ quay mình, định trừng phạt luôn bọn kia. Lệ Tuyệt Linh bước tới, khuyên

giải:

- Thôi, bỏ qua đi Sách tổng quản ! Dù sao thì việc cũng đã qua rồi, trừng trị chúng

cũng muộn, vả lại còn gây ngỡ ngàng cho bọn này nữa. Trì Cung sẽ cho bọn này là hẹp

lượng.

Sách Hổ vội thốt:

- Không giáo huấn chúng một lần cho chúng ghi nhớ thì sau này chúng sẽ tái phạm

nừa đó chứ. Cũng may là chúng gặp Thân đại gia và Lệ đại ca, chứ gặp tay khác thì ít

nhất cũng có mất tên mất mạng rồi. Mà bọn tại hạ lại mang tiếng là kém lễ độ với

khách phương xa.

Dừng lại một chút, y tiếp:

- Giao tình giữa Thân đại gia và chủ nhân tại hạ thâm hậu như thế nào hẳn chúng

phải hiểu chứ ! Có đâu hồ đồ đến bại hoại gia pháp như thế? Ít nhất chúng cũng phải

hỏi han kỹ lưỡng, chứ làm gì vừa gặp khách là quát tháo hùng hổ một cách vô kỷ luật

như vậy được.

Lệ Tuyệt Linh vừa khuyên giải vừa cho biết chàng và Thân Xương Ngọc không hề

lưu ý đến việc nhỏ mọn đó, Sách Hổ mới dịu giận, khoát tay cho bọn thuộc hạ, nạt:

- Trở về vị trí gấp, cho hết bẩn mắt ta!

Hơn mười tên đại hán rút lui ngay. Sách Hổ thỉnh ba người vào nhà. Thân Xương

Ngọc vừa đi vừa hỏi:

- Trì Cung vắng mặt à?

Sách Hổ cười khổ:

- Gần đây có hai vụ rắc rối xảy ra trong thành. Chủ nhân phải đích thân vào đó để

lo liệu. Người mới đi hôm qua thôi, có lẽ đêm nay hay sáng mai sẽ về.

Thân Xương Ngọc cau mày:

- Liên quan đến sanh ý của các vị?

Sách Hổ gật đầu:

- Phải, lần thứ nhất, sự việc xảy ra cách đây độ nửa tháng, chính tại hạ được chủ

nhân sai phái đến nơi xem xét, song chẳng gặp đối phương, ba ngày trước đây, sự việc

đó lại tái diễn cho nên chủ nhân nổi giận, đích thân vào thành.Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Mà việc gì thế?

Sách Hổ thở dài:

- Bọn tại hạ có mở hai toà tửu lâu trong thành, phía trước bán thức ăn, phía sau mở

sòng đổ bạc. Bỗng nhiên có một gã, chẳng biết từ đâu đến đòi tiền. Bọn giữ sòng dĩ

nhiên là không đáp ứng, kết quả là song phương động thủ…

Thân Xương Ngọc bình tĩnh hỏi:

- Rồi sau đó?

Sách Hổ thở dài, tiếp:

- Mười bảy tên gác cổng bị đánh tơi bời, mười bốn thọ thương, ba được thoát nạn.

Đối phương không rụng một sợi lông. Nghe nói hắn không có một tấc sắt, chỉ dùng hai

tay không mà giao chiến, lại đứng nguyên một chỗ mới đáng sợ.

Lệ Tuyệt Linh kêu lên:

- Đúng là một cao thủ!

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Không ai chết?

Sách Hổ lắc đầu:

- Mười bốn tên bị đánh ngã chẳng tên nào chết. Bất quá chúng còn thở nhưng tình

trạng có khác gì chết đâu. Chúng như bị trúng phong, cứng đơ thân thể, chỉ còn đôi

mắt là nhấp nháy được thôi. không ai nói năng được một tiếng nào. Gân và xương

không đứt gãy, da thịt còn lành lặn. Chẳng làm sao biết được nguyên nhân.

Thân Xương Ngọc trầm ngâm một chút:

- Thần trí kẻ thọ thương còn sáng suốt chăng? Trên da thịt có dấu vết gì đặc biệt

không ? Ví dụ như màu da biến đổi, hoặc dấu thâm đen hay đỏ?

Sách Hổ suy nghĩ rồi đáp:

- Chừng như chẳng có gì khác biệt hơn lúc thường. Chúng còn sáng suốt lắm, ăn

uống được, ngủ được, chỉ có bất động thôi. chúng trở thành phế vật. Tuy sống đó song

chẳng dùng cho việc gì được. Ngoài ra còn làm phiền lụy cho các huynh đệ khác, phải

săn sóc chúng. Rồi gia quyến của chúng ngày ngày kêu trời kêu đất, thật là khó chịu.

Chúng là những kẻ báo cô, chờ chết, không hơn không kém.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Cho nên người ta thường bảo chết còn sướng hơn sống khổ.

Sách Hổ cười khan:- Cái đó… nói thì như vậy…

Y lúng túng không biết phải nói làm sao, vừa lúc đó, họ vào đến cửa. Y vọt mình

lên trước, vén rèm, mượn động tác đó khỏa lấp cái ngượng ngập.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười, cùng Thân Xương Ngọc và Hoàng Quân Nhã vào nhà.

Khách sảnh rất trang nhã, thanh khiết, vào nơi đó, không ai dám nghĩ cho chủ nhân

từng là một tay khai thác khách điếm, chuyên bán thịt người.

Sau khi uống chén trà do một đại hán mang ra, Thân Xương Ngọc thốt:

- Tại hạ nhận thấy, kẻ sanh sự đó nếu không phải là một người toan dùng bạo lực

mà chia của thì cũng là một cừu nhân mà lão mập họ Trì còn sót lại, mãi đến nay oan

ngiêp mới có dịp gặp nhau.

Sách Hổ cẩn thận đáp:

- Sự thật thế nào thì tại hạ không dám võ đoán. Có diều đối phương cao cường quá

thì đó là cái chắc, không thể phủ nhận được. Hơn thế địch quá bạo gan, không cần tra

cứu xem chủ nhân là ai, vừa đến nơi là đòi cung cấp tiền rồi đánh đập lung tung… ít

nhất đối phương cũng phải hiểu rõ chủ nhân có những ai khả dĩ là viện thủ chứ !

Thân Xương Ngọc biết ngay là Sách Hổ ám chỉ về mình. Họ hy vọng, y xuất thủ

tiếp trợ họ đối phó với hung thủ. Y cười, cho rằng Sách Hổ quá ngu mới hy vọng một

chuyện thừa. Bởi giúp Trì Cung là một việc đương nhiên phải làm, không cần có sự kêu

gọi của Trì Cung hay Sách Hổ.

Lệ Tuyệt Linh cũng nghĩ như y song vẫn hỏi:

- Viện thủ của Trì chủ nhân là ai thế, Sách tổng quản?

Sách Hổ thoáng bối rối:

- Cái đó… Lệ đại ca biết mà … chính Thân đại gia chứ còn ai nữa?

Lệ Tuyệt Linh a lên một tiếng:

- Vậy à? Thân đại ca sẵn sàng tuốt đao ra trợ chiến sao?

Sách Hổ càg bối rối hơn:

- Tại hạ không dám có ý kiến gì song chắc chắn là Thân đại gia không bỏ rơi bọn

tại hạ đâu. Về thực lực thì bọn tại hạ còn lâu lắm mới gây nổi khó khăn cho đối

phương. Chỉ còn có mỗi lối thoát cho bọn tại hạ là Thân đại gia ra tay giúp đỡ.

Lệ Tuyệt Linh bình tĩnh hỏi:

- Với giao tình của Thân đại ca và Trì chủ nhân thì khi nào đại ca lại bàng quan tọa

thị, phải không Sách tổng quản?

Sách Hổ vui vẻ ngay:- Lệ đại ca nói phải quá! Đại nghĩa mà!

- Dĩ nhiên là các vị sẽ yêu cầu và Thân Xương Ngọc sẽ chấp nhận sự thỉnh cầu đó.

Nhưng tại sao Sách tổng quản không nói thẳng ra mà lại còn phải ướm lời thăm dò?

Sách Hổ thoáng đỏ mặt:

- Tại hạ .. không đủ tư cách nói ra sự yêu cầu đó, bất quá tại hạ chỉ nêu lên một hy

vọng thiết tha, vậy thôi. Vạn nhất, nếu Thân đại gia thấy khó khăn thì chẳng hoá ra tạo

sự ngỡ ngàng cho nhau sao?

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Tuy tại hạ giao tình với Trì Cung, song thường gặp mặt Sách Tổng quản thì tổng

quản dù muốn dù không cũng là người thân của tại hạ rồi. Như vậy giữa chúng ta đâu

còn có sự gì mà phải ngại ngùng nữa.

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Ta xem Trì Cung cũng không phải là mẫu người thích khách sáo!

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Đương nhiên, y là con người bộc trực nhất trần đời!

Mọi người cười vang.

Lệ Tuyệt Linh lại hỏi:

- Sách tổng quản nói là sự tình xảy ra trong thành nhưng thực sự ở đâu?

Sách Hổ nghe hỏi vội vàng đáp nhay.

- Sòng bạc đó ở Hồng Khẩu Phụ. Hiện giờ chủ nhân của tại hạ đang ở đó để xử lý

mọi việc.

Thân Xương Ngọc trầm ngâm một hồi rồi nói:

- Căn cứ tho lời của tổng quản thì gã đó quả là một tay cao thủ hiếm có trên đời. Ta

e rằng lão Trì không đối phó nổi đâu.

Nghe Thân Xương Ngọc nói như vậy, Sách Hổ mừng thầm trong bụng. Vì y biết rằng

Thân Xương Ngọc sẽ tiếp trợ cho chủ nhân của y rồi.

Sách Hổ liền tán thêm:

- Con người đó có võ công như thế hẳn là phải là một tay hữu danh. Thực tình mà

nói thì tại hạ chỉ cần có được một nửa võ công của hắn thôi là cũng đủ thoả nguyện

rồi.

Thân Xương Ngọc chép miệng:

- Ta tin rằng rồi mình cũng gặp y !

Sách Hổ lộ vẻ cảm kích:- Thật là phiền chi hai vị quá …

Thân Xương Ngọc cao giọng:

- Sơn Tây là địa phận của họ Thân này mà. Trì Cung lại là bằng hữu của ta. Chạm

đến Trì Cung là chạm đến ta, hoành hành tại Sơn Tây là khinh thường ta. Ta phải thu

xếp việc này, chẳng đợi Trì Cung phải mời thỉnh.

Lệ Tuyệt Linh bật cười hắc hắc:

- Lệ Tuyệt Linh này cũng nghĩa bất dung từ !

Hoàng Quân Nhã chợt hỏi:

- Chúng ta lưu lại đây sao ?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Phải vậy rồi ! Tạm thời trong mấy hôm nữa !

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Cô nương cứ tự tiện cho, cứ xem như ở tại chính nhà mình vậy. Muốn thì thì cô

nương cứ hỏi Sách tổng quản, y sẽ lo liệu chu đáo cho !

-------o o O o o-------

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 40

Một cuộc trùng trùng

Hoàng Quân Nhã giật mình:

- Nói thế, nghĩa là hai vị không lưu lại đây?

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Chỉ nghỉ lại đây một lúc thôi, rồi bọn tại hạ sẽø đến Hồng Khẩu Phụ.

Sách Hổ hấp tấp hỏi:

- Các vị không chờ chủ nhân về sao?

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Bọn tại hạ dến đó tìm Trì Cung là tốt hơn. Vạn nhất có xảy ra việc gì cho y, lỡ ra

y thất cơ, thì thật là đáng hận!

Sách Hổ cao hứng:

- Được quá, có hai vị tiếp trợ, thì hung thủ có ba đầu sáu tay cũng không khỏi

thảm bại ! Tại hạ trước nhất cảm thấy hả tức lắm rồi.

Y tán dương nghĩa khí của cả hai thêm mấy câu nữa. Thân Xương Ngọc không nói

gì trầm ngâm nghĩ ngợi xa xôi. Lệ Tuyệt Linh nhắc đến bọn Hắc Lâu, dù cả hai đã đi

vào điạ phận Sơn Tây rồi, chưa chắc gì Hắc Lâu không dám đuổi theo.

Thân Xương Ngọc cũng lo ngại như chàng, nhưng cả hai rất bình tĩnh không hề

nao núng. Sách Hổ ngơ ngác:

- Hai vị có sự phiền phức?

Thân Xương Ngọc gật đầu, an tường đáp:

- Không sai, một sự đại phiền phức.

Sách Hổ trố mắt:

- Thân đại ca nói sao? Lại có kẻ dám trêu vào hai vị à?

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Sao lại không? Chúng ta chẳng phải là bậc độc tôn, cũng chẳng phải là bá chủ

trong thiên hạ, tự nhiên phải có cừu nhân, huống chi trên giang hồ, những tay cao

cuờng không hiếm.

Sách Hổ hỏi:

- Trên đời này còn ai dám đụng đến Thân đại ca, hùng cứ một dãy Trung Điền

Sơn nữa?

Lệ Tuyệt Linh khoát tay:

- Đừng đưa Thân đại ca lên cao chi nữa, đại ca đã vọt cao lắm rồi, không khéo

dại ca mê tít đi rồi lại bị té xuống thì phải tiêu đó.

Thân Xương Ngọc trả đũa:

- Ta đâu thích ai tán dương ta như đệ đâu nè.

Y ám chỉ việc Lệ Tuyệt Linh mềm lòng trước một Tiểu Như Ý Hà Tinh Huỳnh và

nghe luôn lời yêu cầu của Hoàng Quân Nhã, mà buông tha cho bọn Yểu Mạng Hồ Tử

Oanh Tế Nhân mấy hôm trước. Lệ Tuyệt Linh hiểu, mặt bừng vẻ thẹn.

Sách Hổ đề nghị:

- Để tại hạ bảo chúng dọn cái gì ăn …

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Khỏi, Sách tổng quản hãy chiếu cố Hoàng cô nương kia là hơn.

Sách Hổ đáp nhanh:

- Dĩ nhiên rồi, Thân đại ca.

Thân Xương Ngọc day qua Lệ Tuyệt Linh, giục:

- Thôi, mình đi.

Sách Hổ lại đề nghị:

- Tại hạ phái vài huynh đệ theo phục thị hai vị?

Thân Xương Ngọc lắc dầu luôn:

- Không cần thiết, tại hạ thuộc Hồng Khẩu Phụ như lòng bàn tay, không cần có

người hướng dẫn.

Lệ Tuyệt Linh nhìn qua Hoàng Quân Nhã, thấy thần sắc của nàng không được an

tường lắm, rõ ràng là nàng không quen cảnh cô độc. Dù chàng và Thân Xương Ngọc

không là thân nhân của nàng song hiện tại thì nàng nương tựa vào hai người, họ đi rồi,

nàng thấy khoảng trống quanh mình lớn quá.

Sách Hổ có tử tế đến dâu, cũøng khó mà thay thế họ đuợc. Tuy sự xa cách tạm

thời, nàng cũng chua xót về cái thiếu vắng đó. Huống chi, nàng còn lo sợ cho những

bất trắc đón chờ họ? Khách giang hồ đâu dám đặt nặng niềm tin ở ngày mai? Giả như

có việc bất tường xảy đến đến cho họ, thì số phận của nàng sẽ xoay về huớng nào?

Lệ Tuyệt Linh an úy:- Hoàng cô nương yên tâm lưu lại đây, chỉ có mấy hôm thôi, xong việc rồi, tại hạ

sẽ trở về ngay.

Hoàng Quân Nhã gượng cười:

- Lệ đại hiệp đừng lo nghĩ cho tôi, tôi ở dây cũng được mà.

Thân Xương Ngọc đứng lên:

- Chắc chắn Lệ Tuyệt Linh sẽ trở lại với cô nương, tại hạ xin bảo đảm như vậy.

Hoàng Quân Nhã thoáng đỏ mặt. Lệ Tuyệt Linh vờ không nghe, không thấy chi

cả, bước thẳng ra ngoài. Thân Xương Ngọc cười lớn, rồi cùng Sách Hổ bước theo ra, gia

nhân mang ngựa đến.

Cam Di Hiên ở về phía bắc Hồng Khẩu Phụ, một toà kiến trúc tường trắng nóc

xanh, gồm hai phần, phần trước là hai gian lầu, bán ăn bán uống, cho thuê phòng trọ,

phần sau là phần vườn hoa với ngôi tịnh xá. Đến nơi rồi, Thân Xương Ngọc và Lệ Tuyệt

Linh xuống ngưạ, nhưng không vào lầu, mà lại đi vòng ra phía sau, định vào ngôi tịnh

xá. Họ vừa đăït chân lên thềm hành lang, bỗng có năm sáu đại hán vận y phục chẹt

màu xanh từ một góc nhà vừa hét lớn vừa áp đến bao vây:

- Đứng lại!

Một tên tiếp hỏi:

- Các ngươi muốn gì?

Thân Xương Ngọc gật gù:

- Được lắm, ta cứ tưởng rằng nơi đây không có phòng bị.

Một đại hán trọc đầu quát:

- Các ngươi tìm ai? Có biết đây là đâu chăng? Ai cho phép các ngươi tự do xông

xáo vào đây?

Lệ Tuyệt Linh thở dài:

- Ta định vào đây, nhìn lên một chút, không ngờ bị các ngươi phát hiện. Ta cứ

tưởng đây là chốn không người vì có bao nhiêu người thì cái gã hôm trước đã thu dọn

láng hết rồi chứ.

Đại hán trọc đầu biến sắc, hét to lên một tiếng rồi rút thanh đao nơi hông cầm

tay, nạt:

- Các ngươi to gan thật. Bọn ta đang tìm các ngươi khắp nơi không gặp, bỗng

nhiên các ngưoi tự dẫn xác đến. Lần này thì đừng hòng trở ra an toàn.

Những ngươi kia cũng rút vũ khí cầm tay, chực chờ xuất thế công. Từ trong ngôi

tịnh xá, ba bóng người bay tới, người đi đầu vừa mập mạp vừa cường tráng, không caolắm, mặt bự thịt, mắt tam giác, ẩn ước có gân đỏ, miệng rộâng răng đen. Hai người sau,

ốm, cao rất giống nghau, chừng như là một đôi huynh đệ song sinh. Người đầu hét:

- Cứ bao vây kỹ, để chúng cho ta tự tay lột da!

Y hoành tay ngăn chận hai người phía hậu, rồi giương mắt nhìn Thân Xương

Ngọc. Bỗng y bật cười ha hả, dang rộng hai cánh tay. Thân Xương Ngọc tiến lên, cả hai

cùng ôm nhau như đôi tình nhân sau thời gian ly cách lại đưuợc trùng phùng.

Người mập vẫn cười lớn, cười mãi, buông vòng tay ôm, vỗ bình bịch lên đầu vai

Thân Xương Ngọc, kêu:

- Trời ơi ! Lão Thân, ngươi đến sao mà đúng lúc thế? Ta nghe ồn ào, cứ tưởng cái

gì gì đâu, không ngờ chính là ngươi.

Thân Xương Ngọc nhăn mặt:

- Nhẹ tay một chút lão Trì. Ngươi làm gãy vụn xương vai của ta mất.

Hai người ở phía sau, tuổi chưa cao lắm, đồng nghiêng mình làm lễ:

- Anh em Câu Vi xin tham kiến Thân đại gia.

Thân Xương Ngọc gật đầu, chưa kịp nói gì thì người mập lại kêu lên:

- Lão Thân, ngươi đến hôm nay thiệt đúng lúc quá, ngươi biết không, mấy hôm

nay ta điên đầu với những sự việc xảy ra, có kẻ toan hất chén cơm của ta đó nhé. Ở vào

trường hợp của ta, lão có chịu nổi không chứ, con mẹ nó mấy hôm nay…

Y nói một hơi, nói oan nói khổ nói hận. Hiển hiên, người mập hẳn là Tiếu Diện

Nhân Đồ Trì Cung, một lão hữu của Thân Xương Ngọc.

Thân Xương Ngọc bình tĩnh hỏi:

- Ngươi đừng rối rít lên như vậy, việc của ngươi ta đã hiểu hết rồi, ta hãy vào nhà

đã.

Trì Cung gật đầu:

- Ta quên mất.

Đại hán trọc đứng bên cạnh, đổ mồ hôi đầm ướt, bước lên một bước trình:

- Bẩm chủ nhân, bọn thuộc hạ phát hiện ra hai người này, họ có vẻ khả nghi

quá, họ xông xáo vào đây như định đánh cắp cái gì. Họ lại còn chế nhạo bọn thuộc hạ

bị hung thủ đánh chết hết, cho nên bọn thuộc hạ nhất quyết bắt họ để hỏi cung…

Trì Cung từ từ quay đầu lại, nhìn gã trọc với cặp mắt quái dị, quan sát gã như

quan sát một người lạ, rồi y nuốt ừng ực, chừng như nuốt uất khí, cho khỏi bừng lên.

Sau cùng, y thốt:- Cái tên trọc này, ta nghĩ ngươi nên nghỉ ngơi đi là hơn, sự việc trong mấy hôm

nay làm cho ngươi điên mất rồi.

Họ Trương sững sỡ, trố mắt hỏi:

- Chủ nhân nhận ra họ?

Trì Cung thởû ra, nhắm nửa mắt lại, đáp:

- Chứ ngươi chẳng trông thấy chi hết à? Có khi nào ngươi ôm một kẻ lạ mà mừng

rỡ như thế chăng? Hừ, trừ ra ngươi thông minh hơn ta, thì lại khác.

Họ Trương trọc lẩm nhẩm:

- Kỳ chưa, họ có vẻ đáng nghi quá mà, sao lại…

Trì Cung gắt:

- Ta không trách sự vô lễ của ngươi thì thôi còn ở đó lảm nhảm mãi, đi cho khuất

mắt ta.

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Chúng không đáng trách lắm đâu lão Trì, chẳng qua là song phương không nhận

ra nhau, nên cuối cùng phải có sự nhầm lẫn như vậy, dù sao thì ngươi cũng phải nhìn

nhận là chúng có tinh thần cảnh giác khá cao đó, chúng sốt sắng với nhiệm vụ mà. Y

tiếp luôn:

- Chẳng những ở tại đây mà thôi, ta vừa từ nhà ngươi nơi chân núi Ngọc Thủy

đến đây, tại đó ta cũng bị chúng bao vây như vậy.

Trì Cung trố mắt:

- Hai người có đến đó à? Thảo nào mà chẳng hiểu rõ sự tình nơi đây.

Một lần nữa y tạ lỗi:

- Chúng sẽ bị trừng trị đích đáng về cái tội thất lễ với hai vị .

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Bỏ đi, Sách tổng quản đã trách phạt chúng rồi.

Vào khách sảnh, Trì Cung nhớ ra là Thân Xương Ngọc chưa giới thiệu người bạn

đồng hành. Y bật cười hảhả, cao giọng thốt:

- Lão Thân ơi, chờ chừng nào mới giới thiệu quý hữu kia với ta?

Thân Xương Ngọc tặc lưỡi:

- Mẹ kiếp, ta cũng quên luôn.

Lệ Tuyệt Linh tự giới thiệu:

- Tại hạ là Lệ Tuyệt Linh.

Trì Cung buông giọng khách sáo:- Hân hạnh quá, hân hạnh quá! Tại hạ là Trì Cung đây, trì là ao, nước của ao,

cung là cung kính đó mà.

Bỗng, y trố mắt, nhìn chăm chú Lệ Tuyệt Linh, đôi mắt hình tam giác mở rộng

suýt biến thành hình tròn, một chút sau y lí nhí:

- Các hạ... các hạ nói sao? Các hạ là ai ?

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên lập lại:

- Lệ Tuyệt Linh.

oOo

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 41

Không ai nhường ai

Trì Cung hớp một hơi dài không khí:

- Diêm La Đao Lệ Tuyệt Linh?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Hỏi Thân Xương Ngọc thì biết.

Trì Cung đứùng lên, chấp tay làm lễ kỷ một chút, tiếp:

- Trời ơi, thế mà ta trách bọn thuộc hạ có mắt không tròng. Chính ta cũng có mắt

không tròng như chúng. Đứng trước Thái Sơn mà chẳng thấy núi mới đáng chết chứ. Lệ

lão đệ, Trì Cung xin làm lễ đây!

Lệ Tuyệt Linh cũng đứng lên, đáp lễ:

- Tại hạ không dám nhận sự long trọng đó!

Cả hai cùng ngồi xuống. Trì Cung cao hứng vô cùng, nói vung vít:

- Đúng là kết tinh chiếu mạng ta đó lão Thân, đang lúc ta cần có người tiếp trợ,

thì bỗõng nhiên trời đưa đến cho ta cùng một lúc hai vị thiên thần.

Thân Xương Ngọc bình tĩnh thốt:

- Xếp cái cao hứng của ngươi qua một bên đi, hãy cho ta biết tình hình như thế

nào?

Đoạn y hỏi:

- Từ lúc ngươi dến Hồng Khẩu Phụ, hung thủ có xuất hiện chăng?

Trì Cung lắc đầu:

- Không hề!

Thân Xương Ngọc bĩu môi:

- Hắn ngán ngươi chứ gì? Oai danh của ngươi to thế kia à?

Trì Cung không cười nổi:

- Đừng thổi phồng ta nữa, trước khi hành động hắn phải có dọ hỏi kỹ chứ. Hắn

thừa hiểu là chính ta đứng ra khai thác hai cơ sở sinh ý này mà, hắn vẫn làm thì đâu

phải là sợ ai. Hắn dám làm là có chỗ sở cậy một lực lượng nào đó, bởi thế ta lo.

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Hắn có lưu lại một vài chi tiết chứng tỏ lai lịch chăng?

iTrì Cung căm hận:

- Chẳng có chi tiết nào cả, ta có dọ xét khắp nơi song vẫn không tìm dược manh

mối nào.

Lệ Tuyệt Linh lo:

- Trì huynh, hắn có đưa điều kiện gì chăng?

Trì Cung đáp:

- Đương nhiên là có, song những điều kiện của hắn còn ác độc hơn là bắt buộc

người ta đào mồ cuốc mả tổ tông, hoặc giả mang cả gia đình ra treo cổ mà chết.

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Nói cho nghe đi!

Trì Cung gằn từng tiếng:

- Hoặc chia đôi lợi tức về hai ngôi tửu lâu hàng tháng hoặc nhượng đứt cho hắn

một trong hai tửu lâu đó. Con mẹ nó, điều kiện gì mà kỳ quái thế, đúng là yêu sách của

kẻ cướp.

Thân Xương Ngọc bình tĩnh hỏi:

- Ngược lại, y có hứa hẹn một bảo đảm gì cho ngươi chăng, nếu ngươi chấp nhận

điều kiện.

Trì Cung nghiến răng:

- Chẳng có gì hết, hắn là một cường đạo thì khi nào có sự bồi thường cho khổ

chủ?

Thân Xương Ngọc trầm ngâm một chút:

- Bằng vào thế lực nào mà hắn dám yêu sách như vậy?

Trì Cung hừ một tiếng:

- Còn thế nào ngoài cái tài xuất chúng của hắn? Hắn hăm dọa, nếu ta phản đối

thì hắn tận diệt cả người rồi đoạt cơ nghiệp luôn.

Thân Xương Ngọc bắt đầu bất bình:

- Ngươi đã trả lời làm sao với hắn?

Trì Cung suýt lồng lộn lên:

- Trả lời gì nữa. Đừng nói sự yêu sách của hắn vô lý, hắn với ta có mối thù to lớn,

không khi nào ta lờ đi được cái chết thảm của các thủ hạ.

Y vội chữa:

- Đúng hơn là thảm cảnh thọ thương của các thủ hạ. Bởi, hắn chưa gây ra một

một án mạng nào.iThân Xương Ngọc tặc lưỡi:

- Nghĩa là ngươi sẽ có thái độ quyết định với hắn. Hãy làm một cuộc cân phân

lực lượng song phương xem, ngươi liệu sức mình có thủ thắng nổi chăng?

Trì Cung thoáng đỏ mặt:

- Tại hạ đã bảo hai vị là cứu tinh mà, thắng hay bại, tại hạ chỉ còn trông vào hai

vị thôi.

Đoạn y thở dài, tiếp:

- Ngoài vũ công ra, không còn cách đối phó nào khác. Điều kiện của y, nhất định

là không chấp nhận được rồi.

Thân Xương Ngọc điềm nhiên:

- Dù sao, trước khi động thủ, chúng ta ít nhất cũng phải hiểu rõ ràng về con người

khiêu khích đó. Đã hai lượt thất bại, mà các ngươi không hề biết mảy may về kẻ thù,

điều đó đáng trách lắm. Thủ hạ của ngươi kém quá, cần phải huấn luyện chúng kỹ hơn.

Trì Cung gật đầu:

- Ta công nhận khuyết điểm đó. Thực sự thì chẳng có tên nào dùng được cả.

Y quay đầu lại nhìn anh em họ Câu, tiếp nối với giọng chán nản:

- Nghe chứ? Phải huấn luyện chúng kỹ hơn.

Anh em họ Câu nín thin thít. Cả hai áy náy vô cùng. Tuy nhắm vào bọn thuộc hạ

song Trì Cung mường tượng trách cứ họ không làm tròn nhiệm vụ. Họ là những người

chịu trách nhiệm trực tiếp về đám thuộc hạ kia mà. Họ đà khuấy động trọn vùng Hồng

Khẩu Phụ song đối phương ẩn tránh như bóng ma thì họ còn làm gì được hơn? Dù sao,

họ cũng uất ức chứ. Họ không dám hận chủ nhân, họ chỉ hận là họ bất tài thôi. Mà

cũng bất hạnh luôn, bởi họ gặp một đối phương quá lợi hại.

Thân Xương Ngọc sợ anh em họ Câu hiểu lầm, nên giải thích rõ ràng hơn, y

không bao quát anh em họ Câu trong câu phê bình, bởi hiện tại những người hiện diện

trong hai tòa tửu lâu đều là những người mới đến từ Ngọc Thúy Sơn còn người cũ thì

đều thọ thương cả rồi, cầm như phế nhân. Mà người mới thì hiểu làm sao được nội

tình? Dĩ nhiên cuộc điều tra nghiên cứu không thể đem lại kết quả.

Lệ Tuyệt Linh chen vào:

- Nào đã muộn đâu mà Trì huynh lại khẩn cấp? Vị bằng hữu đó chưa đạt được

mục đích tất còn trở lại. Theo tại hạ nhận thấy thì hắn muốn gặp Trì huynh một lần, so

tài cao thấp. Như vậy, chúng ta hãy nhẫn nại, bình tĩnh chờ hắn đến. Biết đâu, hắn

không thuộc hạng người nóng tánh như Thân đại ca và tại hạ.iVừa lúc đó, có tiếng bước chân vội vàng lên bên ngoài, ẩn ước có tiếng hét la.

Bọn Trì Cung cùng đứng lên, chưa kịp rời bàn, cánh cửa sảnh đường mở tung. Hai gã

đại hán xuất hiện, mặt xanh rờn, môi trắng nhợt. Trương trọc đầu đổ mồ hôi lạnh đẫm

ướt chiếc đầu bóng loáng, cố thốt một câu vì lưỡi cứ líu lưỡi:

- Đến rồi... chủ nhân …Vừa vào tới cửa là hắn đánh ngã hai huynh đệ của thuộc

hạ, xin chủ nhân…

Trì Cung suýt nhảy dựng lên, song cố giữ trầm tĩnh, quát:

- Làm gì mà rối lên như vậy? Có bọn ta đây, dù cho sập trời vỡ đất cũng chưa

phải là điều đáng sợ kia mà.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười, thốt:

- Việc đời có nhiều cái tấu xảo quá, vừa mới nhắc hắn thì hắn đã dẫn xác đến

ngay.

Thân Xương Ngọc lạnh lùng:

- Đi, chúng ta ra đó gặp hắn xem sao.

Trì Cung nghiến răng:

- Phải giáo huấn kỹ hắn một lần, cho hắn chừa bỏ thói ngông.

Ba người rời khách sảnh, bước nhanh ra phía trước tửu lâu. Họ vừa vượt nửa

đường hành lang, hơn mười đại hán từ bên ngoài chạy vào, ý chừng bị đối phương bức

thoái, chúng định vào báo cáo với chủ nhân, chúng gào thét thảm thiết, vừa chạy vừa

ngã nghiêng, có kẻ chúi luôn xuống đất lăn tròn mấy vòng mới đứng dậy được.

Một số khác lục tục chạy theo sau, hiển nhiên tốp chạy trước bị đánh trước, tốp

chạy sau bị đánh sau, tất cả đều thất điên bát đảo. Trong cảnh đó, Trì Cung giận sùi bọt

mép, quát tháo ầm ĩ, mắng thuộc hạ vô dụng. Anh em họ Câu tiến lên, vung tay tát

mạnh vào mặt đại hán, tát đến máu miệng, máu mũi vọt ra. Câu Quần tung chân đá

bay một đại hán, Câu Vĩ vung tay hất một tên văng xa. Cả hai phụ họa chủ nhân mắng

thuộc hạ không tiếc lời, đánh không tiếc tay. Trì Cung vẫn quát tháo đều đều.

Vừa lúc đó, một bóng người hiện ra nơi đầu hành lang, thái độ biểu thị sự lạnh

lùng khinh khỉnh, gói ghém trong cái vẻ ung dung, bình tĩnh, như khách nhàn du, ngoại

cảnh. Hắn vào trạc tuổi tứ tuần, đôi mắt nhỏ, đã thế hắn còn khép nửa phần, thành

nhỏ hơn, dài hơn. Mũi hắn nhọn, thẳng, xương gò má cao môi mỏng. Trông hắn như

một người thường, chẳng có oai phong biểu lộ.

Gã Trương trọc rung rung tay chỉ:

- Hắn đó thưa chủ nhân.

Trì Cung hừ mũi một tiếng, tiến lên hai bước, quát:i- Ngươi định giỡn mặt với tử thần phải không? Bằng vào đâu mà ngươi đòi chia cơ

nghiệp của ta? Ta bóp nát ngươi như bóp một quả trứng.

Đối phương từ từ ngẩng mặt lên, lạnh lùng hỏi:

- Ngươi nói chuyện với ta?

Trì Cung hét:

- Ngươi còn vờ vĩnh nữa ư?

Đối phương nhếch một bên mép:

- Gã họ Trì kia, ngươi là cái thá gì mà dám lên giọng hách dịch chứ.

Trì Cung hét to:

- Ta nghĩ ngươi chưa mù đôi mắt sao ngươi không tự nhìn thấy trước mặt ngươi là

ai? Gan ngươi bao lớn mà dám mạo hiểm vuốt râu hùm?

Thay vì nao núng, người đó tiến tới gần hơn, thốt:

- Trì Cung, ngươi bất quá là một thủ lợn, một cái xác chó, bằng vào đâu mà dám

ví mình với hùm? Cái địa phương này đâu phải là giang sơn của một phế vật là ngươi?

Thì ngươi đâu có tư cách độc chiếm mọi quyền lợi trên vùng này? Vậy hãy cút đi nơi

khác gấp, trì hoãn là mất mạng đấy!

Trì Cung sôi giận:

- Thế ra ngươi muốn bỏ xác tại đây?

Đối phương gằn từng tiếng:

- Ngươi vẫn ngoan cố, chưa thấy quan tài chưa đổ lệ ư?

Trì Cung hét:

- Câm cái miệng khoác lác của ngươi lại.

Đối phương quan sát Trì Cung từ đầu đến chân, vẻ khinh miệt hiện rõ nơi ánh

mắt:

- Ngươi cút đi là hơn, ta không nỡ giết một con người còn ham sống.

Trì Cung lại hét:

- Ngươi đừng mong thoát chết hôm nay!

Đối phương cười lạnh:

- Sừng sộ hò hét mỗi lúc có cuộc đánh nhau như ngươi đó trên giang hồ không

hiếm. Người như thế mà mong có ngôi vị cao thì thật là khôi hài. Ta nghĩ, chẳng lẽ

giang hồ hiện nay không có một nhân vật nào đáng để xem hay sao?

Trì Cung chớp mắt luôn, môi không ngừng mấp máy, răng nghiến trèo trẹo. Đối

phương chốc chốc lại mở mắt ra, mở rồi khép lại như cũ, mỗi lần mở là tinh quangibắn sáng như điện song lạnh lùng hơn giá băng, ánh mắt quét qua người nào là người

đó rợn mình. Đương nhiên ánh mắt đó không sao dao động nổi Thân Xương Ngọc và Lệ

Tuyệt Linh. Rồi hắn khích:

- Ngươi liệu sừng sộ có giết được ta không hay lại chính bản thân ngươi?

Trì Cung mắng lại oang oang. Đối phương khoát tay:

- Cái thứ người như ngươi, dù ta có nói bao nhiêu lời cũng không thủng màng nhĩ

dày như da trâu. Ta hỏi ngươi điều kiện của ta đưa ra đó, ngươi nghĩ như thế nào? Chấp

nhận hay không chấp nhận?

Trì Cung hét:

- Ngươi đừng có nằm mơ, ngươi phải bồi thường cho thuộc hạ của ta mới đúng

đó!

Đối phương bước tới một bước:

- Ngươi muốn ngoan cố?

Trì Cung gầm lên:

- Ta giết ngươi!

Đối phương lạnh lùng:

- Ngươi thiệt là ngu quá, không chịu tỉnh mộng để tự cứu.

Hắn cười. Nhân cười, hắn bày hai hàm răng trắng nhọn như hai hàng tiểu kiếm

chỏi vào nhau, trông tàn khốc lạ lùng. Hai hàm răng nhọn biểu hiện ít nhiều thú tánh ở

con người vô nhân bất lương. Hắn tiếp:

- Trì Cung, ngươi muốn lấy thân che của?

Trì Cung quát:

- Chính ngươi vì của mà liều thân, như con thiêu thân thấy đèn là lao mình vào.

Đối phương bước tới thêm hai bước nữa:

- Ngươi không thấy đời đáng yêu sao, tội gì mà phải chết gấp vậy?

Trì Cung hứ một tiếng:

- Giả như ta phải chết, thì không khi nào ta chết nơi tay một tên bất tài như ngươi

đâu.

Mãi đến lúc đó, Thân Xương Ngọc từ trong đám thuộc hạ của Trì Cung bước ra,

khoát tay ngăn chặn Trì Cung rồi ung dung thốt:

- Bằng hữu kia, nếu có thể tránh chết oan thì cũng nên tránh, bởi đời đáng yêu

quá, như bằng hữu vừa nói đó, hãy sống mà hưởng thụ chứ.iVừa trông thấy Thân Xương Ngọc, đối phương giật mình nhưng chỉ thoáng qua

thôi. Hắn nhếch mép, không cười, thốt:

- Thảo nào mà gã họ Trì chẳng vênh váo mặt tỏ ra có khí phách can trường, thì ra

y có viêän thủ. Điều này chứng minh y không đến nỗi ngu như lời đồn.

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Không, y không ngu dâu. Bởi đã có một thời y vẫy vùng vang danh tại Thiểm

Tây, con người ngu độn thì khi nào lại giành được một chỗ đứng trên giang hồ?

Rồi Thân Xương Ngọc tiếp:

- Này bằng hữu! Có lẽ bằng hữu cũng biết thế nào là hợp lý, thế nào là phi lý?

Tuy nhiên, tại hạ xin nói với bằng hữu, nói do thiện chí của đồng đạo vô lâm, còn nghe

hay không thì tùy nơi bằng hữu.

Đối phương bĩu môi:

- Nói đi, ta đang lắng nghe đây!

Thân Xương Ngọc nghiêm giọng:

- Ngày trước, Trì Cung vốn là một nhân vật hữu danh song y chán cái cảnh sống

không được quang minh nên bỏ đất cũ về dựng lên hai ngôi tửu lâu, thu hoa lợi chi trì

những ngày tàn, đồng thời nuôi dưỡng số anh em còn trung thành với y, dù sao cơ

nghiệp của y cũng do tâm huyết mà nên, chứ nào phải tự nhiên mà có? Bằng hữu bỗng

nhiên từ phương trời xa đến đây, đòi chia của, dùng võ công uy hiếp, ngồi mát ăn bát

vàng. Làm như vậy, bằng hữu không thấy vô lý sao? Và trên đời, có ai chấp nhận

những sự vô lý chứ?

Đối phương ngẩng cao mặt:

- Ý tứ của ngươi như thế nào?

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Các hạ nên rút lui, bỏ sự đòi hỏi ngang ngược đó, phần tại hạ thì khuyên Trì

Cung nên dĩ hoà vi quý, phôi pha mối thù cũ trên sự thương tổn của một số thuộc hạ

của y do sự tàn bạo của các hạ gây nên.

Đối phương cười lạnh:

- Nếu ta không ly khai nơi này?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Thì cái gì phải đến sẽ đến, không tránh khỏi!

Đối phương hừ một tiếng:

- Ngươi muốn động thủ?iThân Xương Ngọc mỉm cười:

- Nếu bằng hữu bắt buộc, tại hạ không từ chối đâu.

oOo

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 42

Đại náo quan đông

Đối phương bật cười vang, lộ rõ sự khinh miệt câu nói của Thân Xương

Ngọc. Cười dứt, y đảo cặp mắt nhìn quanh rồi dừng lại nơi Thân Xương

Ngọc. Chàng vẫn cười nụ hỏi:

- Tại hạ có làm gì cho bằng hữu không hài lòng sao? Xin cho biết ý kiến.

Vẫn với con mắt nhắm hờ, đối phương đáp sau khi tắt nụ cười:

- Ta cười vì ngươi tỏ vẻ ngây ngô quá đáng. Có khi nào ta đến nơi này để dạo

chơi à.

Thân Xương Ngọc vẫn bình tĩnh:

- Ý của tại hạ là dĩ hoà vi quý, mong bằng hữu chấp thuận để tránh các cuộc xô

xát có thể xảy ra.

Đối phương lạnh lùng mở mắt nhìn Thân Xương Ngọc, chậm rãi nói:

- Cũng được. Ta không muốn có sự xô xát xảy ra, ngươi cứ bảo lão Trì bỏ đi khỏi

dây là không có việc gì xảy ra hết. Ta vui lòng bỏ lỗi cho lão. Tha mạng sống cho hắn

về cái tội ngu.

Trì Cung nhảy dựng lên:

- Ngươi câm cái mõm chó lại, ngươi dám bảo ta là ngu à? Ta lột da ngươi mười

lần mới hả giận của ta. Tên khốn nạn.

Đối phương vẫn thản nhiên:

- Ngươi đừng làm bộ làm tịch như thế. Cứ ra đây thử xem. Núp bóng kẻ khác thì

có hay ho gì mà hò mà hét.

Rồi gã quắc mắt nhìn Thân Xương Ngọc hỏi:

- Còn ngươi có mau cút đi không hay còn chờ đợi ta hạ thủ?

Thân Xương Ngọc bình tĩnh hỏi lại:

- Bằng hữu đã nghĩ kỹ chưa?

Đối phương mỉa mai:

- Chẳng lẽ ngươi nói mấy tiếng ta phải đi ngay? Dù sao chúng ta phải so tài thử

xem, biết đâu ta không thủ thắng?

Thân Xương Ngọc điềm nhiên:

- Cũng được. Song tại hạ nhắc nhở bằng hữu là đao kiếm vô tình, tay chân không

có mắt đấy nhé. Tại hạ chỉ sợ qua cuộc thử nghiệm, bằng hữu không còn cơ hội tiếc

hận nữa thôi.

Đối phương thoáng biến sắc, lộ vẻ không tin:

- Sanh mạng đành rằng đáng quý nhưng chẳng lẽ vì quý nó mà tham sống bất

chấp danh dự! Có nhiều trường hợp sanh mạng đứng hàng thứ nhì, sau danh dự, huống

chi ngoài danh dự, vẫn còn cái thứ khác quý giá ngang sanh mạng?

Một giọng lạnh lùng vang lên:

- Thứ chi nữa? Dùng cường lực đoạt lợi tức cơ nghiệp của người ta? Ỷ có tài

khinh miệt người ta, muốn hạ nhục ai, cứ vung tay đấm đá, phải những thứ đó chăng?

Nhìn theo hướng phát ra âm thanh, trông thấy Lệ Tuyệt Linh đang chống đao

xuống đất, đứng riêng ra một góc, nhìn về cục trường, đối phương phẫn nộ hỏi:

- Ngươi là ai?

Lệ Tuyệt Linh hỏi lại:

- Ngươi là ai?

Đối phương ngẩng cao đầu:

- Đâu phải ai cũng có thể hỏi tên họ ta? Chỉ có những nhân vật hữu danh mới có

tư cách đó.

Lệ Tuyệt Linh bật cười hắc hắc:

- Bất kể ngươi xuất xứ từ đâu, bất kể ngươi là hạng người nào, cho ngươi biết ta

thừa sức áp đảo ngươi.

Đối phương xì một tiếng:

- Ngươi không nhận ra mình cuồng vọng đáng buồn cười sao?

Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Chính ngươi mới là kẻ đáng buồn cười!

Đối phương gằn từng tiếng:

- Tên ta, nếu nói ra, ngươi sẽ chết không đất chôn.

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Cứ nói!

Thở một hơi dài, đối phương buông từng tiếng:

- Dực Hổ Triệu Trọng Sơn!Tên đối với người, như bóng đối với cây, cây lớn bóng dài, người tài, danh lớn.

Tuy Thân Xương Ngọc và Lệ Tuyệt Linh không biểu lộ một cảm tình nào ngoài mặt,

song bên trong thoáng giật mình. Riêng Trì Cung thì khích động đến đổ mồ hôi lạnh.

Triệu Trọng Sơn là một cường dạo khét tiếng ngoài Quan Đông, cũng độc hành

đại đạo như Lệ Tuyệt Linh, cao võ công, độc tâm tánh, thân pháp và thủ pháp cực kỳ

nhanh, nên có cái hiệu là cọp có cánh.

Thân Xương Ngọc ung dung thốt:

- Thì ra bằng hữu là Triệu Trọng Sơn!

Lệ Tuyệt Linh chép miệng:

- Cái tên nghe quen quá!

Triệu Trọng Sơn hừ một tiếng:

- Bây giờ tới lượt ngươi xưng tên.

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Gấp gì, sớm muộn rồi ngươi cũng biết.

Triệu Trọng Sơn bĩu môi:

- Ngươi sợ?

Lệ Tuyệt Linh lắc đầu:

- Làm gì có chuyện đó, đã sợ thì ta đâu chường mặt ra đây?

Triệu Trọng Sơn mỉa:

- Chỉ có bọn vô tài bất lương khoác lác danh không thật, mới không dám xưng

tên, sợ lộ đuôi chồn. Nhưng thôi, ngươi có xưng tên cũng thế thôi, bởi ngày tàn của

ngươi là hôm nay đó.

Lệ Tuyệt Linh cười:

- Ngươi khiêu chiến với ta ư?

Triệu Trọng Sơn hừ lạnh:

- Ta có ý định tận diệt số người tại đây. Trong dó có ngươi.

- Nên nhớ là ngươi có ước hẹn với ta?

Triệu Trọng Sơn gật đầu:

- Chờ một chút, ta thu thập tên này trước rồi cùng ngươi đùa sau. Ta bảo đảm cho

ngươi cơ hội đầy hứng thú.

Lệ Tuyệt Linh lạnh lùng:

- Sẽ không có cơ hội đó đâu!Triệu Trọng Sơn bật cười vang:

- Ngươi tự tin thắng nổi ta ư?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Không sai!

Thân Xương Ngọc giành, Trì Cung ngăn, bảo nhường trận đầu cho Lệ Tuyệt Linh.

Thân Xương Ngọc tặc lưỡi:

- Sau khi Lệ Tuyệt Linh rồi, thì đâu còn trận đấu gì nữa, ngươi phải biết với Lệ

Tuyệt Linh, đừng ai mong sống sót.

Dĩ nhiên Trì Cung và Thân Xương Ngọc đứng cách cục trường xa xa, cả hai nói

chuyện với nhau Triệu Trọng Sơn không nghe lọt.

Song phương cùng ngầm quan sát nhau, cùng ước độ bản lãnh cùng thân pháp.

Có thể cho rằng họ là một đôi kỳ phùng địch thủ, tướng ngộ lương tài, người nào cũng

trầm ổn, chứng tỏ là tay thượng thặng.

Riêng Triệu Trọng Sơn vì chưa biết đối phương là ai nên có phần nào kinh dị,

thầm hỏi Trì Cung tìm ở đâu ra một viện thủ có hạng như vậy. Hắn cất tiếng trước:

- Ngươi không dùng vũ khí à?

Lệ Tuyệt Linh dáp:

- Sao lại không?

Triệu Trọng Sơn tiếp:

- Ta chỉ bằng vào đôi tay này.

Lệ Tuyệt Linh nghiêm sắc mặt đáp:

- Ngươi sẽ phải hối hận đấy!

Triệu Trọng Sơn lắc dầu:

- Bình sanh ta chưa hề biết hối hận là gì.

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Một chiêu thôi cũng đủ rồi!

Triệu Trọng Sơn chớp mắt:

- Nghĩa là sao?

Lệ Tuyệt Linh giải thích:

- Với một chiêu, ta có thể bắt buộc ngươi phải dùng đến vũ khí. Ngươi mà dùng

tay không khi giao đấu là ngươi đã có chủ kiến sai lầm, ngươi chưa đạt được mức hỏa

hầu để bảo đảm cái chủ kiến đó đâu.

Triệu Trọng Sơn phun một bãi nước bọt:- Tự tin ngoài giới hạn tài nghệ là khoác lác. Ta khuyên ngươi nên khiêm nhượng

một chút là hơn. Ngươi hãy xuất thủ đi, ta không có nhiều thời gian đâu đấy!

Lệ Tuyệt Linh gật đầu, lấy đao vừa nhồi lên vừa thốt:

- Chú ý!

Đao chưa chớp, Triệu Trọng Sơn đã bay lên đỉnh đầu chàng, song chưởng xoay

một vòng, chưởng ảnh loang loáng, có tiếng gió rít lên, chưởng xoáy xuống. Trông hắn

như con hổ chớp cánh, vồ xuống con mồi. Bây giờ thì đao chớp thực sự.

Chiêu thức vừa thành hình, nội lực chưa phát huy, Triệu Trọng Sơn thấy thế đao

rất mạnh, không dám khinh thường, vội thu song chưởng thoái lui nguyên vị. Nhưng

chân chưa chấm đất, hắn nghe một tiếng soạt vang khẽ, chéo áo bị khoét một lỗ bằng

bàn tay.

Hắn vừa đáp xuống, mảnh vải khoét cũng rơi theo. Triệu Trọng Sơn nhìn mảnh

vải, ngây người một thoáng. Cũng may Lệ Tuyệt Linh bất động tại chỗ, không lướt tới.

Thịt nơi mặt giật liên hồi, hắn hỏi:

- Thật ra ngươi là ai?

Lệ Tuyệt Linh đảo nhanh đao một vòng, thốt:

- Ngươi sẽ biết trong phút giây.

Triệu Trọng Sơn cho tay vào minh. Khi hắn đưa tay ra, thì ở mỗi bàn tay có một

vòng tròn bằng da nai, bên ngoài vòng tròn có một đường giây bằng da trâu. Ngoài đầu

giây, có một quả ngân châu, to bằng nắm tay, quả ngân châu có bốn lỗ đối chiếu nhau.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Chưởng Tâm Lôi, vật chơi khá đó!

Triệu Trọng Sơn gượng cười:

- Kiến thức của các hạ quả thật đáng khen.

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Ngươi cũng thừa nhận như vậy sao?

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Rồi cái gì đến sẽ đến, ta nói đâu có đó mà, chẳng hạn bạn ta bảo, sau một

chiêu ngươi sẽ dùng dến vũ khí, thì đó ngươi thấy chưa?

Triệu Trọng Sơn nghiến răng:

- Nhưng chưa đến lúc kết cuộc, đừng hợm mình quá sớm.Thanh đao cắm lên mặt đất theo thói quen, Lệ Tuyệt Linh từ từ rút lên vẽ một

vòng tròn trước mặt. Aùnh đao chớp chớp như sóng dợn, từng lượn từng lượn cuốn tới đối

phương, mặc dù chàng chưa làm một động tác nào thêm.

Bất thình lình Triệu Trọng Sơn quát:

- Trúng này!

Tay tả chớp, ngân châu bay ra, ngân châu đà bay được nửa đà, ngân châu hữu

bay theo. Lệ Tuyệt Linh vẫn đứng nguyên một chỗ, tay nhích động Sanh Tử Kiều, xẹt

lên, quét xuống. Hai tiếng coong coong vang liền. Đôi chưởng Tâm lôi của Triệu Trọng

Sơn bị hất vẹt ra hai bên.

Triệu Trọng Sơn quát lên một tiếng, hai quả ngân châu bay trở lại cái vèo. Lệ

Tuyệt Linh khi nào chịu kém thế, Sanh Tử Kiều trong tay chàng chớp chớp như ngàn

sao sa. Tuy nhiên đánh như thế chàng cốt biễu diễn một đao pháp có hoa dáng đẹp, để

hoang mang cho đối phương thôi, chứ ngón nghề độc hại chưa được chàng thi thố đến.

Rồi cái gì phải đến, đã đến.

Một đường đao từ bên dưới xẹt lên, một tiếng thét hãi hùng vang tiếp. Hai bóng

người phân khai, nhưng chỉ thoáng thôi rồi hai bóng người lại chụp chung như trước.

Lần này, cả hai cùng nhập hội không lâu lắm.

Triệu Trọng Sơn nhún chân bay lên không, hai quả ngân châu đảo lộn một vòng

trở lại phía hậu. Lệ Tuyệt Linh vọt theo đối tượng liền.

Ngoáy hai đường giây lấy đà, Triệu Trọng Sơn theo vòng cầu vụt hai quả ngân

châu xuống. Chiêu này có tên là Phi Hổ Hiển Trảo, một tuyệt kỹcủa hắn. Còn ở trên

cao cách mặt đất khá xa, Lệ Tuyệt Linh rút tay ngắn lại, cong người lạng qua một bên,

chọc mũi đao từ dưới lên trên. Hai quảngân châu đồng chạm vào thân đao.

Cái chạm rất mạnh, dồn chàng xuống đất. Lệ Tuyệt Linh chỏi mũi đao, người đè

lên, đao cong lại nương đà đao lên trên đầu. Đúng lúc đó, Triệu Trọng Sơn cũng vừa

xuống.

Đao chớp, người rũ, Triệu Trọng Sơn bị hất ra xa ngoài bảy bước. Lưng hắn đẫm

ướt máu hồng.

oOo

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 43

Lương tâm kẻ cướp

Bọn thuộc hạ của Trì Cung reo hò vang dội. Lệ Tuyệt Linh đứng nguyên tại

chỗ, cách đối phương độ mười bước, đao chỏi đất, thở mạnh hơn bình

thường. Chàng mệt, song không tổn thương. Triệu Trọng Sơn tợ hồ chưa

chết, nằm dưới đất nhưng tay chân còn máy động, thân hình run, tay bấu đất, lưng

ngửa lên, lên xuống theo hơi thở tàn. Vết thương dài độ nửa thước, máu không ngừng

chảy. Trì Cung nhảy qua lan can, hét:

- Các ngươi đâu? Cắt đầu hắn, treo lên!

Anh em họ Câu theo ra, rút đao khỏi vỏ, sắp sửa hạ thủ.

Lệ Tuyệt Linh lau mồ hôi mặt, thốt:

- Đừng giết hắn!

Quỷ Đầu Đao Câu Quần trố mắt:

- Tại sao …

Y nhìn Câu Vĩ, Câu Vĩ lại nhìn Trì Cung. Lệ Tuyệt Linh thở dài, tiếp:

- Trì huynh! Tại hạ mong Trì huynh chập nhận cho sự thỉnh cầu đó!

Trì Cung đáp nhanh:

- Được chứ! Tự nhiên tại hạ sẵn sàng! Có điều tại hạ không hiểu tại sao…

Lệ Tuyệt Linh chận lại:

- Hắn quả có thực tài và những việc làm không phải của hắn đã có báo ứng rồi.

Hắn chưa hề gây án mạng, chúng ta nên tha thứ cho hắn!

Trì Cung cười vuốt:

- Lệ huynh nói đúng! Bất quá, tại hạ nghĩ, trảm thảo phải trừ căn, biết đâu ngày

sau hắn sẽ không trở lại báo cái hận hôm nay?

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Tại hạ tưởng rằng, với sự giáo huấn hôm nay, hắn đã lạnh lòng, hồi đầu hướng

thiện!

Trì Cung toan viện dẫn thêm lý do. Thân Xương Ngọc khoát tay:

- Trì lão đệ! Oan gia nên mở không nên buộc. Giết hắn, ngươi có ích lợi gì nhưng

nếu tha hắn, cho hắn chữa trị thuộc hạ của ngươi, chẳng hay hơn sao?

Trì Cung thức ngộ, không còn thắc mắc nữa. Y day qua anh em họ Câu, bảo:

- Gịt thuốc cầm máu cho hắn.

Anh em họ Câu vâng lịnh, làm liền. Một lúc sau, Triệu Trọng Sơn tỉnh lại. Gương

mặt nhăn nhó, không phải vì đau, mà là vì một cảm nghĩ nào đó, làm cho hắn khó chịu

lạ lùng. Lệ Tuyệt Linh bước đến gần hắn, thốt:

- Triệu bằng hữu! Thắng bại đã định phân rồi, hy vọng bằng hữu không vì cái bại

mà sanh niềm thắc mắc! Mang nghiệp võ vào thân thì đừng xem thắng bại làm điều,

bởi chúng ta đều là con người chưa có ai thành thánh, làm gì có được toàn năng, làm gì

khỏi bị xâm phạm ít nhất cũng một lần trong đời ?

Triệu Trọng Sơn thở dài:

- Chung quy cũng có một ngày như hôm nay !

Rồi hắn tiếp:

- Thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân! Mười ba năm rồi, ta mới gặp một

địch thủ! Dù sao, cái bại hôm nay cũng làm cho ta khó chịu, sau mười ba năm dài, tự

tôn tự đại, nếu biết trước có một ngày như hôm nay, thì ta đâu phóng túng buông lung,

xem nhân loại như cỏ rác! Ta khó chịu vì ta quen với tự phụ mất rồi! Ta luôn luôn

thắng, cứ tưởng mình sẽ thắng suốt đời! Bây giờ, thức ngộ ra, ta thấy muộn!

Đoạn hắn tiếp luôn:

- Bây giờ, ta biết ngươi là ai!

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Nói thử nghe xem!

Triệu Trọng Sơn thở ra:

- Diêm La Đao Lệ Tuyệt Linh!

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Đúng! Bằng hữu thức ngộ nhanh đấy!

Triệu Trọng Sơn cau mày:

- Nhanh? Nếu nhanh, thì ta đâu khinh thường dùng đôi tay không giao đấu với

người thoạt đầu !

Lệ Tuyệt Linh tán:

- Thực sự ta rất khâm phục công lực của các hạ! Cao thủ cỡ các hạ, bình sanh ta

không thường gặp! Các hạ có một lỗi là đã quá ngông cuồng!

Triệu Trọng Sơn chữa:

- Tự tôn thì phải hơn!Hắn thở dài, tiếp:

- Ơn tha mạng, ơn cứu mạng, toàn là những thứ đại đức ta không nói lời cảm tạ

làm gì, ta chỉ kính phục ngươi thôi.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Ngươi thật là thẳng thắn!

Thân Xương Ngọc vụt hỏi:

- Tại Quan Đông, ngươi sung sướng chán, tội gì phải lặn lội đến nơi này?

Vẻ mơ màng chợt hiện nơi ánh mắt, Triệu Trọng Sơn thấp giọng:

- Nói ra, chỉ thêm hổ thẹn…

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Ta xem ngươi không thù với Trì Cung, mà mẫu người của ngươi đâu có thể vâng

sự sai sử của bất cứ ai! Hẳn là ngươi muốn dời cơ nghiệp về đây ! Hay muốn thêm một

ngành sanh hoạt mới?

Triệu Trọng Sơn lắc đầu:

- Sai hết !

Trì Cung chen vào:

- Hay là ngươi thích cơ nghiệp của ta?

Triệu Trọng Sơn lắc đầu luôn:

- Thích thì có thích thật, không thích thì khi nào ta hạ thủ ? Nhưng tha thiết thì

không! Bất quá nhân đây lúc trước ta thấy phong cảnh này ở được. Rồi một cơn hứng

phát sanh ta trở lại, định tìm một chỗ dừng chân khi mỏi gối giang hồ.

Trì Cung cười ha hả:

- Một cái hứng chết người!

Triệu Trọng Sơn tiếp:

- Hồng Khẩu Phụ không lớn không nhỏ, không vắng vẻ mà cũng không quá nhộn

nhàng, nó lại không xa trục lưu thông mà cũng không gần sát. Gia dĩ dân phong rất

thuần hòa. Chính những điểm đó kích thích cái hứng của ta!

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Cái lý do chánh khiến ngươi tới đây là sao?

Triệu Trọng Sơn thở dài:

- Ta bị bức bách rời Quan Đông! Hiện tại ta không có đất cắm dùi !

Thân Xương Ngọc chớp mắt:- A? Có việc như vậy nữa sao? Nhưng, sự tình thế nào?

Triệu Trọng Sơn cười khảy :

- Ta gây nên tội quá nhiều! Mà ta thì là một đại đạo độc hành, đơn thân, đơn lực.

Ta không đánh lại số đông, ta phải thất bại trước một lực lượng liên minh. Ta phải ly

khai chốn cũ! Hay nói một cách khác là ta phi tẩu đào mạng!

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Kết quả dĩ nhiên là thế ! Cho nên, không gì hiểm bằng gây phẫn nộ công cộng !

Triệu Trọng Sơn tiếp:

- Đánh đuổi ta chạy đi rồi, bọn người đó chưa cam tâm lắm, họ lại truy tầm ta

khắp nơi, quyết giết cho được ta.

Lệ Tuyệt Linh chen vào:

- Rồi ngươi định trốn! Trốn mãi mà được sao? Ngươi phải làm một cái gì chứ,

chẳng lẽ chịu thua họ?

Triệu Trọng Sơn trầm giọng:

- Hiện tại thì chỉ còn có cách đó thôi! Sau này ta sẽ nghĩ đến cách đối phó với

họ! Ta nhẫn nhịn chứ không hèn khiếp đâu! Khi họ phân tán rồi, ta sẽ tìm từng người

một tỉa dần ! Báo cái hận thấu xương này.

Thân Xương Ngọc chỉnh sắc mặt:

- Dù sao, ngươi cũng phải tu tỉnh lại, bỏ tà, theo chánh, bọn cừu địch có thể vì đó

mà lờ đi mối hận ngày xưa. Được như vậy rồi ngươi trở về quê cũ không còn ai làm khó

dễ ngươi nữa! Ta khuyên ngươi, cái gì đã qua cứ để cho qua luôn, oan gia nên mở,

không nên buộc.

Triệu Trọng Sơn thở dài:

- Những tao ngộ trong thời gian gần đây làm cho ta suy nghĩ nhiều. Ta có nghĩ

đến ý đó thực sự, nhưng cũng còn tùy thái độ của đối phương! Ngươi nên hiểu, muốn

cho cây lặng, thì gió đừng thổi nữa!

Trì Cung bật cười ha hả:

- Phải chi ngươi có ý đó sớm một chút, thì ta đâu phải tức uất hai lần qua?

oOo

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 44

Bàng hoàng tiếc thương

Triệu Trọng Sơn hỏi gượng:

- Chỉ vì… Hồng Khẩu Phụ hợp với ta, hơn nữa, một mình ngươi lại làm chủ

đến hai tửu lầu… Còn ta thì chẳng có một mái nhà, một nguồn lợi nhỏ! Ta

tin tưởng áp đảo nổi ngươi, để chia chác phần nào…

Hắn thở dài, buông tiếp:

- Tình thế không thuận như ý muốn!

Trì Cung hừ một tiếng:

- Nếu không có lão Thân và lão Lệ, thì cơ nghiệp của ta về tay ngươi rồi ! Trời xui

đất khiến, hai người đó đến đúng lúc quá!

Triệu Trọng Sơn vụt ngẩng đầu lên:

- Ngươi nói Lệ Tuyệt Linh và Thân Xương Ngọc đến bất ngờ ư? Thế ngươi không

có ước hội với họ à?

Trì Cung mỉm cười:

- Họ vừa đến đây thôi ! Chứ ta có biết họ ở phương trời nào để nhắn tin, ước hội?

Triệu Trọng Sơn thở ra:

- Số mạng! Vận ta đen quá! Ta không dọ thám kỹ càng! Nếu biết trước có họ ở

đây, thì có thể là ta không đến!

Trì Cung bĩu môi:

- Thế hai lần trước, ngươi có dọ thám kỹ?

Triệu Trọng Sơn gật đầu.

Thân Xương Ngọc thốt:

- Ta muốn hỏi ngươi mấy câu.

Triệu Trọng Sơn nhìn y:

- Cứ nói.

Thân Xương Ngọc tiếp:

- Có một hạng người biết phải quấy, biết ân oán, cũng có hạng người phản ngược

lại. Vậy ngươi thuộc hạng nào?

Triệu Trọng Sơn cười khổ:

- Ta biết cái ý của ngươi! Tuy là người trong hắc đạo, ta thọ ân ai cũng biết lo báo

đáp chứ! Ta cũng hiểu thù oán nên mở không nên buộc! Ngươi yên chí, ta sẽ không bao

giờ trở lại quấy nhiễu Trì Cung nữa đâu. Đối với hai người, ta cũng không hề oán hận.

Hơn thế, ta luôn luôn ghi nhớ tác phong của hai người, hẹn có ngày đáp lại cái ơn hôm

nay!

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Có vậy mới đáng là một hảo hán! Có vậy mới không phụ hảo ý của lão đệ ta!

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Trên giang hồ thật lắm điều quái dị, chẳng hạn có đánh nhau chỉ chết mới thân

nhau chí tình. Ta cũng muốn mong ngươi quên đi nhát dao đó, song thiết tưởng ngươi

không cần!

Triệu Ngọc Sơn lắc đầu:

- Thực sự như vậy!

Đoạn hắn tiếp:

- Chính ta phải biết ơn ngươi nhẹ tay đó! Nếu gặp kẻ khác thì ta đâu còn mạng

sống?

Trì Cung chợt nhớ ra một việc vội hỏi:

- Ngươi có cách giải cứu số thuộc hạ ta chứ?

Triệu Trọng Sơn gật đầu:

- Tự nhiên là ta sẵn sàng cứu chúng!

Lệ Tuyệt Linh cũng hỏi:

- Ngươi dùng thủ pháp chi thế ?

Triệu Trọng Sơn cười khan:

- Thủ pháp Thố Cân và chí pháp Kiết Mạnh dung hợp lại. Thực ra thì không cần

chữa trị, một tháng sau thì nạn nhân bình phục như thường.

Lệ Tuyệt Linh gật gù:

- Dung hợp được hai thứ đó, kể ra ngươi cũng có công phu rất cao vậy!

Triệu Trọng Sơn mỉm cười:

- Ngươi quá khen!

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Trì huynh đang nóng nảy chờ ngươi cứu chữa bọn thuộc hạ đó!

Trì Cung khoát tay:

- Không sao ! Vả lại, lão Triệu đâu có thể đi vội!Triệu Trọng Sơn rên khẽ:

- Ít nhất, ta cũng phải nán lại thêm nửa hôm!

Lệ Tuyệt Linh đề nghị:

- Ngươi cứ lưu lại đây, dưỡng thương.

Chàng day qua Thân Xương Ngọc, hỏi:

- Được chứ?

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Còn tùy vào lão Trì!

Trì Cung đáp nhanh:

- Không thành vấn đề! Nếu Trọng Sơn không nơi trú ngụ, thì cứ ở đây ! Có hắn thì

cũng vui cửa vui nhà, ngại chi đó mà phải đắn đo?

Triệu Trọng Sơn lộ vẻ cảm kích:

- Đa tạ… Ta không biết sẽ phải làm gì để đáp lại thịnh tình của các ngươi…

Trì Cung cười ha hả:

- Cứ tự nhiên, hạng người như chúng ta không thích những khách sáo! Nếu ngươi

bằng lòng, ta sẽ ủy nhiệm ngươi phần việc tổng kiểm tra hai tòa tửu lâu!

Triệu Trọng Sơn ấp úng:

- Ta thiệt ngại quá …

Trì Cung nghiêm sắc mặt:

- Ta thành thật đấy, ngươi không nên áy náy, ngươi cứ ở lại, ở bao lâu cũng được,

làm một vài việc với ta cho vui, khi nào muốn đi, cứ đi ta không ngăn trở!

Triệu Trọng Sơn vòng tay:

- Trì huynh ! Có thể bảo là, tại hạ trong cái họa tìm được cái phúc …

Trì Cung cười vang:

- Triệu lão đệ đừng quan trọng hóa sự tình !

Triệu Trọng Sơn rung rung giọng:

- Đa tạ !… Đa tạ ! …

Trì Cung gọi:

- Bây đâu? Khiêng Triệu lão đệ vào gian phòng dành cho khách, hai tên luôn

phiên phục thị kỹ nhé. Cho bọn bị thương hai lần trước đó, biết là chúng sẽ được chữa

trị lành mạnh như cũ!

Anh em họ Câu chỉ huy bọn thuộc hạ thi hành mêïnh lịnh của chủ nhân.Thân Xương Ngọc mỉm cười thốt:

- Vui quá ! Có đánh nhau, mới có thêm bằng hữu!

Lệ Tuyệt Linh cũng cười:

- Lâu lắm rồi ta mới thấy một cảnh vui như thế này !

Trì Cung ngẩng cao mặt:

- Tại hạ quyết định như vậy, có cao minh chăng?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Cao ! Rất cao minh!

Thân Xương Ngọc hừ một tiếng:

- Ngươi thì có tài lấy phấn tự tô mặt, nếu chẳng có lão đệ ta ngăn cản, ngươi đã

chặt đầu Triệu Trọng Sơn rồi ! Còn gì mà dương dương tự mãn?

Trì Cung bối rối:

- Thì … Thì … ai khỏi vấp phải một vài phút nóng giận?

Thân Xương Ngọc xì một tiếng:

- Người ta dọn đường cho ngươi đi, chứ ngươi có sáng kiến gì mà vênh váo?

Trì Cung cười lý:

- Ngươi nói sao cũng được, ta vẫn thấy là ta đã làm một việc cao minh, điều đó

không chối cãi được rồi !

Thân Xương Ngọc hừ một tiếng:

- Cao minh hay không ta chưa cần biết, điều đáng nói là bọn ta xuất lực cho

ngươi, ngươi lại bỏ đói bọn ta! Cái lối đãi khách của ngươi như thế đó, phải không?

Trì Cung kêu lên:

- Ạ ! Ạ ta quên mất!

Quay đầu lại, y quát:

- Câu lão nhị đâu ? Có nghe Thân đại ca đòi hỏi đó chăng? Nhanh lên! Ta cũng

thấy đói nữa đây!

Thân Xương Ngọc cười nhẹ:

-Cho ăn thì cho, gì cũng được, song đừng dọn cái thứ thịt người như ngày nào

ngươi còn khai thác hắc điếm đấy!

Trì Cung trừng mắt, nhìn thoáng qua Lệ Tuyệt Linh, đoạn cười khan:

- Lệ huynh đừng tin y! Làm gì có việc đó! Y nói xấu tại hạ đấy!

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:- Tại hạ hiểu rồi !

Trì Cung vụt thở dài:

- Đúng ra, cũng nhờ có mấy ngôi hắc điếm mà tại hạ quen với Thân đại ca! Bây

giờ y có nói gì thì tại hạ cũng đành chịu!

Đoạn y bảo:

- Thôi ! Mình vào nhà!

Thân Xương Ngọc gọi Lệ Tuyệt Linh, hai người đi trước, Trì Cung kèm phía sau,

Câu Vĩ cuối cùng. Bỗng một hán tử trung niên vận áo lam chữ thọ, vóc mập, mường

tượng một trưởng quỷ, hối hả chạy đến.

Hắn vừa chạy đến, vừa gọi :

- Chủ nhân ! Bên ấy có rắc rối …

Trì Cung giật mình, đứng lại quay đầu hỏi:

- Ạ ! Dương Đại Tài! Việc gì đó ? Thích Vị Lâu bốc hỏa à? Hay có bọn cướp nào

đến vơ vét tất cả số vốn của các ngươi?

Dương Đại Tài, là vị quản gia của tòa Thích Vị tửu lâu sợ hãi trình:

- Bẩm chủ nhân, nơi sòng bạc, thuộc hạ vừa thua mất số bạc bảy nghìn lượng…

Trì Cung thở phì gắt:

- Tưởng gì, chứ cái việc chứa bạc thì có ăn, có thua lạ chi lắm mà ngươi đến quấy

nhiễu ta? Ngươi không thấy ta đang tiếp khách quý đấy à?

Dương Đại Tài gật đầu:

- Nếu chỉ có thế thôi, thì thuộc hạ đâu có dám đến đây tìm chủ nhân? Bọn thuộc

hạ thấy thua nhiều, nên tạm bãi sòng, không đánh nữa, đồng thời mời gã vừa ăn số bạc

to đó đi ra, gã không đi, lại còn đánh ngã mấy tên gia nhân của chúng ta!

Trì Cung trố mắt:

- Gã là ai ?

Dương Đại Tài đáp:

- Một nữ nhân, trong lứa tuổi trên hai mươi, dưới ba mươi, không mập không ốm,

không cao không thấp, rất đẹp. Nàng không đi, ai đuổi đi là nàng đánh, đòi bọn thuộc

hạ tiếp tục đổ bạc. Chừng như nàng muốn ăn sạch sành sanh vốn liếng trong Thích Vị

Lâu, thuộc hạ biết nàng đánh lận, song không phát hiện nổi chỗ chơi lận của nàng,

món đổ bạc nào nàng cũng rành cả.

Trì Cung gầm lên:

- Một lượn sóng lặn rồi, lượn khác nổi lên! Tức chưa! Thời vận chi gì mà đen thế!Thân Xương Ngọc bình tĩnh hỏi Dương Đại Tài:

- Dương huynh biết thân phận, lai lịch nàng chăng?

Dương Đại Tài lắc đầu:

- Chẳng ai nhận ra nàng cả!

Thân Xương Ngọc lại hỏi:

- Nàng có đặc điểm gì không?

Dương Đại Tài đáp:

- Lạnh lùng, tàn khốc, ít nói, nói là lanh lợi, không ai cãi lý mà thắng nổi nàng!

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Lại một tay khá nữa đến chào mừng Trì huynh đó! Chẳng rõ nàng xuất xứ từ

đâu?

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Nữ nhân xuất hiện trên giang hồ không ít, chúng ta làm sao biết cho hết ? Vả

lại, chúng ta cũng không lưu ý tìm hiểu về họ cho lắm thì làm gì nghe bóng mà biết

được hình?

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Bất quá, theo sự mô tả của vị nhân huynh họ Dương kia thì nàng cũng là một tay

chơi có hạng lắm! Nàng rành nghề đổ bạc, thì không hẳn là con chim non mới tập

tành bay lượn giữa khung trời!

Thân Xương Ngọc đồng tình:

- Ta cũng nghĩ như vậy!

Lệ Tuyệt Linh day đầu lại, hỏi:

- Có thật là lão huynh không khám phá ra một sơ hở trong nghề chơi của nàng ?

Dương Đại Tài quả quyết:

- Nhất định không!

Rồi hắn tiếp:

- Bị bức quá, bọn thuộc hạ bắt buộc phải gầy sòng trở lại, xin chủ nhân tìm biện

pháp gì, ngăn chặn kịp thời, nếu không thì bọn thuộc hạ thua đậm hết vốn đấy!

Trì Cung hét:

- Cần phải đợi ngươi hối thúc à? Chết ta chứ chết gì ngươi mà chờ ngươi nhắc?

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Chúng ta đến đó xem sao!Trì Cung cười khan:

- Việc nhỏ mọn, hai vị đừng bận tâm! Thực tại thì …

Thân Xương Ngọc khoát tay:

- Đừng nói nhiều! Chúng ta đi ngay thôi!

oOo

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 45

Lấy đức báo oán

Họ rời Cam Di Hiên, cùng kéo nhau đến Thích Vị Lâu. Trì Cung tạ lỗi:

- Hai vị thứ cho ! Việc xảy ra ngoài ý muốn ! Trở về rồi, chúng ta sẽ uống

một bữa thật say ! Tiểu đệ tin rằng việc này sẽ được thanh toán nhanh

chóng.

Thân Xương Ngọc không cười:

- Muốn ăn uống của ngươi, kể ra cũng vất vả thiệt.

Trì Cung bật cười ha hả:

- Nếu không có cái uống cái ăn, chẳng lẽ ngươi điềm nhiên nhìn kẻ khác làm thịt

ta? Được rồi! Ngươi nên ủy thác giúp ta đi! Ta sẽ đền bù công lao xứng đáng. Nếu có

người đủ tư cách trách ta, thì người đó là Lệ huynh đệ.

Thân Xương Ngọc ngẩng mặt nhìn Trì Cung:

- Lão mập! Ta xem ngươi giờ ăn nói lanh hơn xưa nhiều! Ta nghĩ, nếu ngươi hành

nghề du thuyết, chắc phát tài hơn khai thác mấy tòa tửu lâu này.

Trì Cung càng cười lớn.

Thích Vị Lâu nằm bên con lộ nhiệt náo nhất tại Hồng Khẩu Phụ. Cũng như Cam

Di Hiên, tòa tửu lầu gồm hai phần phía trước bán ăn, uống có phòng trọ cho thuê, phía

sau là nơi dành chứa bạc, sinh ý ở đây phồn thịnh hơn Cam Di Hiên nên Trì Cung ít ở

lại, vì y sợ nhiệt náo.

Đang đói, trông thấy cảnh người đông ăn uống, chuyện trò vui vẻ, Thân Xương

Ngọc thở dài:

- Trước sự thừa thải của chủ nhân, mà chủ nhân lại là bằng hữu, ta để cho dạ dày

đau khổ, thì thật là chẳng có sự mâu thuẫn nào mỉa mai bằng!

Lệ Tuyệt Linh khoát tay:

- Đừng nói nữa đại ca, đệ đang dỗ cái dạ dày cho nó ngủ yên đây, đại ca đừng

chọc nó thức dậy là chết đệ mất!

Trì Cung hấp tấp thốt:

- Thì mình dùng tạm mấy món điểm tâm đi!

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Khỏi! Tánh ta lạ lắm, nếu ăn thì phải ăn no, không ăn thì thôi, nhịn đói mấy

hôm cũng được! Chứ còn tạm dùng lưng lửng thì xin chịu!

Lệ Tuyệt Linh chép miệng:

- Vậy thì cố mà nhịn, xong việc rồi sẽ ăn!

Thân Xương Ngọc hừ một tiếng:

- Không cố cũng chẳng còn làm gì khác hơn được!

Nơi chứa bạc là một tòa tiểu lâu phụ thuộc, tùy theo mùa đông hay hạ mà đổi tên

Noãn Các hay Lương Các.

Dĩ nhiên, ở đó nhiệt náo phi thường, ngày cũng như đêm. Nhìn bóng người lố

nhố dưới ánh đèn sáng rực dưới lầu, trên lầu, Lệ Tuyệt Linh mỉm cười thốt:

- Tham! Tham tâm là động cơ của mọi náo nhiệt! Trong sòng bạc, cái tham còn

bắt nguồn cho sự lười! Chỉ muốn trong phút chốc trở thành triệu phú, ai cũng muốn

trong phút chốc trở thành triệu phú, mà ai ai cũng cạn máu, ráo tim! Kẻ nào bày ra ra

những môn đổ bác, kẻ đó ác độc vô cùng ! Không kể bao nhiêu người thất tiết, bất

trung bất nhân, bội tín! Họ bán hết, kể cả lương tâm, liêm sỉ, để được ngồi vào chiếu

bạc chơi một vài canh! Họ là những người sống với mộng, một cách thực tế! Bởi chính

họ đi tìm mộng !

Trì Cung cười khà khà:

- Có kẻ thua cũng có người ăn! Tiền tài phải luôn chuyển chứ!

Lệ Tuyệt Linh thở dài:

- Hoạnh tài vô trường phú! Thực sự thì có con bạc nào lập thành sự nghiệp? Ăn

sòng này thua sòng khác, giỏi môn này, ngu môn khác. Chỉ có vấn đề thời gian thôi Trì

huynh ạ! Mà thời gian thì hạn chế trong một đời người chấm dứt trước một đời người!

Họ dừng chân dưới lầu, Câu Vĩ và mấy đại hán đứng bên cạnh. Nơi đó là một

khoảng sân lộ thiên. Dương Đại Tài một mình lên lầu, thám dọ tình hình. Không lâu

lắm, hắn hấp tấp trở xuống, theo sau có một người vóc gầy khô, da nhăn nheo tròng

không còn nhân dạng. Cả hai cùng ướt đẫm mồ hôi, cùng thở hổn hển.

Dương Đại Tài thiểu não quá chừng, thốt như khóc:

- Chín ngàn lượng rồi, chủ nhân ơi ! Chín ngàn lượng cúng không nhang đèn! Các

huynh đệ cho thay đổi nhau liền liền, môn chơi cũng thay đổi liền liền. Nhưng thua vẫn

hoàn thua! Hiện tại, các huynh đệ bao vây tứ phía, trên lầu dưới lầu như nhau, song

chưa ai dám vọng động! Chắc là phải đóng cửa hiệu mất!

Người theo sau hắn tiếp nói:- Bẩm chủ nhân! Nàng ấy quả là một tay cực kỳ lợi hại! Chơi món nào cũng

chiếm cửa trên ! Lại còn có võ công cao, mới ác!

Dương Đại Tài nóng nảy:

- Phải ra tay gấp mới được! Nếu không thì nàng ấy tóm thâu hết cơ nghiệp của

chúng ta đó!

Trì Cung giận tím mặt:

- Ta sẽ lột da xé xác con tiện tỳ đó!

Dương Đại Tài giục:

- Nhanh lên đi chủ nhân!

Trì Cung lại mắng:

- Cờ gian bạc lận là thứ đê tiện nhất đời!

Hướng qua Thân Xương Ngọc và Lệ Tuyệt Linh, y tiếp:

- Chúng ta bắt đầu hành động chứ?

Thân Xương Ngọc điềm nhiên:

- Gấp gì ! Nàng trốn đi đâu khỏi mà sợ!

Dương Đại Tài lo âu:

- Nàng ăn, chẳng phải bạc mặt, mà toàn là ngân phiếu. Nếu thấy tình hình bất

lợi, nàng chuồn đi, mang ngân phiếu theo dễ dàng, không vướng bận như mang tiền

bạc…

Lệ Tuyệt Linh bật cười khanh khách:

- Dương huynh yên trí ! Dù nàng mình không cũng chẳng chạy thoát được đâu!

Tại hạ bảo đảm điều đó !

Trì Cung giục:

- Mình lên ngay chứ ? Để sổng mất nàng với số bạc vạn của tại hạ thì chết tại hạ

rồi!

Lệ Tuyệt Linh rùn vai:

- Thì lên!

Day qua người đi theo Dương Đại Tài, Trì Cung bảo:

- Ngươi ở đây ! Có ngươi trong việc đánh nhau càng vướng bận cho ta.

Người đó đáp:

- Vâng !

Dương Đại Tài dẫn đầu, cả bọn họ theo ngã hậu tiến lên lầu.Nữ nhân đưa lưng về phía họ. Chung quanh nàng là những con bạc khác, trước

mặt là tay cái. Quanh phòng, hơn hai mươi đại hán bao vây, ngăn chặn các lối xuất

nhập, tên nào cũng trầm trầm gương mặt, thần sắc ngưng trọng, sẵn sàng ứng phó mọi

biến cố. Chúng tay không, nhưng tay áo cộm lên, chứng tỏ bên trong có một món vũ

khí nào đó. Trước mặt nữ nhân, ngân phiếu chồng chất khá cao. Nàng trầm tĩnh vô

cùng.

Lúc đó nàng đang chăm chú nhìn mấy hạt xúc xắc. Khi bọn Trì Cung xuất hiện,

một đại hán đỏ mặt nhón chân bước đến trước mặt y, nghiêng mình cung kính nói:

- Là nàng đang quay lưng về phía đó!

Dương Đại Tài hỏi:

- Cuộc vừa qua, thua bao nhiêu?

Đại hán mặt đỏ đáp:

- Một ngàn hai trăm lượng !

Dương Đại Tài kêu khẽ:

- Nàng muốn vét sạch vốn chúng ta mà!

Trì Cung hỏi:

- Không ai ăn được nàng một cuộc nào sao?

Người mặt đỏ lắc đầu:

- Tất cả đều thua ! Còn chơi, còn thua nữa, thua đậm.

Trì Cung nhăn mặt:

- Hẳn là nàng có tài phép rồi !

Có tiếng kêu lên:

- Trời ơi ! Lại trúng nữa rồi.

- Ôi ! Hay quá ! Thật là thần đổ bác nhập vào nàng ta rồi.

- Hai ngàn lượng ! Cả một gia tài đây.

Trì Cung càng nghe nói càng nóng mặt. Hắn đưa mắt nhìn Dương Đại Tài ra hiệu.

Dương Đại Tài hiểu ý nhìn bọn võ sĩ canh giữ sòng bạc gật đầu một cái. Hai tên to con

vạm vỡ bước tới sau lưng nữ nhân. Một tên cúi xuống nói với nữ nhân:

- Xin cô nương dừng tay lại có được không ?

Nữ nhân không thèm quay lại, khẽ gắt:

- Cút đi !

Hai tên vệ sĩ chịu không được nữa. Hai gã cùng nắm vai nữ nhân kéo cô ta đứng

dậy. Không thấy nữ nhân hành động gì. Cô nàng theo đà kéo của hai tên vệ sĩ đứngdậy. Hai cánh tay nàng vung mạnh ra. Hai tên vệ sĩ rú lên thê thảm bắn ra hai bên, rơi

phịch xuống đất, mặt mày trắng nhợt, miệng rỉ máu tươi, hơi thở khó nhọc. Bọn vệ sĩ

khác chỉ chờ có thế, liền áp lại bao quanh nữ nhân. Cuộc hỗn chiến bắt đầu.

Bao nhiêu tên vệ sĩ mặt mày hung dữ tay cầm binh khí lần lượt rời khỏi vòng

chiến với thương tích trên người. Trì Cung nóng mặt hét lớn:

- Dừng tay lại !

Bọn vệ sĩ vì có chủ nhân đứng đó. Nên dù đánh không lại, cũng cố gắng mà

đánh không dám dừng. Nay nghe lệnh, liền lật đật dừng lại, lùi ra phía sau.

Nữ nhân từ từ quay lại nhìn Trì Cung. Ánh mắt nàng ta nhìn thấy Lệ Tuyệt Linh

và Thân Xương Ngọc đứng phía sau liền khẽ gật đầu. Lệ Tuyệt Linh và Thân Xương

Ngọc nhận ra người đó chính là Hà Tinh Huỳnh liền cười gật đầu chào lại.

Trì Cung nóng nảy quát:

- Ai cần ngươi lễ độ với ta.

Hà Tinh Huỳnh cười nhạt:

- Ai lễ độ với ngươi. Hừ ! Thứ đồ Trư bát giới mà cũng làm tàng.

Trì Cung quát:

- Hừ ! Hôm nay mi đừng hòng bước ra được khỏi nơi đây.

Hà Tinh Huỳnh đáp:

- Ngươi làm gì được ta hở Trư bát giới?

Trì Cung tru tréo:

- Treo cổ ngươi, nổi lửa đốt ngươi, như nướng heo!

Hà Tinh Huỳnh cười khanh khách:

- Tài chi đó mà hống hách? Ngươi im đi cho ta nhờ!

Câu Vĩ can thiệp liền:

- Ngươi không được vô lễ với chủ nhân ta!

Hà Tinh Huỳnh xì một tiếng:

- Chủ nhân ngươi còn kém tư cách nói chuyện với ta, nói chi ngươi ! Hãy nép qua

một bên, cúi đầu ngoan ngoãn, may ra ta tha chết cho!

Lão Triệu tức quá, kêu lên:

- Chủ nhân! Cho phép thuộc hạ thu nhập tiểu tỳ này!

Hà Tinh Huỳnh khích:

- Thì cứ vào! Ta cũng muốn đùa với các ngươi một lúc! Mua vui cho Lệ đại gia và

Thân đại gia !Trì Cung quay đầu lại:

- Lão Thân! Lệ lão huynh! Mình vào chứ!

Hà Tinh Huỳnh giật mình:

- Lệ đại gia! Thân đại gia! Hai vị quen với tên bát giới đó ư?

Lệ Tuyệt Linh gật đầu.

Thân Xương Ngọc từ từ thốt:

- Chẳng những quen, mà còn là thân nữa đó. Thực ra, chúng ta đến đây là để

tiếp trợ y, đối phó với cô nương! Đương nhiên, chúng ta không biết trước là cô nương đã

gây náo loạn!

Nàng hét:

- Ngươi đừng tưởng có quen với lão Thân và Lệ huynh rồi kêu gọi hai vị đó đứng

ngoài vòng! Thật là khéo nuôi mộng! Ngươi có vào lạy, vị tất hai vị tọa thị bàng quan

cho ngươi!

Lệ Tuyệt Linh khẽ nắm áo Thân Xương Ngọc giật. Thân Xương Ngọc bước tới, với

giọng hòa hoãn khuyên hai đàng:

- Tất cả chẳng phải xa lạ gì với nhau đó, không nên cãi vả với nhau nữa. Võ lực

chưa hẳn là một phương tiện giải quyết vấn đề. Hãy dằn lòng mỗi người một chút,

thương lượng êm thắm với nhau! Hai vị nghĩ sao?

Trì Cung hấp tấp hỏi:

- Nàng với ngươi quen nhau như thế nào? Ngươi bảo ta thương lượng với nàng ư?

Thương lượng cái quái gì chứ? Nàng cứ hoàn lại cho ta số ngân phiếu đã đoạt bằng

cách chơi gian lận, rồi cút đi, may ra ta tha thứ cho nàng cái tội đánh đập thuộc hạ của

ta!

Hà Tinh Huỳnh cười khanh khách:

- Bát giới ca ơi! Số bạc ăn trong đêm nay, tôi sẽ không lấy một đồng nào cả! Tôi

sẽ trao hoàn cho các vị, ngoài ra, tôi cũng trao thêm năm trăm lượng, đền bù thiệt hại

cho các người thọ thương. Rồi tôi sẽ công khai tạ lỗi. Như vậy có được chăng?

Trì Cung cũng như bọn thuộc hạ, vô cùng kinh ngạc. Họ tự hỏi, tại sao Thân

Xương Ngọc chỉ nói mấy câu, mà nữ la sát lại biến thành nữ bồ tát!

Thái độ của nàng khó hiểu thật. Họ làm sao biết được cái quả ngày nay là do cái

nhân ngày trước ?

Trì Cung trố mắt:

- Ngươi … ngươi … Tại sao …Hà Tinh Huỳnh không nói gì thêm, ung dung trở về chiếu, ngồi xuống, gom ngân

phiếu, tiền phỉnh, bạc nén, bạc vụn, cho vào chiếc khăn tay to lớn của nàng cột lại kỳ,

đoạn mang đến trước mặt Trì Cung, thốt:

- Tôi thành thật lắm! Tất cả là một vạn tám ngàn chín trăm lượng, toàn bằng

ngân phiếu, không kể số bạc phiếu năm trăm lượng, tiền riêng của tôi, đền bù thiệt hại

cho các đệ huynh thọ thương.

Trước cử chỉ đại lượng của nàng, Trì Cung đâm hoang mang, mất cả chủ kiến.

Y trố mắt nhìn Hà Tinh Huỳnh, rồi nhìn chiếc bọc, chẳng biết có nên nhận hay

từ khước. Thân Xương Ngọc mỉm cười, gật đầu, thầm tán thưởng sự xử trí của Hà Tinh

Huỳnh. Y nghĩ:

- Nàng biết điều quá! Có thể gọi là nữ trung hào kiệt.

Y vỗ tay lên vai Trì Cung thốt:

- Lão mập ! Tự nhiên đi ! Do dự mãi rồi cũng đến phải nhận thôi! Tránh bớt

những tiểu tiết, cho khỏi mất thời giờ!

Trì Cung thoáng đỏ mặt, hướng qua một bên, nạt thuộc hạ:

- Chờ gì nữa mà chưa nhận?

Câu Vĩ hoang mang bước tới, đưa tay ra đón tiếp chiếc bọc.

Trì Cung cười gượng ấp úng:

- Cô nương đại độ … tại hạ … cung kính bất như phụng mạng !

Hà Tinh Huỳnh cười khà:

- Các hạ không phải áy náy!

Bỗng, Trì Cung đập tay lên đầu, kêu to:

- Tại hạ hồ đồ quá ! Làm sao nhận được năm trăm lượng của cô nương? Cứ theo

quy luật, tại hạ chỉ có thể thu hồi trọn số, vậy cô nương giữ lại năm ngàn lượng số đó

tượng trưng phần nào kính ý của tại hà mà cũng để thù lao công khó của cô nương

trong hôm nay….

Hà Tinh Huỳnh chớp mắt, cười hì hì:

- Tôi lấy tư cách gì mà nhận năm ngàn lượng đó? Đúng ra, phần lỗi về tôi mà!

Thân Xương Ngọc thốt:

- Cũng may mà lão mập chưa tiêu tan sự nghiệp nếu đã vậy thì cái lỗi của cô

nương lớn hơn nữa, phải không?

Tất cả đều cười. Trì Cung cố cưỡng bách Hà Tinh Huỳnh nhận bạc, Hà Tinh

Huỳnh một mực từ chối. Lệ Tuyệt Linh bèn lên tiếng:- Thôi, để tại hạ làm trọng tài cho, Hà cô nương hãy nhận chút ít, cho có lễ, nếu

không thì Trì huynh chẳng an tâm đâu. Tại hạ đề nghị hai ngàn.

Hà Tinh Huỳnh gật đầu:

- Cũng được!

Trì Cung quyết tặng hết năm ngàn.

Thân Xương Ngọc nghiêm sắc mặt:

- Ai còn đắn đo, là người đó kém thành thật !

oOo

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 46

Những lời vàng ngọc

Vấn đề tiền bạc được giải quyết. Ai ai cũng hân hoan vì hòa khí được bảo

trì.

Lệ Tuyệt Linh nhắc:

- Bây giờ có thể trở về chưa? Tại hạ đói lả rồi đây!

Thân Xương Ngọc phụ họa:

- Ta cũng vậy.

Trì Cung vòng tay cười:

- Các vị bỏ qua đi cho! Hiện tại thì chúng ta có thể trở lại Cam Di Hiên được rồi!

Dương Đại Tài cầm chiếc bọc ngân phiếu và tiền mặt tươi rói, thốt:

- Hà tất phải trở lại Cam Di Hiên, chủ nhân? Tại đây cũng có thức ăn thích khẩu

mà! Để thuộc hạ bảo chúng dọn tiệc lên ngay!

Trì Cung day qua Lệ Tuyệt Linh và Thân Xương Ngọc:

- Hai vị nghĩ sao?

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Cam Di Hiên thanh tịnh hơn, mình dễ nói chuyện!

Dương Đại Tài vội trình:

- Tại đây cũng có chỗ kín đáo, u nhàn lắm …

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Một ngày nào đó, tại hạ sẽ trở lại, mặc tình cho Dương huynh thiết đãi. Hôm

nay thì xin miễn cho!

Dương Đại Tài nghiêng mình:

- Bắt đầu từ phút giây này, tiểu nhân trông đợi dần.

Lệ Tuyệt Linh giục:

- Chúng ta đi chứ !

Hà Tinh Huỳnh gọi Lệ Tuyệt Linh:

- Lệ đại gia ! Tôi có việc trọng yếu, cần cho đại gia biết …

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Cô nương cũng đi theo bọn tại hạ mà!

Hà Tinh Huỳnh do dự:

- Có tiện không ?

Thân Xương Ngọc đáp thay Lệ Tuyệt Linh:

- Đương nhiên là tiện!

Họ trở lại Cam Di Hiên, số người tăng cường Hà Tinh Huỳnh.

Tiệc rượu đã được dọn lên rồi, bốn người ngồi vào bàn, Dương Đại Tài không

ngồi, xin được đứng hầu rượu, anh em họ Câu phần chạy tới chạy lui.

Mỗi người uống vài chén xong, Trì Cung thốt:

- Bây giờ thì Hà cô nương có thể cho biết một điều …

Hà Tinh Huỳnh mỉm cười:

- Trì đại ca cứ hỏi !

Trì Cung nhìn nàng:

- Ngón nghề đánh bạc của cô nương xảo diệu quá! Đó là cái tài đặc biệt hay cô

nương chơi gian?

Hà Tinh Huỳnh lắc đầu:

- Tôi không hề chơi gian!

Trì Cung trố mắt:

- Thế thì đáng phục vô cùng! Ai truyền nghề cho cô nương?

Hà Tinh Huỳnh buông gọn:

- Hà Thanh! Ông chính là nhị thúc của tôi?

Trì Cung kêu lên kinh ngạc:

- Hà Thanh ? Đại Thiết Ưng Hà Thanh là nhị thúc của cô nương ư?

Hà Tinh Huỳnh gật đầu. Trì Cung sững sờ. Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Thảo nào mà Hà cô nương chẳng là tay oanh liệt!

Hà Tinh Huỳnh không nói gì, Trì Cung hỏi:

- Hiện tại, lịnh thúc ở đâu? Từ nhiều năm qua rồi, chẳng ai nghe nói đến Hà lão

anh hùng.

Hà Tinh Huỳnh lộ vẻ buồn:

- Ở tại nhà! Và vĩnh viễn không còn hạ sơn nữa!

Trì Cung lấy làm lạ hỏi tiếp:

- Tại sao?

Hà Tinh Huỳnh nói giọng buồn thảm đáp:- Lão nhân gia đã thành tàn phế rồi!

Trì Cung kêu lên:

- Có việc như thế à?

Hà Tinh Huỳnh tiếp:

- Bị người ta móc cả đôi mắt, chặt cả hai tay. Chỉ vì đánh bạc ở đâu là vét sòng ở

đó, những kẻ tiêu tan cơ nghiệp sanh tâm cừu hận, tìm cách trừ diệt. Trong số đó có

một tên phú thương, phát tài nhờ buôn bán vải, một đêm gầy cuộc, thua cả sự nghiệp

về đến nhà, tiếc của, treo cổ và chết. Con trai của gã dọ biết nguyên do, lấy chiếc Song

Long Ngọc Châu là vật duy nhất còn lại bán lấy tiền thuê cao thủ trong hắc đạo trừ diệt

nhị thúc tôi. Từ đó nhị thúc tôi bỏ nghề luôn, không đánh bạc, không nói đến cái nghề

đó nữa, ẩn mình luôn trong chốn thâm sơn. Tôi nhìn vào gương đó tự răn mình, thỉnh

thoảng cao hứng, cũng gầy vài sòng song không lấy đó làm kế sanh nhai. Hơn nữa tôi

còn lưu tâm nhận xét kỹ đối tượng trước khi gầy sòng.

Trì Cung tặc lưỡi:

- Cô nương chọn đối tượng ác quá. Mà cũng không may cho tại hạ. Suýt chút nữa

tại hạ buông luôn hai tòa tửu lâu rồi.

Hà Tinh Huỳnh cười nhẹ:

- Các vị lừa thiên hạ, tôi lừa lại các vị, dù các vị thua thì cũng cầm như của thiên

trả địa, tôi không ác đâu.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Chí lý! Hoạch tài đâu phải riêng ai!

Trì Cung thở dài:

- Thế các vị muốn rằng tay trắng làm nên, để chờ lúc tay trắng, công lao tâm

huyết bỏ trôi theo giòng nước.

Lệ Tuyệt Linh cười nhẹ:

- Công lao của quỷ, có xứng đáng gì mà kể lể?

Hà Tinh Huỳnh tiếp:

- Lúc nhị thúc tôi thọ hại, thì tôi còn nhỏ chẳng biết gì cả. Khi tôi trưởng thành,

việc làm trước tiên là trả thù cho lão nhân gia. Tôi thu thập chúng lần lần, tôi không

giết chúng chỉ móc mắt, chặt tay chúng biến chúng thành tàn phế, thắm thía hành

động ngày xưa, ôm tiếc hận suốt đời trong đau khổ.

Thân Xương Ngọc mơ màng:

- Tao ngộ của lịnh thúc, kể ra cũng bi thảm thật.Hà Tinh Huỳnh lộ vẻ thương cảm:

- Mỗi lần nhớ đến tình cảnh của lão nhân gia là mỗi lần tôi lạnh lòng. Đúng là

cái gương sống động cho tôi.

Nào phải chỉ là một cái gương cho nàng? Chính Trì Cung cũng rợn người, rượu

uống vào khá nhiều, rượu tan biến theo lòng lạnh khi nghe Hà Tinh Huỳnh kể đoạn bi

thảm của nhị thúc nàng. Trong một thoáng, y tự kiểm thảo lại những hành vi đã trải

qua …

Y bật cười khan, thốt:

- Cũng may từ lúc khai trường đổ bác, tại hạ chỉ bằng vào hên xui may rủi! Tại hạ

không áp dụng một thủ đoạn nào. Bởi lẽ dễ hiểu nhất là tại hạ không có thủ đoạn như

cô nương ! Chứ nếu thật sự có lừa ai thì sau khi nghe câu chuyện này, tại hạ không còn

ngủ yên được !

Thân Xương Ngọc lạnh lùng:

- Đừng quên cái vụ hắc điếm của ngươi ngày trước! Ta nghĩ ngươi chưa có quyền

ngủ yên đâu!

Trì Cung cười trừ:

- Nhắc làm chi dĩ vãng! Nó đã qua, hãy để nó qua luôn mà.

Thân Xương Ngọc trầm giọng:

- Trên giang hồ, ân oán là truyền kiếp, dĩ vãng nối tiếp tương lai, do cái mốc hiện

tại! Trừ khi mình biết hối đầu hướng thiện, chỉ có chánh nghĩa mới làm phôi pha được

lỗi lầm ngày cũ. Nói một cách khác ngươi phải làm một cái gì chuộc tội, có vậy người

ta mới quên cho ngươi!

Trì Cung nghiêm sắc mặt:

- Ta luôn luôn nhớ ơn ngươi điểm hóa!

Thân Xương Ngọc không nói gì . Rồi họ bỏ qua câu chuyện buồn của Hà Thanh,

tiếp tục ăn uống, đàm đạo vui vẻ một lúc.

Bữa ăn xong, Lệ Tuyệt Linh hướng qua Hà Tinh Huỳnh, thốt:

- Bây giờ Hà cô nương có thể cho biết mục đích tìm tại hạ được rồi.

Hà Tinh Huỳnh gật đầu, nhích chiếc ghế gần chàng một chút đáp:

- Đối tượng chánh của câu chuyện tôi sắp kể đây, là Lệ đại gia!

oOo

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 47

Chim ương vươn móng

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Có phải vai chủ động là Hắc Lâu chăng?

Hà Tinh Huỳnh ngơ ngác:

- Hắc Lâu? Việc của Hắc Lâu à?

Lệ Tuyệt Linh biết mình đoán lầm, khoát tay bảo:

- Cô nương cứ cho biết việc gì muốn cáo tố với bọn tại hạ trước đi.

Hà Tinh Huỳnh nhẹ giọng:

- Mấy hôm trước đây, tại một kháck sạn ở Đại Tiên Tập, khi sắp sửa chia tay với

Hoa Tử và lão Tạ, tôi gặp bọn Ưng Bảo hơn mười người, dưới sự hướng dẫn của Bảo chủ

là Đông Hầu La Nhữ Cường. La Nhữ Cường ít khi chịu xuất hiện trên giang hồ.

Lệ Tuyệt Linh bình tĩnh gật đầu:

- Xin cô nương cứ nói tiếp.

Hà Tinh Huỳnh trầm giọng:

- Lúc đó, chúng tôi đang dùng cơm, Hoa Tử vốn có quen biết với La Nhữ Cường,

gặp y liền gọi, và mời y cùng ngồi chung một bàn, Hoa Tử giới thiệu tôi và lão Tạ với y.

Sau đó, Hoa Tử hỏi y có việc gì cần phải bôn tẩu như vậy. Bởi, con người đó chịu xuất

ngoại thì hẳn là phải vì một việc quan trọng lắm, La Nhữ Cường mỉm cười, nụ cười của

y có vẻ gượng gạo, nghỉ Hoa Tử đòi chia chác chút ít lợi lộc, y đáp là không phải xuất

ngoại để làm cho cuộc sanh ý, mà chính là để báo thù, Hoa Tử lại hỏi, cừu nhân là ai,

La Nhữ Cường cho biết, chính Lệ gia đó.

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên hỏi tiếp:

- Rồi sau đó?

Hà Tinh Huỳnh tiếp:

- Hoa Tử và lão Tạ hận Lệ gia thấu xương, không ngần ngại cho La Nhữ Cường

biết cuộc xung đột vừa qua với Lệ gia, đồng thời tình nguyện nhập bọn với họ để báo

chung một mối thù. Hoa Tử lại còn tiết lộ hành tung của Lệ gia theo sự phỏng đoán của

hắn.

Thân Xương Ngọc hỏi:

- Hắn phỏng đoán như thế nào?

Hà Tinh Huỳnh đáp:

- Rất có thể Lệ gia theo Thân gia về Trung Điền Sơn, hắn khuyên luôn La Nhữ

Cường nên đến đó, tìm Lệ gia, có nhiều hy vọng gặp nhau!

Nàng mỉm cười tiếp:

- Xem ra, hắn đoán cũng không sai lắm!

Thân Xương Ngọc trầm ngâm một chút:

- Trung Điền Sơn là địa bàn của tại hạ, chúng là khách chắc gì chúng có lợi thế

hơn chủ?

Hà Tinh Huỳnh hấp tấp thốt:

- Thân gia đừng quá tự tin! Nếu có cuộc đụng chạm nhau ngay trên phần đất ảnh

hưởng của Thân gia thì còn nói gì! Đàng này, họ quyết chận đường Thân gia và Lệ gia,

họ hạ độc thủ bên ngoài phạm vi Trung Điền Sơn mà! Như vậy, lực lượng tại Trung

Điền Sơn đâu có thể can thiệp tiếp trợ các vị?

Lệ Tuyệt Linh hỏi Thân Xương Ngọc:

- Đại Tiền Tập cách đây độ bao xa?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Đại Tiền Tập là một tiểu trấn của tỉnh giáp ranh cánh đây độ ba trăm dặm.

Lệ Tuyệt Linh suy nghĩ một chút:

- Kể ra bọn La Nhữ Cường cũng khá đó, mới theo sát chúng ta như thế này! Hệ

thống thông tin của họ cũng linh diệu thật!

Hà Tinh Huỳnh tiếp:

- Họ vất vả lắm mới thu nhặt được tin tức và hành tung của các vị. Nhân biết

được các vị trổ thần oai áp đảo bọn người trong hội Hồng Tri Thù, họ đoán hoạt động

của các vị rồi sau đó họ dọ hỏi nơi lão chủ quán bên vệ đường vắng, họ biết luôn các vị

có xô xát với phái Thập Toàn, từ đó họ suy diễn ra, dung hợp các giả thuyết của họ vơí

sự phỏng đoán của Hoa Tử và lão Tạ, họ tin chắc các vị trở về Trung Điền Sơn.

Thân Xương Ngọc hừ lạnh:

- Ta đã nói cái tên Hoa Tử đó, đáng giết chết!

Y trách Lệ Tuyệt Linh mềm lòng, thành ra có hậu hoạn ngày nay.

Lệ Tuyệt Linh cười khổ:

- Người đáng trách, chính là Hoàng Quân Nhã! Không có nàng thì ta đã xuống

đao rồi.

Hà Tinh Huỳnh biện hộ cho Hoàng Quân Nhã:- Hoàng cô nương làm như vậy rất phải. Bởi người nhân hậu, từ bi có ai nỡ nhìn

đồng loại bị tàn sát, dù biết rằng kẻ đó đáng tội chết. Hoàng cô nương có cái tâm tốt,

đáng phục lắm.

Không có Hoàng Quân Nhã, thì Hà Tinh Huỳnh cũng chịu chung số kiếp với Hoa

Tử rồi. Đương nhiên nàng phải biện hộ cho ân nhân chứ.

Lệ Tuyệt Linh sợ nàng hiểu lầm, thốt:

- Hà cô nương. Tại hạ chỉ đề cặp đến mỗi một mình Hoa Tử thôi nhé. Bởi hắn

đến trước, mọi sự do hắn chủ trương.

Hà Tinh Huỳnh hơi hận:

- Đến bây giờ đại gia đã thấy sự khác biệt giữa những người cùng bọn chứ? Lúc

đó, chỉ sợ Lệ đại gia vơ đũa cả nắm! Nếu không nhờ Hoàng cô nương van xin Lệ gia thì

chẳng những Hoa Tử mất mạng, mà tôi cũng đi đời luôn.

Thân Xương Ngọc chỉnh sắc:

- Hà cô nương nói sai! Người muốn giết cô nương, chính là tại hạ. Nhớ kỹ lại

xem, ai đã cứu cô nương dưới nhát búa của tại hạ?

Hà Tinh Huỳnh gật đầu:

- Tôi nhớ chứ! Chính Lệ gia vung đao can thiệp, ngăn chận nhát búa của Thân

gia! Tuy nhiên, cứu là cứu, chứ cái tâm của Lệ gia chưa quyết định là nên tha hay nên

giết kia mà! Dù sao đi nữa, tôi vẫn cảm ơn hai vị, bằng cớ là tôi đã tìm hai vị báo cáo

một cái tin quan trọng.

Thân Xương Ngọc không muốn kéo dài câu chuyện đó. Liền hỏi sang việc khác:

- Vết thương nơi vai cô nương lành chưa?

Hà Tinh Huỳnh cười nhẹ:

- Đâu có mau quá như vậy? Chỉ mới kéo miệng thôi, tôi còn phải dán thuốc trong

ít hôm nữa.

Thân Xương Ngọc tặc lưỡi:

- Cô nương thứ cho nhé! Tại hạ lỗi quá!

Lệ Tuyệt Linh tiếp nối:

- Còn ngọn roi đó, tại hạ cũng xin cô nương tha thứ luôn.

Hà Tinh Huỳnh cười khan:

- Ngọn roi của Hoa Tử vút sang qua mà! Các vị khách sáo quá, tôi đang cảm cái

đức độ của hai vị, xin đừng nói gì cho tôi phải hối hận thêm.

Lệ Tuyệt Linh nghiêm giọng:- Từ nay, nếu có ai gây phiền phức cho cô nương, xin cô nương đừng ngần ngại,

cứ kêu gọi đến bọn tại hạ.

Hà Tinh Huỳnh chớp mắt:

- Các vị tốt quá!

Lệ Tuyệt Linh điềm nhiên:

- Dù không có việc báo tin hôm nay, bọn tại hạ cũng khẳng khái như thường!

Hà Tinh Huỳnh thành thật:

- Thế là tôi vững tâm lắm đó.

Thân Xương Ngọc gật gù:

- Tuy nhiên cô nương cũng nên thận trọng trong mọi hành vi, dứt khoát với dĩ

vãng.

Hà Tinh Huỳnh mỉm cười:

- Hẳn là vậy rồi.

Thân Xương Ngọc thở dài:

- Hoa Tử Oanh Tế Nhân đã mất bàn tay hữu, vậy mà cũng chưa ăn năn lại còn

hiệp bè với Ưng Bảo tiếp tục buông lung hung tánh. Hắn không sợ chết sao chứ.

Hà Tinh Huỳnh đáp:

- Chính vì mất bàn tay mà hắn sanh cừu hận, khi nào hắn hồi tâm. Hắn là con

người tự cao, tự đại nhứt trần đời. Khó tiêu được những cái bại cỡ đó. Niềm hận của

hắn càng lúc càng sâu, sự tàn phế chỉ là một khích thích cừu thù, chứ không là một cái

gương cảnh giác.

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Hắn là kẻ úy tử tham sanh, không có tư cách anh hùng! Tại hạ nghĩ, trong lần

tái ngộ này, hắn sẽ không kỳ vọng một cứu tinh nơi Hoàng Quân Nhã, như lần trước.

Hà Tinh Huỳnh đồng ý:

- Đúng như vậy! Hai vị buông tha cho hắn, chứ nếu hai vị bất hạnh mà sa vào tay

hắn, thì đừng mong hắn khoan dung.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Tại hạ biết, hắn là con người hèn mọn.

Thân Xương Ngọc cười nhẹ:

- Các vị khỏi phải thắc mắc lâu về Oanh Tế Nhân. Lần này thì hắn sẽ về âm

cảnh mà hối hận thiên thu.

Lệ Tuyệt Linh cũng cười:- Đại ca nhường phần việc đó để cho đệ nhé.

Hướng qua Hà Tinh Huỳnh, chàng tán:

- Cô nương cao minh hơn bọn đó rất xa. Tại hạ tự hỏi chẳng biết vì lý do nào cô

nương lại hiệp đoàn được với chúng?

Hà Tinh Huỳnh đáp:

- Vì nghề nghiệp chứ còn vì gì nữa? Khi nào lại có cái việc tâm đồng? Thực ra, tôi

cũng không tốt chi đó cho lắm. Bất quá, tôi hơn họ ở cái chỗ biết thế nào là ân thế nào

là oán và có cái tâm ân đền, còn oán thì trả hay bỏ qua, tùy hoàn cảnh, vậy thôi.

Thân Xương Ngọc chợt hỏi:

- Hà cô nương! Cô nương bỏ đi như vầy, chúng có nghi ngờ chi chăng?

Hà Tinh Huỳnh lắc đầu:

- Chắc chúng không nghi đâu! Bởi tôi có nói trước với chúng, là ăn cơm xong, tôi

có việc phải đi. Hoa Tử và lão Tạ có bảo tôi nên chậm lại một ít hôm, để giúp Ưng

Bảo, tôi cho biết là bằng mọi giá, tôi phải thanh toán việc riêng, sau đó, nếu còn kịp thì

giờ, tôi tiếp tay với chúng, Hoa Tử và lão Tạ thừa hiểu tôi phải trở lại Giang Nam, cho

nên tin lời, không cầm tôi lại. Chia tay chúng rồi, tôi đi ngay tìm các vị!

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Chắc Oanh Tế Nhân không hề tưởng là cô nương lại liên lạc với bọn này!

Hà Tinh Huỳnh mỉm cười:

- Tự nhiên là vậy! Chúng luôn luôn có cảm tưởng là tôi đồng dạng với chúng, mất

cả nhân tánh, không phân biệt phải quấy, trắng đen, chỉ nhìn vào tư lợi, phục vụ cho

ích kỷ. Hà huống, tôi không ngớt mắng đậm hai vị mấy hôm liền, sau cuộc chạm trán.

Chúng chưa phải là thánh, thì làm gì thấu đáo nổi thâm tâm của tôi!

Lệ Tuyệt Linh cau mày:

- Cảm giác đau đớn nơi bàn tay cụt, chưa lành không làm cho hắn rợn người khi

muốn chống đối bọn tại hạ lần thứ hai nữa sao?

Hà Tinh Huỳnh lắc đầu:

- Y am tường y thuật, tự chữa trị, nên thương thế chóng qua, hiện tại không còn

đau đớn nữa.

Lệ Tuyệt Linh bĩu môi:

- Dù sao thì bàn tay cụt cũng chẳng mọc lại cho hắn. Hai tay còn không làm nên

việc, một tay thì mong gì?

Hà Tinh Huỳnh gật đầu:- Nhưng có La Nhữ Cường làm thay cho y. Một ván bài hùn hạp, cái vốn do Ưng

Bảo xuất ra mà.

Lệ Tuyệt Linh hừ một tiếng:

- Thử xem La Nhữ Cường có hơn gì Oanh Tế Nhân chăng.

Hà Tinh Huỳnh tỏ vẻ lo âu:

- Hai vị không nên khinh địch, Động Hầu La Nhữ Cường thân danh là một bảo

chủ, trong võ lâm ai cũng ngán y, một tay không vừa đâu nhé. Nghe nói y sở trường một

ngọn xá mâu dài năm thước, đã có bao nhiêu cao thủ...

Nàng thở dài tiếp:

- Hà huống, dưới tay y, có rất nhiều nhân tài, và lần này thì y xuất phát toàn lực

lượng...

Lệ Tuyệt Linh chớp ánh mắt lạnh lùng:

- Bây giờ có nói gì cũng cầm như thừa, đợi đến việc rồi cô nương hẳn biết!

Hà Tinh Huỳnh buông tiếp:

- Tuy nhiên địch đông người...

Thân Xương Ngọc điềm nhiên:

- Quý tại tinh, không tại nhiều. Đông người chưa chắc bảo đảm cái lẽ tất thắng.

Hà cô nương cứ yên tâm tại hạ và Lệ Tuyệt Linh từng đơn thân độc mã đối địch với số

đông. Nếu không có kinh nghiệm thì làm gì sống sót đến ngày nay!

Lệ Tuyệt Linh trầm ngâm một lúc, hỏi:

- Đại ca! Theo ý đại ca thì hiện tại chúng đến địa phương nào?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Có thể chúng đã vào địa phận Sơn Tây rồi, và đang bố trí cuộc mai phục chờ

bọn ta trên con đường về Trung Điền Sơn. Ta nghĩ, nơi mai phục đó không gầ n Trung

Điền Sơn lắm vì chúng sợ bị thuộc hạ của ta phát giác.

Hà Tinh Huỳnh tiếp nói:

- Tôi rời Đại Tiền Tập là họ cũng khởi hành liền, tôi đi gấp họ cũng đi gấp, có lẽ

họ và tôi cùng chọn một con đường, và tôi đã đến đây họ cũng không bỏ rơi phía sau xa

lắm đâu. May mà tôi dừng chân tại đây, gặp hai vị. Còn họ, thì đi luôn rồi là cái chắc.

Có thể đang chờ các vị ở đoạn đường phía trước, như Thân gia đã đoán.

Thân Xương Ngọc hỏi lại:

- Đệ có ý kiến như thế nào?

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:- Ý kiến gì nữa? Trước mặt, Ưng Bảo đang chờ, sau lưng Hắc Lâu đuổi theo, với ý

kiến nào cũng phải đụng đầu với chúng không hơn không kém. Cứ để cho việc gì muốn

đến thì đến, suy nghĩ làm gì cho mệt?

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Phải! Và đường ta, ta cứ đi.

Lệ Tuyệt Linh hướng qua Hà Tinh Huỳnh tiếp:

- Hà cô nương! Nếu tại hạ nói là tri ơn cô nương thì thành ra khách sáo quá. Tuy

nhiên, không tỏ lời cảm tạ cô nương, thì lòng nào tại hạ yên cho. Tại hạ xin hứa, sẽ có

ngày báo đáp

Hà Tinh Huỳnh vội đáp:

- Xin Lệ gia đừng nói vậy. Tôi có làm chi hơn nữa, cũng chưa vừa với đại đức của

Lệ gia. Đừng nói quá mà làm cho tôi thêm thẹn.

Lệ Tuyệt Linh gật đầu:

- Được rồi, chúng ta không đề cập đến ân nghĩa nữa. Ly khai nơi này, cô nương

sẽ đi về đâu, và làm gì?

Hà Tinh Huỳnh chớp mắt:

- Chưa biết sao mà nói, hiện tại tôi không có một chủ định nào. Có thể là sau

cuộc chạm trán giữa quý vị và Ưng Bảo, tôi mới chọn một phương thức cho hành vi mai

hậu.

Lệ Tuyệt Linh ngạc nhiên:

- Thế là cô nương chưa ly khai nơi này gấp! Cô nương còn chờ cuộc ác đấu giữa

bọn tại hạ với Ưng Bảo. Điều đó có liên quan gì đến cô nương!

Hà Tinh Huỳnh cười nhẹ:

- Tôi đã nói đại đức của các vị, tôi không hề quên. Thì biết được sóng gió sẽ phát

sanh cho các vị, tôi làm sao bỏ đi liền?

Lệ Tuyệt Linh kêu khẽ:

- Ạ? Cô nương muốn tiếp trợ bọn tại hạ! Tại hạ nghĩ, cô nương không cần phải

nhọc công can thiệp. Hảo ý của cô nương, tại hạ xin ghi nhận.

Hà Tinh Huỳnh nghiêm sắc mặt:

- Tôi xem đó là bổn phận của tôi, và tôi thành tâm làm cái bổn phận đó, các

ngươi không nên thắc mắc.

Thân Xương Ngọc thốt:- Đành là như vậy đi, song không cần thiết lắm đâu Hà cô nương, ít nhất cũng

trong sự việc này. Việc đáng làm, cô nương đã làm rồi, phần sau về bọn này tự lo!

Hà Tinh Huỳnh hơi đỏ mặt:

- Hai vị cho rằng tôi không xứng đáng tiếp trợ hai vị?

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Tại hạ nào có ý đó đâu? Chẳng qua, tại hạ muốn rằng cô nương đừng mạo hiểm!

Lệ Tuyệt Linh tiếp nối:

- Sự hy sinh của cô nương qua việc báo tin, cũng đủ lắm rồi, cô nương không nên

đi xa hơn!

Hà Tinh Huỳnh cố chấp:

- Tôi đã quyết tâm đứng về cánh các vị, thì có màng chi nguy hiểm mà phải đắn

đo?

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Thế là cô nương chuốc lụy phiền không ít và trong tương lai sẽ không còn một

ngày nào an tịnh đấy nhé!

Hà Tinh Huỳnh lắc đầu:

- Tôi nghĩ khác! Không hẳn đáng sợ như Lệ gia nói đâu.

Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Cô nương nghĩ thế nào?

Hà Tinh Huỳnh buông gọn:

- Tôi nghĩ là hai vị sẽ thắng! Hai vị thắng, Ưng Bảo bị tiêu diệt, tôi còn sợ gì?

Riêng về Oanh Tế Nhân và Tạ Tông, họ không làm gì tôi nổi đâu, nếu họ giảo quyệt

đứng ngoài vòng chiến, tránh cái chết. Huống chi, nói cùng mà nghe, nếu bất hạnh hai

vị bại, thì tôi làm sao an tâm được! Do đó, tôi phải cố gắng hết sức mình, giúp các vị

thủ thắng, cho tôi được an tâm.

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Thế là cô nương trả trọn vẹn món nợ nhân tình với bọn tại hạ!

oOo

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 48

Đến là cái chắc

Hà Tinh Huỳnh đáp:

- Chưa đủ đâu Thân gia, dù thân xác tôi nát đi, cũng chưa vừa nữa là một

việc nhỏ mọn đó. Vả lại tôi có mạo hiểm đâu? Bất quá chỉ là một viễn

cảnh hiểm nguy do suy tưởng mà có. Hai vị ơi, hày để cho tôi làm tròn tâm nguyện.

Thân Xương Ngọc hơi bực, day qua Lệ Tuyệt Linh:

- Tùy lão đệ quyết định vậy!

Hà Tinh Huỳnh chận luôn:

- Dù Lệ gia ưng theo hay không ưng tôi cũng xin nói trước điều này, tôi đã nhất

định đi theo hai vị tham gia vào cuộc chiến sắp tới đây rồi!

Lệ Tuyệt Linh bật cười khanh khách:

- Thật không ngờ cô nương hảo tâm như vậy. Tại hạ cũng không biết nói sao hơn

chỉ còn có cách là tuân mạng theo thôi. Thử nghĩ nếu như tại hạ không đáp ứng liệu có

được không chứ?

Hà Tinh Huỳnh sáng mắt cười vang:

- Đa tạ! Đa tạ!

Chợt Thân Xương Ngọc gọi:

- Hiền đệ! Đệ còn quên một việc.

Lệ Tuyệt Linh hỏi dồn:

- Việc gì vậy?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Đệ đã thua cuộc với Hoàng cô nương rồi.

Lệ Tuyệt Linh giật mình, cắn môi suy tư, chốc chốc lại lắc đầu, đôi mắt nhìn vào

chén trà, đăm đăm…

Hà Tinh Huỳnh lấy làm lạ, hỏi:

- Hai vị nói thua cuộc gì với Hoàng cô nương?

Thân Xương Ngọc buông nhanh:

- Một cuộc đánh cá trên cá nhân cô nương.

Hà Tinh Huỳnh sững sờ, lâu lắm mới ấp úng:

- Cá nhân tôi? Dùng một người sống đặt cuộc đánh cá?

Thân Xương Ngọc từ từ giải thích. Lệ Tuyệt Linh nối tiếp:

- Ăn hay thua cuộc không thành vấn đề đối với tại hạ. Điều đáng nói là tại hạ có

lắm kinh nghiệm trên đường đời mà vẫn kém nhận xét tế nhị, không bằng một vị tiểu

cô nương quanh năm suốt tháng sống giữa bốn bức tường.

Hà Tinh Huỳnh lắc đầu:

- Hay ngàn lúc cũng có dở một lần, nhân bất thập toàn mà.

Lệ Tuyệt Linh cười gượng. Rồi họ bàn sang việc đối phó với bọn Ưng Bảo.

Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Đại ca có chủ trương gì chăng?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Vấn đề thứ nhất là nhân số, chúng ta cần cân nhắc kỹ lực lượng song phương,

bên bọn ta là ba người, bên La Nhữ Cường thì gồm nhiều đồng đảng, có cả bọn Oanh

Tế Nhân tăng cường thêm nữa.

Lệ Tuyệt Linh trầm ngâm một chút:

- Đệ thấy không đến nỗi gì. Sự chênh lệch nhân số quả có thật song không làm

cho chúng ta phải ngại chi lắm.

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Dù không đáng cũng phải làm sao thủ thắng toàn diện. Đành rằng chúng không

làm sao chế ngự được chúng ta nhưng chúng ta cũng phải đánh cho bọn chúng tơi bời,

không còn manh giáp. Đừng để phụ tấm lòng tốt của Hà cô nương mạo hiểm đến đây

báo tin dữ cho chúng ta biết chứ.

Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Đại ca muốn đánh một ván bài xả láng?

Thân Xương Ngọc gật đầu. Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Đại ca tính triệu tập số nhân mã ở Trung Điền Sơn à?

Thân Xương Ngọc gật đầu luôn:

- Phải dùng đến biện pháp đó thôi. Giáo huấn chúng một phen là từ nay đừng

xâm phạm điạ phương của đồng đạo. Chúng phải tuân theo quy cũ giang hồ.

Lệ Tuyệt Linh thở dài:

- La Nhữ Cường vi phạm luật giang hồ như vậy, thật đáng trách mà cũng đáng

giáo huấn.

Thân Xương Ngọc hừ lạnh:- Tự nhiên là đáng giáo huấn, đại giáo huấn nặng nữa là khác, Ưng Bảo sẽ chịu

chung số phận tiêu diệt tại Sơn Tây là cái chắc.

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Vô độc bất trượng phu, cái thế bắt buộc như vậy thì phải vậy thôi.

Hà Tinh Huỳnh hỏi:

- Thân gia làm sao mà điều động các huynh đệ ở Trung Điền Sơn tới đây kịp cho

được?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Rất dễ, Trì Cung sẽ phái người thân tín mang hiệu lịnh của tại hạ đi ngay trong

đêm. Đường không xa lắm, nên gia tăng tốc độ thì kịp thời gian như thường. Muốn cho

được nhanh chóng hơn, tại hạ sẽ triệu tập huynh đệ quanh vùng gần hơn trước, trong

khi chờ đợi người từ Trung Điền Sơn tới.

Hà Tinh Huỳnh chớp mắt:

- Thân gia có thủ hạ khắp nơi ư?

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Đất Sơn Tây là giang sơn của tại hạ mà cô nương.

Hà Tinh Huỳnh chợt hỏi:

- Còn Hoàng cô nương? Có nên đi theo chúng ta chăng?

Thân Xương Ngọc đáp trước:

- Cái đó còn tùy thuộc vào lão đệ quyết định.

Lệ Tuyệt Linh lắc đầu:

- Không tiện cho nàng cũøng như vướng bận cho chúng ta. Nàng sẽ ở lại đây, nhờ

Trì Cung bảo hộ.

Thân Xương Ngọc điềm nhiên:

- Ta không có ý kiến gì cả.

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Càng tránh phiền phức càng hay.

Hà Tinh Huỳnh cười khanh khách:

- Chỉ sợ Hoàng cô nương không chịu!

Lệ Tuyệt Linh trầm giọng:

- Không chịu cũng phải chịu, mình muốn tốt muốn yên cho nàng mà!

Hà Tinh Huỳnh lại hỏi:- Thân gia triệu tập người ở đâu trước?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Tại Ngư Ông Hạp và Ngũ Đế Miếu. Ngư Ôâng Hạp là một trạm kiểm soát của

Trung Điền Sơn do Vân Hà Nhất Tẩu Đoan Mộc Thụy chủ trì. Lão Đoan là hội chủ Hắc

Kỳ Hội, võ công và cơ trí vào bậc khá, lại có kinh nghiệm dồi dào, hành sự quả quyết.

Tại Ngũ Đế Miếu vị phương trượng là Đại Không hoà thượng, một lão hữu của tại hạ,

tuy nương mình vào cửa Phật, song tâm tính rất cương trực, ghét ác như cừu. Y có một

ngoại hiệu rất lạ lùng, “Báo Lai Tai”

Hà Tinh Huỳnh trố mắt:

- Báo Lai Tai? Hiệu gì mà kỳ thế?

Thân Xương Ngọc giải thích:

-Báo là có làm tất có báo ứng, đã có báo ứng tất phải có đến, muốn có đến hay

không do mình làm hay không làm.

Hà Tinh Huỳnh tắc lưỡi:

- Võ công của vị hoà thượng chắc cũng cao cường lắm.

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Hơn tại hạ nhiều.

Hà Tinh Huỳnh hỏi lại:

- Dưới tay y còn có ai nữa không?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Một sư đệ, ba đệ tử là tay khá, nói ra cô nương đừng giận nhé, như cô nương đó,

miễn cưỡng đối địch với người đệ tử nhỏ nhất thôi! Như vậy đủ biết bọn trên phải lợi

hại ra sao?

Hà Tinh Huỳnh cười nhẹ:

- Có khi nào tôi tự phụ cho là võ công mình cao đâu mà phải giận vì tự ái bị

chạm chứ. Con người phải biết phục thiện chứ, mình dở thì phải phục thiện khi người

ta giỏi chứ, sao lại đố kỵ.

Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Thôi đừng nói dài dòng nữa, đại ca, bao giờ thì chúng ta đi đây?

Thân Xương Ngọc đáp:

- Ngay bây giơ,ø không thể trì hoãn được.

Lệ Tuyệt Linh tiếp:- Cũøng nên cho Trì Cung biết qua trường hợp của Hoàng Quân Nhã. Hắn sẽ chiếu

liệu nàng và nàng sẽ yên tâm ở lại Ngọc Thúy Sơn chờ đợi bọn ta.

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Phải lắm!

Hà Tinh Huỳnh mơ màng:

- Sắp có nhiệt náo rồi!

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Nếu chúng biết rõ sự tình chắc sẽ hận cô nương thấu xương, vì cô nương thông

tin mật.

Hà Tinh Huỳnh cũng cười:

- Hận mà làm gì? Chúng không thể hận lâu bởi hai vị sẽ dọn đường cho chúng về

âm cảnh sớm kia mà.

Lệ Tuyệt Linh chép miệng:

- Cô nương giàu tự tin hơn bọn này đó.

Hà Tinh Huỳnh thản nhiên:

- Chứ sao! Nếu tôi không tin tưởng như vậy thì đã khuyên các vị trốn gấp rồi.

Thân Xương Ngọc suy tính:

- Đêm nay Trì Cung sẽ sai người đi, viện thủ của chúng ta sẽ hội tề đầy đủ. Ta sẽ

dặn dò trong thơ là hành động cẩn thận, đừng để lộ hình tích. Khi nào họ đến mình sẽ

thảo kế hoạch đối phó với họ qui mô hơn.

Hà Tinh Huỳnh tán:

- Chu đáo lắm.

Thân Xương Ngọc đứng lên:

- Khoan khen sớm Hà cô nương.

Lệ Tuyệt Linh cũng đứng lên:

- Đại ca lo liệu nhé, đệ đi ngủ đây.

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Các vị cứ tùy tiện.

oOo

Trần Thanh Vân

Sanh tử kiều

Đánh máy: Bạch Vân Phi

Hồi 49

Móng vuốt chim ưng

Từ Hồng Khẩu Phụ đến Trung Điền Sơn có nhiều đường, hoặc lớn bằng

phẳng, hoặc nhỏ lại ghồ ghề, hoặc quanh co, theo sự ức đoán của Lệ Tuyệt

Linh, Thân Xương Ngọc và Hà Tinh Huỳnh, thì La Nhữ Cường hẳn mai

phục dọc theo đường lớn, họ nghi bọn Lệ Tuyệt Linh không lý do gì mà phải len lỏi

theo các con đường nhỏ.

Bọn La Nhữ Cường cũng không hề biết là Lệ Tuyệt Linh, Thân Xương Ngọc đã

hiểu sự theo dõi của bọn chúng, thì tội gì họ phải lẩn tránh. Cho nên nhân địch giăng

bẫy, bọn chàng vờ mắc bẫy, để quật ngược trở lại.

Cứ theo sự xếp đặt của bọn Lệ Tuyệt Linh, thì ba người tiến tới đều đều. Thân

Xương Ngọc và Lệ Tuyệt Linh sóng ngựa chạy phía trước. Hà Tinh Huỳnh thì vấn khăn

lụa che khuất nửa phần mặt chạy phía sau, giữ khoảng cách vài trượng. Bọn người do

Thân Xương Ngọc mời đến, cũng đã gặp nhau kín đáo và hiện tại họ phân tán mỏng,

ngấm ngầm ủng hộ bọn Lệ Tuyệt Linh khắp các mặt tả hữu, hậu.

Bên hữu là bọn Vân Hà Nhất Tẩu Đoan Mộc Thụy với bốn thủ hạ của y là tứ thiết

bán đồng sử dụng chùy, nên có cái hiệu chung là Bát đại chùy.

Bên tả có bọn ba người thủ lãnh trong Tam Long bang, tên Giang Lương, Trang

Tuấn, Thạnh Huy. Phía sau có bọn Đại Không hòa thường cùng người sư đệ là Tiểu

không tăng và ba người đệ tử họp thành nhóm Vô Tướng Tam tăng. Mà khách giang hồ

liệt vào hàng cao thủ đương thời.

Họ đã rời Hồng Khẩu Phụ bảy hôm rồi, trong thời gian đó họ chưa thấy gì đăïc

biệt khác lạ dọc đường.

Nếu không có biến cố gì ngăn trở cuộc hành trình, thì trong ba ngày nữa, họ sẽ

đến Vọng Phong tập, nằm trên con lộ cái, phàm ai xuất nhập Trung Điền Sơn cũng

phải đi ngang qua.

Không khí oi bức vô cùng. Thái Dương nhả nóng một cách tàn nhẫn, quanh vùng

không có cơn gió nhẹ thoảng qua. Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Bọn quỷ đó sao chưa xuất hiện? Chẳng lẽ chúng đợi mình đến Vong Phong tập

mới ra tay ư?

Thân Xương Ngọc điềm nhiên:

- Nếu vậy thì trời đã dứt tuổi thọ chúng rồi, chọn chiến trường tại đó là chúng dọn

đường về âm cảnh không hơn không kém.

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Không lẽ chúng quá ngu? Ta tính có thể là chúng tính lầm. Cho nên chúng đặt

cạm bẫy trên một con đường khác thành thử song phương không gặp nhau.

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Ta không nghĩ như thế, La Nhữ Cường tinh tế lắm hẳn y cũng có dọ biết được

tập quán của bọn ta không bao giờ chọn con đường nào khác mỗi lần xuất nhập căn cứ

ngoài trực giao thông này.

Lấy bầu nước trên lưng ngựa tu một hơi, Lệ Tuyệt Linh đưa tay áo quẹt ngang qua

miệng nói:

- Đại ca đoán chắc là chúng ở phía trước chờ bọn mình ư?

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Đại khái là vậy.

Rồi y mỉm cười tiếp:

- Đáng lẽ chúng phải động thủ trước mấy ngày nay rồi. Ta lấy làm lạ sao chúng

để bọn mình về gần tới Trung Điền Sơn, điều mà chúng cần phải tránh vì không thuận

lợi cho chúng.

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Thực ra đệ chỉ mong sự tình kết thúc càng sớm càng hay. Chứ cái gì cũng lòng

thòng mãi ngày này sang ngày khác đệ bực chết đi được

Thân Xương Ngọc mỉm cười:

- Thái Dương đốt cháy con tim đệ, nên đệ không còn bình tĩnh nữa rồi. Nóng

nảy cho lắm cũng thế thôi. Việc chưa đến lúc xảy ra, đệ làm gì nó cũng không xảy ra.

Quay đầu nhìn lại Hà Tinh Huỳnh vẫn giữ khoảng cách đều đều, Lệ Tuyệt Linh

mỉm cười thốt:

- Kể cũng tội cho nàng, bôn ba dưới ánh nắng như thiêu này, vất vả thật!

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Thế mà nàng vui lắm đó, không vất vả với chúng ta thì nàng không thể nào yên

tâm được.

Lệ Tuyệt Linh:

- Bây giờ thì nhận xét của đệ về nàng đã hoàn toàn cải biến.

Thân Xương Ngọc chợt hỏi:- Đệ có ấn tượng như thế nào về bọn người ta gọi đến giúp?

Lệ Tuyệt Linh đáp:

- Rất tốt. Họ là những tay thác lạc, hào hiệp, nhất là Đại Không và tiểu không

tuy xuất gia song vẫn trọng nghĩa khí giang hồ.

Dừng lại một chút chàng tiếp:

- Còn Đoan Mộc Thụy cánh tay mặt của đại ca, thì khỏi phải nói, dĩ nhiên hắn

phải có đặc điểm gì đó mới được đại ca tin cậy như vậy. Đệ nhận thấy hắn có thừa cơ

ứng trí, ứng biến nhanh chóng và hữu hiệu. Một nhân tài chân chính đó. Bốn người đệ

tử của hắn cũng có nhiều triển vọng thanh danh thừa sức nối nghiệp sư môn.

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Khi lâm trận, tám quả chùy của chúng cũng đáng sợ lắm đó.

Lệ Tuyệt Linh tiếp luôn:

- Riêng về Tam Long Bang, thì Huỳnh Long Giang Lương nổi bật hơn hết, nói như

thế là bất quá làm một cuộc so sánh thôi, chứ Bạch Long Thạnh Huy và Thanh Long

Trang Tuấn cũng chẳng kém gì.

Thân Xương Ngọc lại gật đầu:

- Đệ nhận xét rất là chính xác. Thanh Huy thì tâm cơ tinh xảo, còn Trang Tuấn

thì thâm trầm bình tĩnh, hành sự đúng là một tay lão luyện.

Nhớ đến Trì Cung y tiếp luôn:

- Làm sao mà đệ thuyết phục được lão Trì khỏi phải xen vào chuyện này vậy?

Lệ Tuyệt Linh thốt:

- Hắn cũng là một kẻ có lòng. Hắn đâu thể nào điềm nhiên toạ thị ngồi nhìn

chúng ta bước vào nguy hiểm? Đệ phải lựa lời khéo léo ve vuốt hắn, huống chi đệ còn

cần hắn ở lại nhà bảo vệ cho Hoàng Quân Nhã? Hắn đòi đi theo khi mình càng từ

chối, hắn ta giận dỗi? Đệ nói là mình đà đủ nhân số rồi, hắn đi theo chỉ mất công thôi,

lúc đó hắn mới thôi đó.

Họ vừa đi vừa nói chuyện. Xa xa phía trước mặt một gành núi hiện ra. Gành núi

khá lớn, che khuất nửa phần đường trong sâu là một khu rừng trúc nhỏ, trong khu rừng

trúc có giòng suối con, trúc xanh và nước mát khiêu gợi ý niệm một cuộc nghỉ chân,

trốn cái nóng đang thiêu đốt trên dặm đường dài.

Thân Xương Ngọc đề nghị:

- Chúng ta hãy nghỉ một chút đi.Họ rong ngựa thẳng đến đó, xuống đất, lại bờ suối vóc nước rửa mặt mày, rồi tìm

chỗ ngồi. Họ lại lấy bánh ra ăn. Thân Xương Ngọc nhìn trên đường dài, không thấy

bóng dáng Hà Tinh Huỳnh, mỉm cười thốt:

- Hà cô nương không chịu nổi cái nóng này, còn rơi tận phía sau xa. Đệ hãy ở

đây nhé, ta đi tìm nàng.

Lệ Tuyệt Linh lắc đầu:

- Nàng đâu còn là trẻ nít lên năm mà đại ca lại sợ lạc chứ?

Aên xong cả hai lim dim mắt dưỡng thần.

Bỗng, Thân Xương Ngọc mở mắt ra, nghiêng đầu nghe ngóng. Lệ Tuyệt Linh nghe

động mở mắt ra luôn, hỏi:

- Chúng đến rồi à?

Thân Xương Ngọc gật dầu:

- Đến rồi!

Lệ Tuyệt Linh chớp mắt:

- Đại ca phỏng đoán được bao nhiêu tên?

Thân Xương Ngọc đưa ngón tay vẽ chữ thất vào khoảng không. Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Chắc chắn là chúng còn thêm.

Thân Xương Ngọc điểm một nụ cười quái dị:

- Tự nhiên.

Bây giờ Lệ Tuyệt Linh mới giật mình, ngồi dậy giũ áo cho bụi cỏ khô rơi xuống, từ

từ quay đầu vừa nhìn xa vừa nói:

- Phải rồi, đúng là bọn Ưng Bảo.

Thân Xương Ngọc nhìn kỹ gật đầu:

- Có cả La Nhữ Cường trong số bảy người đó nữa.

Lệ Tuyệt Linh không nói gì, thong thả đứng lên. Thân Xương Ngọc cũng đứng lên

theo. Vừa lúc đó ở mép bên kia gành núi, sáu bảy người xuất hiện, rồi họ phân tán ra,

bọc dần thành hình nửa vòng cung, tạo thành cái thế bao vây.

Trong số đó có Yếu Mạng Hoa Tử Oanh Tế Nhân và Cương Quái Tạ Tông.

Nhìn một lúc Lệ Tuyệt Linh mỉm cười, chàng nhận ra một người quen mặt, kẻ đã

chiến bại dưới tay chàng, kẻ đó mất tay tả, chính là đại câu trảo Ngụy Bằng, một cao

thủ thuộc hàng kim ưng trong Ưng bảo.

Chàng từ từ bước tới, thu hẹp khoảng cách giữa hai phía. Độ tầm vừa phải, chàng

cười nhạt, cất giọng mỉa mai:- Tội quá, làm chi mà mà vất vả đến thế? Anh em ta có trốn đi đâu? Cần gì phải

bao vây cơ chứ? Các vị nên biết là bọn tại hạ thích những trò đùa như thế này lắm,

gặp là tham gia liền, chết cũng không bỏ được đâu.

Đại câu trảo vốn ốm mà cao lỏng khỏng, hiện tại trông y như cành cây khô dựng

đứng, da vàng như sáp, vận chiếc áo rọâng thùng thình, tà áo bay phất phơ theo gió kêu

phần phật, tay áo cánh tay cụt lại càng phất phơ hơn. Đôi mắt y đỏ ngầu, đôi mắt bốc

rực lửa một niềm thống hận cực độ.

Oanh Tế Nhân tiến lên đối diện với Lệ Tuyệt Linh, khoanh tay áo thừa nơi bàn tay

cụt, nhét vào hông trong đường giây cỏ quấn quanh mình. Hắn rít lên, đôi hàm răng

ken két mắng lớn:

- Ta đã nói rồi chúng ta sẽ gặp lại nhau mà! Hôm nay thì ngươi phải về chầu tiên

tổ, đúng đạo hiếu thuận của con người tròn bổn phận sáng thăm tối viếng nơi âm cảnh.

Cả Thân Xương Ngọc nữa cũng chẳng thoát nạn hôm nay đâu.

Lệ Tuyệt Linh bỉu môi:

- Mất một bàn tay ngươi còn cho là chưa đủ sao? Ngươi chờ đến lúc rụng đầu mới

ăn năn hối hận thì đã muộn màng rồi đó.

Oanh Tế Nhân nhảy dựng lên:

- Hãy dọn mình chờ chết, đao kề cổ rồi mà ngươi còn ở đó ngông cuồng à?

Lệ Tuyệt Linh cười ha hả:

- Tánh ta quen vậy đó, huống chi ta có quyền ngông cuồng đối với kẻ chiến bại là

ngươi.

Oanh Tế Nhân gầm lên:

- Hôm nay ngươi sẽ chết dưới tay ta.

Hắn toan vọt tới. Đại câu trảo Ngụy Bằng khoát tay ra hiệu:

- Đừng nóng Oanh huynh, việc gì phải đến sẽ đùến. Vả lại chúng ta đã có bảo chủ

chu toàn, huynh cứ yên trí đợi chờ kết quả.

Lệ Tuyệt Linh tặc lưỡi:

- Khiếp quá, nghe bằng hữu nói, ta đứng tim mất.

Ngụy Bằng lộ vẻ căm hờn:

- Lệ Tuyệt Linh! Chắc ngươi chưa quên lần tao ngộ tại nhà khách Kim Sam Mạnh

Ngạn chứ! Châu Thanh mất mạng, ta mất một cánh tay. Ngươi phải đền bù xứng đáng.

Lệ Tuyệt Linh thản nhiên:- Có những món nợ mà người vay lại được, vay thêm mãi không cùng chứ chẳng

cần phải trả! Bằng vào tài nghệ của ngươi, không cho phép ngươi nhắc đến chuyện nợ

nần. Ngươi không đủ tư cách đòi thiệt hại.

Ngụy Bằng giận đến rung người.

- Ngươi đừng tự đắc. Hãy chuẩn bị đền tội.

Lệ Tuyệt Linh cười mỉa:

- Ta chờ đây! Chẳng lẽ mới một sớm một chiều mà ngươi thành siêu việt?

Trên cao có bóng người chớp chớp, rồi một âm thính oang oang vọng tới:

- Ngươi cho rằng bọn chúng vô dụng ư?

Lệ Tuyệt Linh ngẩng mặt lên nhìn thì thấy một người có vóc hình thô, cường

tráng khôi vĩ, mắt chim ưng, mũi cũng giống mỏ chim ưng, tuổi tác độ tứ tuần, hai tay

không, nhưng trước ngực có treo thanh màu bảy đốt, ngằm ngang chữ thập thêu trên áo.

Người đó là Động Hầu La Nhữû Cường, bảo chủ Ưng Bảo, một nhân vật khét tiếng

trong giới lục lâm.

Lệ Tuyệt Linh khẽ xoay mình bình thản hỏi:

- Ngươi là La Nhữ Cường?

La Nhữ Cường vênh mặt:

- Chính là ta!

Lệ Tuyệt Linh mỉm cười:

- Với cái thế trận này, hẳn là ngươi không có mảy may hảo ý?

La Nhữ Cường hừ một tiếng:

- Với hảo ý thì còn ai đòi nợ được. Đừng vờ vĩnh ngây thơ nữa.

Lệ Tuyệt Linh tiếp:

- Ngươi có biết là sự tình xảy ra đó là do nơi thuộc hạ của ngươi gây ra chăng?

La Nhữ Cường lắc đầu:

- Ta chỉ biết là ngươi có vay nợ máu, ngươi phải trả món nợ đó, có thế thôi! Công

đâu ta truy cứu căn nguyên xét đoán thị phi?

Thân Xương Ngọc chen vào:

- Ngay tại lãnh thổ của ta à?

Nhìn Thân Xương Ngọc, La Nhữ Cường cất giọng:

- Ta nghĩ việc không liên quan gì đến ngươi, thì ngươi nên đứng ngoài vòng, có lợi

hơn. Nếu ta hành động ngay trên vùng đất của ngươi, đó là điều bất đắc dĩ. Một ngày

nào ta sẽ tạ tội với ngươi. Hôm nay bằng mọi giá, ta bắt buộc phải vi phạm giang hồ.Thân Xương Ngọc lạnh lùng:

- La Nhữ Cường! Trong con mắt ngươi, còn có ta chăng?

La Nhữ Cường trầm giọng:

- Phải là rồng thiêng mới dám vượt sông dài. Phải là mãnh hổ, mới dám rời non

xuống đồng hoang.

Thân Xương Ngọc gật đầu:

- Thế là ta có dịp sờ vây rồng vuốt râu hổ.

La Nhữ Cường hừ một tiếng:

- Thế là quả thật ngươi đã phản bội Hắc Lâu. Thoạt đầu bắt được tin đó, ta còn

hoài nghi. Bây giờ thì sự tình rõ rệt lắm rồi.

Thân Xương Ngọc lắc đầu:

- Ngươi nói sai, không phải phản bội, mà là ly khai. Nói một cách khác là bỏ tối

về sáng.

La Nhữ Cường chớp mắt, chỉ Lệ Tuyệt Linh hỏi:

- Ngươi mạo hiểm chỉ vì hắn thôi ư? Ta thật thương hại cho ngươi.

Thân Xương Ngọc bỉu môi:

- Việc của ta ngươi hiểu thế nào đuợc? Hãy lo đến số phận của ngươi đi.

La Nhữ Cường quát:

- Ngươi thiệt chán sống rồi ư?

Thân Xương Ngọc diềm nhiên:

- Chính ngươi mới là chán sống nên đã dẫn xác tới đây nạp mạng cho tử thần.

La Nhữ Cường thét:

- Bằng vào sức của hai ngươi, thiệt là dang nằm mộng giữa ban ngày.

Thân Xương Ngọc cười mỉa mai:

- Ta chấp luôn Oanh Tế Nhân và Tạ Tông.

oOo